沈如初一聽這話，一個激靈就恢復了冷靜，道：「爺爺，您真的要給我找婆家？」
媒婆踏破門檻說明這家女兒受歡迎，求親的人很多，如今不但無人到沈家提親，還要沈雲忠舍着老臉去求別人，這讓沈如初於心不安。
沈雲忠哪裏明白沈如初的心思，笑道：「還是那個老理，男大當婚，女大當嫁。遇見馬家的公子，多少人求不來，但你這性子卻是躲不過！爺爺不怪你，要怪只怪你伯娘鬧騰，不安分！她有些事做得不妥當，但畢竟是一家人，你多擔待點。家和萬事興，家和了，別人才會高看一眼。」
沈如初點點頭，想着老爺子真心不容易，明明氣得吹鬍子瞪眼就卻依舊顧及着家和萬事興，道：「爺爺，可有合適的人選了？」
沈雲忠微微一愣，沒想到沈如初會開門見山問得這麼直接，道：「我心裏有數，你只管放心。原先我看着文旭這孩子挺好，前途無量，有勇有謀，但是你伯娘先看中了，四丫頭又喜歡，爺爺有心偏袒你，但也不好做得那麼明顯，否則，她們又要對你有成見了。」
沈雲忠的意思再明白不過了，他想把沈如初許配給文旭，但因為高氏和沈芝媛先定了文旭，他不好開口去說媒，但是，即便他好意思開口又如何？馬家求親的事早在安陽城傳得沸沸揚揚，連雲州城的賀家都唯恐避之不及，誰又敢冒着得罪馬家的風險來迎娶自己？
「那全憑爺爺做主。」沈如初恭敬道，雖然嘴上這麼說，但她心裏早有了打算，只等着這局面被攪亂了，自己的計劃才好實施。
沈雲忠鄭重地點頭，心裏估摸着這份擔子不輕，道：「好多老朋友多年未走動，正好借着這機會去敘敘舊，敘舊相親兩不誤。」
沈如初撒嬌道：「爺爺，我可不要那種土財主，我要那種相貌堂堂、敢作敢當、人品好、背景好的好兒郎，否則，孫女就不嫁。」
沈雲忠哈哈大笑，道：「不知害臊！爺爺心裏有數。」
二人的笑聲傳到高氏的耳朵里，她的心深深地被扎痛了，握着沈芝媛的手狠狠地用了一把力，沈芝媛心知到底是怎麼回事，道：「娘，您放心，我遲早要這個賤人好看！看她能張狂多久。」
她說這話時簡直是咬牙切齒，心中想得卻是文旭那張方正剛毅的臉，自己不比沈如初差分毫，怎麼他就沒看上自己！
高氏的手又攥緊了，冷道：「先不忙！她若是進了馬府，指不定就回頭尋我們是非。」
沈芝媛秀眉緊蹙，道：「這還不是娘先前的主見！倒是讓這個賤婦張狂到天上了！難不成真讓那小賤人攀高枝？」
高氏冷哼一聲，道：「就算攀了馬府那樣的高枝，她仍是那灰麻雀！這事我自有主見。」原本她只是想着促成這樁姻緣，她好從中落些好處，好為沈夢飛的親事，楊員外府上還等着那筆聘禮，如今她卻有了別的打算。
且說沈老爺子心中定了主意，第二日便換了一身新衣，去了劉力俊的家裏。
原本他看中的是文旭，高氏卻有意將沈芝媛許配給文旭，雖說自己更疼愛沈如初，但沈芝媛也是自己的孫女，手背手心都是肉，就算是偏袒也不好做得忒明顯；再者就是文旭父母雙亡，又是獨子，人丁稀少，子息祚薄，作為信奉多子多福的老人，沈雲忠在這一點上是不待見文旭的，生怕沈如初嫁過去受苦受累，不被族親看重。
沈雲忠思索了半宿，將目光投向了劉力俊和石磊。
這二人都算得上是有為青年，與沈家熟絡，彼此知根知底；劉力俊比起石磊來，又成熟穩重了許多，給人一種踏實的感覺，所以，劉力俊是首選。
進了劉力俊的家，只有劉力俊那個寡母老娘在，沈雲忠放下點心，寒暄了一會，那孫氏難得熱情地招呼了一陣，兩家往日也有些走動，劉力俊又經常到沈家做客，倒有不少談資可聊。
「沈老爺子今兒不會是單單地做客的吧？那真是太給我這個老婆子的光了，有句話怎麼說來着，文縐縐的，什麼壁什麼光？」孫氏笑道，老婆子沒讀過什麼書，但為人精明能幹，甚至有些市儈，丈夫早年過世，一個人將劉力俊拉扯長大實屬不容易。
沈雲忠接着話，道：「蓬蓽生輝啊，他孫嫂子！」孫氏與沈傳值是一輩人，若真論起輩分來，倒要喊沈雲忠一聲叔父。
孫氏乾笑了一陣，眼珠轉了一下，道：「老爺子真的沒其他事？」她瞥了一眼桌子上的糕點。
沈雲忠清了清嗓子，笑道：「你家俊小子也不小了，可曾看中哪家姑娘？」
劉力俊經常陪着文旭去沈家做客，與沈雲忠十分熟絡，對沈家的人都很敬重，雖說，他現在有了官職在身，但沈雲忠作為長輩叫他一聲「小子」倒也不為過。
聽了這句話，孫氏如同霜降的茄子，滿臉的悲苦，嘆道：「唉，老爺子，不瞞你說！我家俊兒早過了婚配的年齡，前些年家裏窮，哪個姑娘願意嫁過來，這兩年家道稍微好點，也托人說了幾門親事，可俊兒卻挑三揀四的，我為了這事不知多少個日夜睡不着，其中的苦處，沒辦法和外人說道！」
一邊說一邊拿帕子拭淚，看得出是真的傷心憂慮。
沈雲忠配合她的情緒，嘆了一口氣，道：「可憐天下父母心，他孫嫂你的心情我能理解！我就直說了吧，我是來給俊小子說親的。「
「哦，哪家姑娘？」孫氏起身為沈雲忠添了一杯茶。
沈雲忠笑道：「不怕你笑話，我今兒是給自己孫女來做媒的，俊小子為人敦厚，年紀輕輕就得了軍功，可見腦子也好使，經常去我家吃酒聊天，對這孩子我心生喜歡，我們兩家又是知根知底的，若是能親上加親，倒也是件好事，我那孫女如初也是好姑娘……」
孫氏的臉色逐漸變得很難看，不等沈雲忠把話說完，便搶了話頭，甩了臉皮，冷道：「你家如初是好姑娘，若不是好姑娘，那馬家大公子也是定然看不上的！你也說了，俊兒是好孩子，往日對沈家也多有幫助，你怎麼就恩將仇報，想害死俊兒嗎？」
沈雲忠老臉掛不住，正想反駁，卻被孫氏不由分說推出了門，沈老爺子雖然筋骨強壯，身材高大，畢竟已界古稀之年，經她這一番推搡如何受得了！
