謝莫如堵了胡太后的嘴，方去淑仁宮看望蘇妃。
想着蘇妃在宮裏雖不算消息靈通之人，但早晚也會知曉此事，與其聽到些語焉不祥、似是而非的傳言，謝莫如便閒話兒般的將這事同蘇妃說了，她呷了口茶方道，「不知是誰在太后娘娘耳邊挑撥，太后娘娘也是耳根子軟，給那起子小人三兩句的便糊弄了。既是發善心做善事，就不是一年的事兒。年頭長了的，要說用好些的稻米，我跟殿下也不差那幾兩銀子，只是我以往聽說，有些窮困人家就是吃糙米度日的，你這裏用了上等好米，不要說窮困人家，怕是尋常小戶也沒那樣的好米吃。且各人的品性不同，短不了就有那些原能過活下去的人家，聽說你這裏施的是好米，也過去領來做口糧。這樣豈不就分薄了那些真正窮苦人的口糧？如此，既多花了銀子，又做了冤大頭。」
蘇妃笑，「是啊，其實你免費的粥飯捨出去，就是糙米粥，也有能過活的人厚着臉皮去領呢。你施粥也有好幾年了，其他幾位皇子府是頭一回，怕是沒多想這其中道理呢。」
「我想着，各家同各家也不一樣，就像帝都各寺廟道觀，冬天也時常有施粥舍米的，各自用的米也是不一樣的，倒不必強求。」謝莫如放下茶盞，「三嫂昨兒還挺不好意思的去我們府上說呢，早知這樣，該用一樣的米，不然外頭有些小人就有許多閒話。我勸她說，都一樣的行善，不必理會那些小人謠言。結果，竟不知真有起子小人手眼通天的來蒙蔽太后娘娘。太后娘娘今兒問我為何這麼摳門兒，倒把我問笑了，我想着我們府里每天自早上辰時到下午申初不間斷的施粥，倒成摳門兒了？天下竟然還有這樣的道理？我只得好生同太后娘娘解釋了這其中的道理，太后娘娘方知自己是受了小人的蒙蔽。太后娘娘偏信偏聽，委實令人擔憂哪。」
蘇妃好懸沒笑場，還是跟着謝莫如一道感嘆了一回。
穆元帝中午就得知了慈安宮裏事，傍晚聽了胡太后一番抱怨，說謝莫如對她態度不恭敬，穆元帝道，「以後老五媳婦進宮，就讓她直接去淑仁宮吧。」他娘自做了太后，雖然做的不是很出眾，勉勉強強湊合着還能看，但自從他娘開始尋謝莫如的晦氣，那是一出接一出的丟醜。穆元帝是要臉面的人，再不能坐視了的，他娘不肯罷手，謝莫如也不是善類，乾脆你倆別見面就好。
當晚，穆元帝歇在麟趾宮時，還同謝貴妃提了一句。謝貴妃連忙溫柔應了，道，「這事兒就是孩子們頭一年辦，沒大經驗，要叫臣妾說，一樣都是行善積德的好事兒呢。」
穆元帝「唔」了一聲，並未多言，第二日將在工部為侍郎的衛國公調任太常寺任太常寺卿，然後，右侍郎遞補左侍郎，至於空出的右侍郎之位，穆元帝命內閣擬定名單再議。
工部侍郎與太常寺卿，雖然都是正三品，但一個是工部肥缺，一個是太常寺冷灶，孰輕孰重，明眼人一望既知。大家都尋思呢，衛國公這是怎麼得罪皇帝陛下了？就是衛國公自己也懵着呢。衛國公是他家爵位，侍郎是他在朝中的官職，這兩者並無相干，而且，他雖不算特別出眾，但也不算無能了，四十幾歲居侍郎位，倘哪天走了運，說不得能熬到一部尚書。這是怎麼了？正一門心思想着盡忠王事呢，轉頭給調到太常寺去了。
衛國公懵着謝了恩，回家與幕僚商量個一天一夜也沒商量出個頭緒來，後來才知道是他兒媳婦胡氏進宮時，與太后說了些不大妥當的話，你說把衛國公給氣的喲。
及至衛國公令兒子問出詳情，衛國公更是氣個半死，只是接下來的事，卻是叫衛國公再沒了追究胡氏的心情。
話還要自幾個皇子府施粥舍飯的善行說起。
這事兒是謝莫如打的頭兒，後來還經了慈安宮的問責，那日謝莫如回府同五皇子說了此事，五皇子道，「我早問了，帝都府施粥也是用陳年糙米，我去瞧了那米，還不如咱家呢。以後太后再說這事兒，你就說是跟帝都府學的，太后就沒話好說了。」
謝莫如道，「我已經同太后說明白了，太后如今也明白過來了。」
五皇子道，「施粥的事，原是咱家牽的頭兒，叫大哥二哥鬧的，又有些小人心壞，倒是咱們臉兒上不大好看。」
「理會這個做什麼，凡事，就沒有能叫所有人都滿意的，咱們心下坦蕩就是。明白人自然知道咱們是善行，倘是齷齪小人，你就是拿出御田粳米去施捨給他吃，說不得他們還嫌你沒給他配些山珍海味兒好下飯呢。」
五皇子想起一事，道，「三哥家委實不是有心，三哥還特意來與我解釋了一回。」
謝莫如對五皇子一笑，「嗯，三嫂也來同我講了。」
兩人說了一回施粥的事兒，謝莫如並不計較，五皇子好在也是個心寬之人，就此便放開了。誰也沒料到，就這麼一場施粥的善事，還鬧出了不小的亂子。
出亂子的倒不是五皇子府的粥棚，也不是四皇子、三皇子府的粥棚，而是皇長子府與二皇子府的粥棚，這兄弟兩人為了一爭高下，都是用的很不錯的稻米。就如謝莫如同蘇妃說的，尋常人家尚吃不到這樣的好米好飯，何況那些窮困人家呢？他們施得這般香噴噴的精米飯，非但吃不上飯的跑去領施捨，就是有些衣食周全的也去領來帶家去吃。前幾日倒還無妨，但待這兩家粥棚好米好飯的消息傳了出去，去的人實在太多，粥棚從早供應到晚，仍有許多人領不到，俗話說，不患寡而患不均，有些辛辛苦苦排一天隊啥都領不到的，先是言語衝突，再者肢體衝突，最後發展成群毆踩踏事件，粥棚也叫人給掀了，死了三人，重傷十數人，輕傷就不計了。
四皇子心有餘悸又暗自慶幸，三皇子則立刻吩咐自家粥棚叫換了糙米飯，儘管帝都府沒在朝廷上說這事兒，而是私下回稟的穆元帝，但帝都是何等地方，略消息靈通的也都知道了。
穆元帝很是訓斥了二人一通，罵他們，「既是有心行善，就得□□料想周全，你們也是在部里當差領事的皇子，怎地這般輕率！連一件施粥舍飯的小事，都能釀出人命來！」雖然是皇子妃們打頭兒乾的這事，可這裏頭的貓膩私心，穆元帝心知肚明，正是因此，穆元帝方更是生氣，兒子有些競爭的意識不是壞事，但要將好事做成壞事，穆元帝就是再想做慈父也不能忍了。
將二人罵的灰頭土臉，令皇長子去帝都府學着看帝都府如何施粥舍米，令二皇子去主持這次群毆踩踏事件的處理事宜。穆元帝方打發他們各自去了。
穆元帝委實氣的不輕，打臉，太打臉了。
相較之下，三皇子不得不失中規中矩，四皇子麼，老四媳婦生產就在眼前，估計是圖省心隨了老五家，所以這次沒出亂子。做得最好的，當然是五皇子府，這也很容易理解，謝莫如每年都會設粥棚，她是做熟了的。每日幾時熬粥，何時施粥，如何維持秩序，皆井井有條。這次皇子府們一道設粥棚的事，也是謝莫如打頭牽線……穆元帝思來想去，並沒有從中看出謝莫如有半點兒私心來，謝莫如會打頭牽線很簡單，都是出宮分府的皇子府，平日間妯娌也有往來，這事兒要五皇子府不與其他幾位皇子府說一聲就自己干，於兄弟間就不大好了。故此，謝莫如與其他幾家說了。後來，謝莫如還因為用的是陳年糙米受了太后的責難，當然，這是太后受了小人挑撥，但很顯然，老大老二家用上等米的事沒同老五家知會一聲的……如今出了亂子，便是穆元帝這個親爹也得說一聲自找了！
因為皇長子府、二皇子府都出了亂子，於是，沒出亂子的三家就格外光輝了。
三皇子心下慶幸不已，謝貴妃還私下提醒了兒媳婦褚氏一句，「這也給你們提個醒兒，日後但有這一道做的事兒，就什麼都一樣的做。」
褚氏道，「母妃說到我心坎兒上去了，先前設了粥棚，聽說謝表妹和四弟妹都是用的糙米粥，我就於心不安了。」不想出事的反是皇長子府與二皇子府。
謝貴妃安慰她道，「你是無意的，我都知道。其實就是我在娘家時，娘家逢節慶也會偶爾舍米做善事，那時多是將父親的祿米送到寺廟，讓廟裏幫着舍了。祿米也就是尋常大米了。」
褚氏心下稍松，婆媳兩個略說些話，謝貴妃管着宮裏事忙，褚氏便告退了。
待褚氏走了，謝貴妃不由輕嘆，這次僥倖兒子府上未出事故，到底還是年輕……想到「年輕」二字，謝貴妃不禁想到謝莫如，謝莫如與三皇子同齡，比三皇子妃長一歲，也只是一歲，謝莫如就有這般思慮，非但做出的事光明正大，更是讓任何人都挑不出一分不是來。
謝貴妃不由想到當初母親進宮同她說的話，「你父親讓我來問你一聲，倒不為別個，怕娘娘日後後悔。」
她當初的確輕率了。
她委實未料到，謝莫如這樣的年歲，就有這樣的智慧了。
褚氏這次是走了大運的，他們府上平安，謝貴妃也平安。趙貴妃卻是受兒子連累，穆元帝好幾日不曾見她了。趙貴妃難免也找媳婦來問一問，崔氏滿面羞窘，「我已吩咐管事去買些尋常大米來，我在娘家時，也跟着家裏母親做過這個，用的都是次一等的大米。不想殿下私令管事買了好米，待我知道時，已是舍了好幾日粥了，我想着，還是換成次一等大米，不然這麼一比較，四弟妹五弟妹的名聲傳的很不好聽。畢竟是五弟妹挑得頭，倒把她襯成個壞人了。我這麼說，殿下只是不聽。」甭說不聽了，她丈夫還在家裏罵二皇子奸詐來着。
在婆婆跟前，崔氏也不能總說丈夫不是，崔氏道，「殿下就是心太實了，也怪我沒能勸着殿下。出了這事，我勸了殿下幾遭，想着咱畢竟是好心，何況這原是我們幾個妯娌想出來的，就是不周全，也是我做事不周。咱頭一回做，沒經驗，吃一塹還長一智呢，下次就好了。再者，以後日子長了，老話都說日久見人心，如今父皇又給了殿下帝都府的差使，只要殿下用心做好了，不負父皇期望，也就沒辜負了父皇母妃的心了。」
「你們能這樣想，我就放心了。」趙貴妃念了聲佛，道，「也別說是你張羅還是他張羅，夫妻本是一體，既是陛下有問，他一個男人，難道還叫你出去頂缸？」
崔氏暗嘆，要是丈夫真拿她出去頂缸，她可就當真要心冷了。
心冷的不是崔氏，當然也不是吳氏，二皇子心下分明，既然他爹又把善後的事交給他，就是再給他機會，二皇子早就廢寢忘食的去安排踩踏事件的善後事宜了。
心冷的人是衛國公，衛國公已經叫兒子從兒媳那裏打聽出來了，那日兒媳進宮給胡太后請安，說的就是幾位皇子設粥棚的事，還是他家兒媳提醒的胡太后，皇子府各有粥棚，前頭三位皇子用的米都不錯，就四皇子五皇子府用的糙米，外頭人都說這兩家摳門兒呢。四皇子妃要生產，估計顧不上這些個，只是她在外頭聽到些風聲傳言覺着不大好云云。
兒媳出身承恩公府，乃承恩公與寧榮大長公主的么女，身份不可謂不高貴了。胡氏在胡太后面前素有臉面，也能說得上話兒，這些，衛國公都知道。只是，衛國公就不明白了，人家皇子府的事兒，干你何事啊！你要去太后面前生事！你還知道你是誰家的人麼！
胡五兒這事，瞞不了人。
穆元帝都叫衛國公去坐冷衙門了，沒幾天，四皇子也查出來是胡五兒在太后面前生事。近來四皇子正為媳婦好人有好運慶幸呢，老大老二家出了事，四皇子就同媳婦道，「咱們是傻人有傻福。」
四皇子妃道，「是啊。」
四皇子又道，「有件事說與你聽，你可別動怒。」
「什麼事啊？」
四皇子就把胡五兒的事給說了，四皇子妃冷笑，「是五兒小姑姑啊。她呀，自來眼裏沒人，覺着她比世人都強的。平日間愛笑話個人就罷了，怎麼又到太后跟前兒去多嘴。」當初她隨父母剛回帝都，就是這個小姑姑總笑話她說話有口音，土氣來着。
四皇子道，「誰曉得她如何想的，真是自作聰明。如今衛國公去了冷衙門，說不得就是沾她多嘴的光了。」
四皇子又把這消息同他五弟說了一回，當初太后為粥棚的事為難謝莫如，太后是想着四皇子妃是她娘家侄孫，是故將四皇子府擇出來。雖然太后是一片偏心，四皇子心下卻是不大自在，如今查出原由，自然要知會五皇子一聲。
就此，真相大白。
真相大白之後，於戶部郎中任上蹉跎多年的謝松升任工部右侍郎。
