只要董家有女兒願當那個臥底吳國的「西施」，她董阡陌就甘當「東施」，退居一角。
多麼大公，多麼無私的情操，董太師真是把這個女兒教的太好了，一言一行一思一慮都完全依着董家家訓為準繩，簡直比牽線木偶還聽話。
連眼明心亮，卻裝聾作啞的老夫人都不得不嘆一聲，恐怕家裏全部小姐加起來，在「孝順」二字上也比不了董阡陌。簡直是又孝又順，不只有着遠見卓識，願意替父親分憂，還毫不利己專門利家，只要董家好了，她自己怎麼都可以。
這般情操覺悟，出自這樣一個小人兒，實教老夫人驚詫。想到她將會嫁給時炯那個絕世殺星，猶如明珠暗投，從今往後的斑斑血淚幾乎可以預見，讓老夫人很不忍心。
只是，在湯姨娘說了那些掏心窩子的話，又暈倒被抬出去之後，老夫人對那個侄女是又憐又悲，也下定了決心，應允她的請求，就算充一回惡人也要達成湯姨娘的願望。
在叫董阡陌進來之前，老夫人都已經卯上架勢了，心中思慮了各種可能的情況。
假如董阡陌拒不依從，撒嬌撒痴，抹淚哭求，哭訴過去在家裏受到的苛待以及這次入王府的機會對她來說有多麼難得……凡此種種，老夫人都設想到了，都有辦法能勸得她依從。
老夫人還讓李嬤嬤去打聽了董太師是否在家，回信兒說老爺在閣里忙着，今日不一定回。
老夫人就更有底了，也佈置安排好了，萬一董阡陌不識大體抵死不依，還想去找董太師告一狀，老夫人就強扣她在佛堂里抄兩日經文。兩日之後，牛不喝水，也要強按頭。
可是萬萬沒想到，沒用老夫人強逼，董阡陌自己就痛痛快快的答應了，而她給出的原因竟然是，只要入王府的名額沒有被浪費，她也就安心了，可以高高興興去嫁給時炯了！
老夫人強壓下翻湧的心緒，拉着董阡陌的手說：「疾風知勁草，平時看你們姐妹都一般天真心性，可今日老身才知道，你和你姊妹是不一樣的。」
董阡陌垂頭，輕聲道：「阡陌也沒做什麼，只是盡一點本分罷了。」
老夫人說：「不，你比她們強多了，她們都是先想到自己，然後才能為董家考慮。你這樣孝順，本來老身也考慮讓你進王府，可是……可是你湯姨娘她們已經開口求了，老身無法駁回……只好委屈了你。」
感動之下，老夫人把大實話都說了出來，以為董阡陌會難過，沒想到她仍是細聲慢語，道：「既然湯姨娘和三姐有這樣的心愿，老夫人何不成全她們呢？」
「難道你不氣憤？」老夫人問，「這本該是你的機會。」
「老祖宗您盡可放寬心，」董阡陌俏皮地眨眨眼睛，「阡陌不只不氣，若是三姐真能入得王府為側妃，阡陌頭一個為她高興。」
老夫人望着董阡陌，一陣失神，「老身活到了這把年紀，還沒見過第二個像你這麼大度的孩子。」
「老祖宗謬讚了，阡陌沒你說的那麼好。」
「這樣吧，」老夫人說，「待到你出嫁的時候，老身給你置辦雙份兒的嫁妝，作為對你的補償。」
「那怎麼可以呢？萬一讓母親和二姐她們知道……」董阡陌遲疑。
老夫人卻堅決地說：「就這麼說定了，這是你應得的，那些人眼紅也沒用，老身樂意給自己的孫女兒添嫁妝，她們能說什麼。」
「那，阡陌先叩謝老祖宗。」說着真的退後，端端正正給老夫人行了個大禮。
「好，好。」
老夫人對這個乖巧識大體的孫女兒是越看越喜歡，不由得將自己心中另一個疑慮也說出來，「其實，仙佩想進王府也沒那麼容易，縱然你讓出機會，她也不一定有機會，老身正為此事發愁。」
「有什麼阻礙呢？」董阡陌體貼地問，「老祖宗說出來，阡陌幫您出出主意。」
老夫人露出愁色：「庚帖上是你的名字和八字，故王妃當年定的也是你。改成仙佩的話，生辰八字和當年定親的時日也對不上，她大了你半歲，虛歲十七。要說她十六年前跟世子指腹為婚，時間有點兒對不上。」
董阡陌巧笑道：「這還不簡單，只把名字改了，讓三姐用我的生辰八字不就完了。反正只要能一償心愿，三姐也不會介意從此以後換一天辦生辰酒。」
「這樣也不失為一個權宜之策，」老夫人點頭，轉而又說，「還有就是，仙佩乃庶出，不比你是嫡出，一旦讓王府查出咱們嫁過去的是庶女，不說會得罪世子，至少也會讓仙佩抬不起頭來。」
「未必能查出來吧，想辦法讓咱家上下都守口如瓶。」董阡陌出主意。
老夫人搖搖頭：「這種事不好隱瞞，當時矇混過去，事後也很難一直瞞着。萬一仙佩在王府得了寵，看她不慣的人隨便一查董家族譜，是嫡是庶，一下子就露餡了，對她更加不利。」
董阡陌道：「把族譜改了不就好了，反正是咱們家的東西，為董家榮耀着想，父親也不會有異議的。」
老夫人又是搖頭：「不行，你小孩兒想事太簡單了，族譜是祖宗一代代傳下來的東西，一筆歸一筆，一個字都不能亂填。再說了，咱們董家是大族，旁系六七支，他們那裏都有手抄的族譜，總不能每一本都找來改過吧？」
「這也不行，那也不行，那可怎麼好呢？」董阡陌偏頭，望向案上的一爐青煙。
老夫人愁着眉，董阡陌也苦着臉，兩個人一起為此事發起愁來。
過了一會兒，董阡陌眼睛突然一亮，急急地問道：「我的名字也在族譜上，對吧？身份是嫡出小姐，對吧？」
老夫人道：「這是自然的，怎麼了你這孩子。」淨問些沒頭沒腦的問題。
董阡陌拍手笑道：「孫女有辦法了，而且是一個絕好的計策！」
「什麼計策？」老夫人忙問。
董阡陌笑道：「既然我乃嫡出，身份夠資格入王府，而且我的生辰八字也對得上號，乾脆就一併給了三姐。自今而後，三姐就叫董阡陌，是咱們董府的嫡出四小姐，豈不妙哉？」
老夫人越聽越愣，最後直接呆掉了，半晌，她才半張着嘴問：「她叫董阡陌，那你呢？咱們家不能有兩個叫董阡陌的四小姐呀。」
「我當然是庶出的三小姐董仙佩了，祖母怎麼這麼健忘。」董阡陌微笑着，慢慢說道。
老夫人更加呆愣：「你……你……」你究竟知不知道自己在說什麼？
董阡陌問：「老祖宗覺得此法是不是妙極？」
老夫人呆呆道：「雖然甚妙，只是……」
只是你這孩子太傻了，你知不知道一個嫡出的身份對一名官家千金有多重要？
那是如性命一般貴重的東西，別說是整個兒送人了，就是平素里，有誰對你嫡小姐的出身有一絲一毫的質疑，你都要跟那個人急紅眼，拼命去維護的東西！
董阡陌自顧自地說：「我思來想去，覺得這樣做沒有破綻。我和三姐都養在深閨人不識，除了貼身丫鬟，能分辨我和三姐容貌的董家下人也不多。反正我要嫁的是時家，門楣不如咱們董府高，有一個庶女身份，足可以讓我嫁過去了，你說對嗎，祖母？」
「……」
老夫人沉默了很久，最後問：「你真的願意？我只怕你日後會後悔，只怕日後有一天你會怪老身太偏心仙佩。」
「怎麼會呢？」董阡陌恬淡一笑，「祖母放心，我不是三歲孩子，我已經是十六歲的大人了，我自己說出的話做出的事，縱然將來有一兩分的後悔，也不會怪到祖母頭上。我是真心想把董阡陌的身份整個兒讓給三姐，求祖母成全。」
老夫人嘆口氣，倚回金錢蟒靠背上，緩緩合眼說：「你先回吧，讓我再想想。」
董阡陌福身一禮，步伐輕輕巧巧，出了宜和園。
老夫人心頭掙扎，一會兒是湯姨娘掛滿淚痕的臉，一會兒是董仙佩清脆爽朗的咯咯笑聲，一會兒又是董阡陌那一雙滿含堅決意味的明亮眼睛，這些人，這些事在心頭重重疊疊。
如果依了湯姨娘的哀求，把董仙佩弄進豫章王府，那麼湯姨娘的臉上就不會再掛着淚痕，董仙佩也能一直快樂地笑着出嫁。
可是……以庶女身份嫁給時炯的董阡陌，那一雙清澈明亮，纖塵不染的眼眸，一定會漸漸失去光澤，最後化作一潭黯淡的死水，靜止了最後一圈波瀾。
老夫人的眼角漸漸濕潤，心腸卻一點一點冷硬起來。
「老夫人，您找我？」外院管事被召進來，恭敬地弓腰發問。
「你去把大老爺董問時叫來，若是太師回來了，也一併叫來見我，就說我有要事相商。」老夫人沉聲吩咐道。
「是。」管事一步步退下，照吩咐去辦了。
與此同時，宜和園中閃出兩道疾奔的身影，是從老夫人房頂上下來後，一直往出府方向沖的。
那兩道身影奔得太過迅速，因此除了暗紅斗篷之外，連身形是男是女都難以辨清楚。
而且他們似乎對董府的地形和守衛分佈都了如指掌，不必找路就能直取捷徑，而且好幾次里，他們就和幾人一隊的董府護院擦身而過，因為時間掐得剛剛好，竟沒有一個董府護院察覺到他們的存在。
那二人奔過院牆，繞了個胡同，走入一條暗巷中。
這是兩個以斗篷罩身遮面的高大男人，其中一個身形高而清瘦，孑然而立。另一個身着習武者的靛藍勁裝，衣料下緊繃着結實的肌肉，一眼望去危險之極。
兩人摘下面巾，前者是梟衛營統領李周漁，而後者，竟然就是方才老夫人和董阡陌提了很多次的時炯，梟衛營四當家，西京十四少中排行十二的時家少主，梟衛中人常稱他「時十二」。
李周漁道：「楚慈去了董太師的書房，再有一盞茶不出來，我們就不等他了。」
時炯問：「他一個人沒事吧？董府的守衛比往常多出一倍，董太師是否察覺了什麼？」
李周漁道：「無妨，楚慈自有脫身之計，我們已拿到皇上想要的東西，可以先回去交差了。」
時炯道：「既然不等他，那就快走吧。」
兩人並肩而行，往熱鬧街市上走去，只聽那李周漁突然開口問道：「你那未過門的妻子，可相中了嗎？」
