夏姨娘前腳一離開，被趙文宛指派送『夏姨娘一程』的丫鬟就回了湘竹苑稟報，將葉氏與夏姨娘的對話一句不落地都交代了。
趙文宛微微壓了壓自己的下巴，垂下眼帘，睫毛在她的眼瞼處留下細膩的陰影，顯然陷入了自己的思緒里。
雪雁拉着小丫鬟又交代了一番，才打發了人走，在門口正巧碰到端着晚膳走過來的寶蟬，二人一道入了裏頭。
&姐，今兒廚房做了你最愛吃的，前兩天不是念叨着螃蟹麼，正好有人送來府上，撥了不少給湘竹苑。」寶蟬端菜上桌，自顧自的念叨道，「不過聽這東西性寒，小姐還是少吃點，實在喜歡配着薑茶一塊兒。」
盤子裏的螃蟹個頭大，飽滿肥美，寶蟬挑了只肥的，掀了蓋兒，動作利落地剃起了蟹肉。旁邊一碟香煎鱈魚，用檸果汁調的味兒，表面焦香，內里柔軟，攜着檸果的淡淡清香，配一盤手撕的肉末茄子，引人食慾。
直到寶蟬弄完螃蟹，也沒見正主兒起身用飯，回頭就瞧着人在走神，走近喚了聲小姐。
趙文宛還一心想着夏姨娘口中那孩子的事情，對寶蟬方才的絮叨一點也沒聽進去，這會兒陡然瞧見人愣了愣，再一看桌上的食物，回過神來，只是食慾缺缺的模樣。
寶蟬納悶地跟雪雁擠了擠眼，有些不明白夏姨娘被整治走了，怎么小姐反而不高興了呢？
&的……是哪房的孩子？」趙文宛舉了筷子，最後還是沒落在食物上，擱回去問道。她清楚記得劇本里是沒有這一出的，或許是自己改變了趙文宛命運的緣故。
原本的夏姨娘可是看着趙文萱風光出嫁，後又母憑子貴，一路榮升為一品夫人，連帶着夏姨娘在府中的日子愈發順風順水，雖然最後自個兒作得沒個好下場，不過比起這麼早就過上苦日子，劇本原本設定算是不錯了。
只是……這一回，卻是被自己逼到入了困境。
&夫人的。」雪雁清楚她問的什麼，遂開口答道，眼底掠過一抹疑惑，小姐不記得了麼……
寶蟬眨巴了下眼，聯繫二人說的張圓了嘴，驚訝道，「那孩子都死了不少年頭了，小姐怎麼突然這麼問？平日裏府中都不許提的。」
趙文宛勾了勾唇，也不隱瞞道，「夏姨娘說那孩子不是意外死的，先前又來我這兒大放厥詞，威逼利誘，你說她打的什麼主意？」
兩丫鬟聞言陷入了沉思，雪雁蹙緊了眉心，有了不好的預測，寶蟬一張臉藏不住心事，划過一抹不確定。趙文宛將二人神色盡收眼底，還是挑了自小跟在身邊的寶蟬問話，「那事兒久遠地我都記不清了，你來說說罷。」
寶蟬應了聲，其實那時候她也還小，只比趙文宛大一歲，葉氏在趙文雪前面還有個孩子，出生的時候還有瑞兆，葉氏曾說自個夢見一隻金麒麟蹦入懷中，後來二子出生的那日紅霞綿綿，人都道好似有束紅光射入正在分娩葉氏的韶年苑，之後還有個瘋癲的跛腳道士說這孩子不簡單，有麒麟之才，於是就被稱作麒麟瑞子，與當年沈氏生趙元禮的祥瑞有的一拼。
府里上上下下沒有一個不疼的，當作寶貝，尤其是趙大老爺逢人見了就要說說自己的「麒麟瑞子」，老夫人也是喜的不得了，常常叫抱到明絮苑瞧一瞧才肯睡覺，偏偏這受寵的孩子不長命。
趙文宛那時候被養在葉氏身邊，跟葉氏親近，對於這個同自己『爭寵』的孩子分外厭惡，甚至有一次不知怎的動上了手，掐了小孩脖子，要不是看護的丫鬟及時發現，險些釀成大禍。也是因着這件事，葉氏對趙文宛從原本敷衍的好到不喜，甚至處處防備，趙文宛也被接回了老夫人苑子，由老夫人親自督促教導。
可惜過了沒多久，那孩子還是去了，夏日悶熱，看護的丫鬟打個盹的功夫，回來就發現小孩兒沒喘過口氣憋死了。葉氏得知後跟瘋了一樣逮誰咬誰，其中咬得最凶的就是趙文宛，因着她有前科，就一口咬定是她所為，恨不得撕碎了。
年幼的趙文宛被葉氏的瘋樣嚇得不輕，隨後也病倒了，發着高燒仍是一口一個沒有，老夫人仔細詢了跟在趙文宛身邊的另個丫鬟，又對了韶年苑的下人口供，發現事情的確和趙文宛無關，老夫人雖然心痛夭折的孫子，可也見不得孫女兒無端受苦，遂出面和葉氏調停，定性成了意外，而那玩忽職守的丫鬟則被活活打死，以儆效尤。
趙文宛聽完，一雙點漆般的眸子沉靜如深湖，又不由地陷入了自己的思緒里，既然之前就已經蓋棺定論的事情，為何現下要翻出來？
這一思量就瞥見了寶蟬欲言又止的蒼白神色，擰眉問道，「還有什麼沒說的，但說無妨。」
寶蟬聞言一頓，結結巴巴了一會兒終於扛不住小姐那探究的眼神，豁出去道，「寶琴姐其實那天說了謊，她那時候是照看小姐您的，因為那天正好她的家人有事找來，寶琴姐偷偷離開過半個時辰，卻沒想到發生那麼大的事兒，怕同那個被問責的丫鬟落得一樣下場，遂才沒有說實話，後來寶琴姐到了年紀，就出府配了人家，這事怕也只有我知道了。」
所以，當天嬰孩的死與趙文宛有沒有關係，都無從查證，而夏姨娘有可能捏着所謂的證據……
也恰恰是夏姨娘的威嚇讓趙文宛生出一絲確信，確信自己不是殺了那嬰孩的真兇，若真是，依着夏姨娘的性子不可能藏那麼久，唯一的可能……就是她也不想這事暴露出來，直覺地解釋便是這事暴露出來對她並沒有好處，趙文宛神色幾變，心裏有了個大膽猜想。
&我做的，夏姨娘早該昭告了天下，藏着掖着反而奇怪，既然葉氏知道了必定會查，只是難保不起了什麼別的不該起的心思，倒不如我來幫一把，找出當年的真相。」趙文宛抿唇，下了定論道。
寶蟬怔了怔，隨即為自己方才的懷疑生了一絲愧疚，與雪雁對視一眼，眼中立場分明，同聲道，「小姐只管吩咐。」
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西山山明水秀，鳥語花香，不失為一個修身養性的好地方，只不過離得距離遠，有些與世隔絕的意味，又處在半山腰，打水砍柴的都不怎麼方便，生活條件自然也就跟不上，這讓習慣了錦衣玉食的小姐夫人完全沒辦法忍受。
才住了一天一夜的趙文萱近乎崩潰地大喊大鬧，吵着要回定國公府，可庵里除了只知道打坐念佛的老尼姑，就剩下個又聾又啞的小尼姑，對於趙文萱的吵鬧完全不在意，這讓鬧了半天又餓又累的趙文萱挫敗不已。
庵外，馬兒噴了個響鼻，正在院子裏的趙文萱一聽到響動就到了門口巴望，一眼瞧見了馬車上定國公府的標誌，眼睛一下就亮了，以為是來接自個兒回去的，只隨後被攙扶下來的人卻讓她大吃一驚。
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&萱……」夏姨娘剛挨了板子，又顛簸了一路，臨到門口堪堪昏了過去。
趙文萱再一看送她過來的人像完成任務似的把人一丟，就自個兒上了馬車準備離開，遂急急叫喚道，「唉，別走啊，不是來接我回去的，我娘這是怎麼了，你倒是把話說清楚啊！」
&夫人只命令小的將人送過來陪三小姐，其他的可不知情。」車夫揚了馬鞭，留下一溜兒塵土。
趙文萱愣着，半晌夏姨娘全身的重量壓在她身上，才反應過來似的將人扶進了屋子，聞着她身上傳來的藥味，以及躺下時疼得皺巴臉的樣子，趙文萱就察覺她屁股上有傷，這是……被罰的，眼神漸漸幽暗。
是夜，夏姨娘幽幽醒過來，一盞豆點大的燭火，被風吹得隨時會熄滅似的，趙文萱的身影被籠在陰影里，顯得陰沉。
&夏姨娘弱弱喊了聲。
趙文萱端着桌上的涼茶遞到她嘴邊，餵着她喝了一口，剛沾了嘴唇，還沒往下咽就全給噴了出來。
夏姨娘緊緊皺着眉，盯着她手裏的舊茶碗，「咳咳……這什麼味兒？」
&上的水都這個味兒，娘喝不慣罷……我也是。」趙文萱幽幽說道。
夏姨娘睡了一覺，緩過些精神來，瞧着四周簡陋佈局，越瞧越滿目生涼，這地方連定國公府的下人院都比不上，如何能住得了人。
&萱，你在這兒受苦了。」夏姨娘心疼道，看着女兒臉上的郁色，心中也是怨恨。趙文宛如此不遺餘力地打擊自己，費盡心機把自己弄出府，怕的也是那件事兒暴露罷。
只是絕不會如了她的願的，夏姨娘眼眸轉暗，想到臨行前葉氏的難看面色，緩緩勾起了唇角。
&萱乖，我們很快就可以回去了，到時候，那害你的，一定比你慘百倍。」
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第45章
