2009年的自由球員市場之所以被稱為史上最大,是因為有多位不受限制的巨星進入了自由市場。
詹姆斯、科比、波什、布澤爾、斯塔德邁爾、漢密爾頓、基德和雷·阿倫統統成為了自由人。
波什被爆出要加盟超音速的時候,外界的反響是巨大的。
因為超音速剛剛完成衛冕冠軍,他們的核心陣容完好無損,如果在此基礎上再補充一位聯盟前四的明星大前鋒,將會大大增加他們三連冠的概率。
一時間,波什成為了焦點。
許多人想驗證馬克·斯坦因爆料的真實性。雖然他是於飛的喉舌,但這也不能說明他的消息是100%準確。
可是,波什卻很會弔人胃口。
有記者得到了採訪他的機會,想知道他加盟超音速的消息是否屬實。
而波什回答:「在事情發生之前,我什麼也不能說。」
隨後,於飛也被洛杉磯的記者逮到。
當時,他正在為《GQ》雜誌拍攝封面。
洛杉磯的記者問道:「弗萊,克里斯·波什的傳聞是真的嗎?」
「什麼?難道你們已經知道克里斯即將在《侏羅紀公園》第四部里扮演霸王龍了嗎?」
於飛令人震驚地反問讓記者愣住了。
儘管還沒有公開,但於飛對波什的招募很順利。
或者說,雙方是一拍即合。
波什已經厭倦了在多倫多每天晚上拿20分10籃板然後帶隊止步首輪。
與其獨自在加拿大苦苦掙扎,不如找個有競爭力的球隊加大奪冠的概率。
放眼NBA各隊,還有哪個隊比超音速更算得上是奪冠的順風車?
何況,波什早在夢之隊的時候就對於飛暗示過了。
現在超音速有空間,波什有意願,於飛表示歡迎。
這是互利共贏的決定。
從這一天起,波什的經紀人就回絕了各隊的電話。
就算沒有得到官方的消息,各隊也得知斯坦因的消息是真的。
波什即將加入超音速。
剛剛奪取兩連冠的隊伍在核心位置不變的情況下補強了四號位,這絕對是一個可怕的消息。
六月底,於飛返回西雅圖。
不久前,超音速正式試訓了聖瑪麗學院的大二後衛帕蒂·米爾斯。
米爾斯有三個特點讓普雷斯蒂印象深刻。
一個是他的速度,他可能是本屆速度最快的球員。其次是他的得分能力,雖然不太可能在NBA賽場上100%復現大學層級的進攻,但如果可以適應NBA的強度,他必定是個不錯的替補得分手。最後是他的心理成熟度。
馬刺系管理層有別於其他球隊GM的一點是,他們非常注重球員的心理健康。
成熟的心理對他們來說是個加分項,這樣的人通常不會把生活中遇到的問題帶到球隊裏。
普雷斯蒂鎖定了米爾斯,但他也不能在一棵樹上吊死。
因為他們的選秀順位太低,不可能確保真的可以等到自己想要的那個人。
除了米爾斯,普雷斯蒂還把帕特里克·貝弗利作為潛在的後備人選。
選秀大會前兩天,於飛來富塔多中心轉了一圈。
今天是最後一天試訓。
試訓名單里,於飛唯一有點小印象的是來自法國的南多·德科洛。
他只是單純對這個名字感到耳熟。
不過,最讓他印象深刻的球員卻是來自阿拉巴馬大學的阿隆佐·基(Alonzo Gee SG/SF)。
他的優勢是,運動能力屬於NBA等級,輪轉進攻中威脅很大,可是除此之外,沒什麼明顯的優點。投射不行,防守努力但效果不佳。
問題是,他真的很拼。
於飛從未見過在試訓中敢飛身救球的人。
基在於飛面前飛出界外把球救回去的時候,於飛對他伸出了手。
「如果你因為這個球受傷了,不僅會在選秀大會上落選,也沒法去國外打球。」於飛說。
基抓住於飛的手站起來說:「餓狗沒有資格挑挑揀揀,我必須去搶肉吃。」
「說得好,」於飛笑了下,「我記住你了。」
基不知道被於飛這樣的人記住代表着什麼。
他被經紀人告知,沒有NBA球隊對他感興趣,要做好落選的準備。
因此,他只能在試訓中拼命。
他除了身體素質之外沒有優勢,而如果不拼命,就連他的身體素質也不會讓人印象深刻。
拼,這就是平庸之輩向上爬的方式。
兩天後,6月26日,2009年NBA選秀大會在麥迪遜廣場花園舉行。
這無疑是一屆讓人感到沮喪的選秀大會,一眼望去,看不見一個天資卓絕的球員。
手握狀元簽的快船隊試圖用該簽位換回一個全明星,但除了熱火願意提供麥迪換取一號簽,其他球隊對此並無興趣。
可快船雖然想交易一號簽,卻不想換麥迪這種人老珠黃還易碎的表面明星球員。
因此,他寧願自己用掉狀元簽。
不出意外,快船隊用第一順位選中布雷克·格里芬。
隨後,國王用二號簽選中本屆天賦上限最高的哈希姆·塔比特。
森林狼手握三號簽。
他們是一支已經把原始天賦積累到一定程度的球隊,拉塞爾·威斯布魯克的新秀賽季表現不俗,復出後的奧登雖然遠不如新秀年的杜蘭特驚艷,但也有不錯的新秀年。
內外皆有年輕核心的情況下,他們更想用三號簽換來一個可以輔佐年輕人成長的老將。
熱火再次拿出麥迪來撩騷。
這一下,森林狼動心了。
麥迪雖然又老又殘,早就不是世紀初的那個東部第一人,但老登雖然老,尚堪一用,上賽季場均20分5籃板5助攻,拿來控威少的溫,給奧登餵餅,帶領年輕人前進正合適。
雙方很快達成一致。
事情發生的時候,於飛正在家裏。
他不得不感嘆萊利是會玩的。
上賽季韋德已經處於破防邊緣,一副「你不給我補強我就要潤了」的姿態,可萊利何等樣人,什麼大風大浪沒見過,一眼看穿韋德在模仿科比以進為退,既不想走,又不想帶年輕人,所以逼球隊換個明星來。
萊利照做了,換了麥迪來,韋德就爽快地降薪續約。
然而,賽季剛結束,萊利就把麥迪交易了。
隨後發生的事情,將會完全改變於飛對2010年代的NBA認知。
「2009年NBA選秀大會,明尼蘇達森林狼隊選擇了.斯蒂芬·庫里,來自戴維森學院!」
改變時代的人必定會引發時間線的變動。
於飛的蝴蝶效應讓杜蘭特成為了2007年的選秀狀元,讓小球提前降臨,三分球成為了一項時髦的技能,本該戴着穆罕穆德·拉烏夫的枷鎖艱難進入NBA的庫里,如今卻是版本答案的化身。
這對於早早開始探索版本答案的萊利來說,是不容錯過的天命之子。
對庫里來說,他避免了在生涯早期陷入球隊垃圾的困境,並且去了一支充分了解他優點的球隊。但熱火的訓練強度眾所周知,庫里能堅持到什麼時候並不好說。
於飛能預感到庫里會在邁阿密掀起颶風,但他現在更想知道韋德的心理陰影。
隨後,並不知道自己錯過了什麼的金州勇士隊用四號簽選中泰瑞克·埃文斯。
孟菲斯灰熊隊用五號簽選中里基·盧比奧。
然後,輪到了半路擺爛卻幸運抽中六號簽的火箭。
時間線突然被修正了。
他們選中了命中注定的詹姆斯·哈登,這意味着於飛將在下賽季見到前世的火箭球迷從沒見過的夢幻場景——哈登和姚眀並肩作戰。
隨後,德瑪爾·德羅贊被尼克斯選中。
NBA歷史上第一個90後朱·霍勒迪被籃網隊選中。
布蘭登·詹寧斯被費城76人選中。
一個又一個人被選走,超音速苦苦等待着。
來到次輪第4順位,普雷斯蒂突然小心臟一跳。
帕特里克·貝弗利被波特蘭開拓者選中。
就這樣一路來到次輪第29順位。
正當普雷斯蒂以為帕蒂·米爾斯是他們的囊中之物時,邁阿密熱火使用現金從湖人隊買來的次輪選中了帕蒂·米爾斯。
那一刻,超音速選秀作戰室的空氣變得有些渾濁。
他們並不是心痛。
畢竟,這終究只是次輪30順位的人選。
只是,過去幾個小時發生的事情讓他們多日來的試訓工作白費,連這幾小時的等待都變得沒有意義。
「這給了我們一個教訓。」喬治·卡爾忍住笑意說,「如果你可以花一百萬美元來提升自己的選秀順位,你必須花這筆錢。」
普雷斯蒂問道:「有任何推薦嗎?」
一名工作人員說道:「弗萊很喜歡阿拉巴馬大學的阿朗佐·吉。」
普雷斯蒂一下子就想起了這個人,但此人在試訓中沒表現出什麼優點,缺點倒是很明顯。
不過,次輪30順位的人選,要求那麼多做什麼呢?
「他還在嗎?」普雷斯蒂的語氣就像是在詢問接受臨終關懷的病人。
「還在。」
「OK。」普雷斯蒂說,「就是他了。」
※※※
阿朗佐·吉已經做好了落選的準備。
他的家人陪在身邊,台上的人每說出一個順位,給他打氣的人就多了一點焦慮。
對等待被選人和期待他被人選的人來說,選秀台下的等待是一種酷刑。
「沒關係的,佐,有很多出色的NBA球員沒有被選中。」基的母親安慰道,「你還有很多機會。」
「我知道,媽媽。」
當聯盟的副總裁上台宣佈:「現在我將宣佈今年最後一個順位的人選.2009年NBA選秀大會,西雅圖超音速隊」
西雅圖?
基的腦海中浮現出了那張臉,還有那句話。
我記住你了.
那個聲音出現在基的腦海里,然後——
「超音速隊用次輪30順位選中了.阿朗佐·吉,來自阿拉巴馬大學!」
次輪30順位,這是選秀大會上的最後一名,但只要被選中了,那就證明至少有一個夜晚,伱作為一名籃球運動員得到了籃球最高殿堂的認可。
基的家人們激動地尖叫着,母親熱淚盈眶。
而阿朗佐·基的腦海中依舊回想着那個人對自己說過的話。
我記住你了。
基將永遠記住這句話,遲早有一天,他會對那個上帝般的人說:「你沒有白白記住我。」
(本章完)
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第四百六十三章 遲早有一天