雄鹿與湖人的二番戰以雄鹿的再次獲勝而結束,但伴隨着比賽的硝煙卻沒有隨之消散。
於飛在新聞發佈會結束後舊事重提,再次指責奧尼爾是種族主義者的時候,一些媒體也開始對這位原本受到多數人喜愛的大個子發出質疑。
就在事情要鬧大的時候,湖人卻以奧尼爾腳踝二級扭傷為由,讓他高掛免戰牌。
雖然一些人權鬥士急於論證奧尼爾是不是歧視亞裔,但現在人都傷了,再大的事也只能往後拖。
於飛對此並不着急。
或者說,他沒指望過通過外部力量來讓奧尼爾獲得懲罰。
如果外部力量願意懲罰奧尼爾,早在這件事發生的時候就把他狠狠收拾了,不需要於飛出手。
於飛和奧尼爾之間的恩怨糾纏不清,兩天後,另一場比賽里發生的事讓雄鹿再次成為焦點。
那是在克利夫蘭的客場比賽。
騎士隊無疑是最早準備2003年選秀大會的球隊,他們的目標只有一個,那就是賭上球隊的氣運,想盡辦法把人氣爆炸的超級新星勒布朗·詹姆斯帶到隊裏。
不過,這不代表騎士隊內部沒有人才。
騎士隊還是有人才的,比如KG二世達柳斯·邁爾斯,他在揮霍天賦方面是個響噹噹的人才,但今晚的主角不是他,而是另一個人才——里基·戴維斯。
全場比賽基本朝着雄鹿暴虐騎士的方向走,不過戴維斯的表現非常全面,當勝負已分的時候,他發現自己還差一個籃板就能達成三雙。
於是,他若無其事地朝自家籃筐投籃,當然不中,然後抓住籃板。
他的三雙達成了。
於飛目瞪口呆,他原以為字母哥才是人為製造三雙的始作俑者,沒想到那是NBA江山代有才人出的一個證明。
比賽結束後,戴維斯的行為受到了廣泛的抨擊。
然而,戴維斯自己的回應呢?
「那是個失誤。」
戴維斯無力地辯解着。
於飛諷刺地笑道:「如果這個三雙是合法的,那這將是為NBA感到驕傲的一天。」
雷·阿倫就沒於飛那麼拐彎抹角了:「這是NBA,你必須要表現得專業,那不專業。是的,我認為這是對比賽的不尊重,也是對我的不尊重。現場有一群小孩子在注視着他,你覺得這種行為對孩子來說有任何的正向引導嗎?」
第二天,聯盟宣佈里基·戴維斯的第十個籃板無效。
很好,這是於飛進入NBA兩年來看到的最正義的一集。
隨着雄鹿成為聯盟首支50勝球隊,他們再次趕超西部的小牛,位列聯盟戰績榜第一。
三月進入下旬,常規賽賽程僅剩下不到1/4。
放眼望去,在三月份餘下的對手中,有一個是需要被重點關注的。
那就是排名西部第二的聖安東尼奧馬刺。
在於飛的印象里,馬刺好像是這個賽季的冠軍。
可是從實際交手來看,於飛感覺小牛才是西部最強球隊。
小牛是這個賽季唯一雙殺雄鹿的西部隊伍。
馬刺之前的第一次交手中也贏了雄鹿,因此,喬治·卡爾非常重視三月底的第二次交手。
在那之前,雄鹿還有幾場比賽要打。
其中有兩場是西部的客場。
雄鹿要先去孟菲斯挑戰灰熊,再去猶他打爵士。
因為傑里·韋斯特的加盟,灰熊可以說是賽季開始前比較讓人關注的球隊之一。
韋斯特入主灰熊後,做出的最讓人驚訝的一筆操作是把在解說界裏活躍多年胡比·布朗請出山。
韋斯特希望布朗用他的經驗來幫助灰熊的年輕人成長。
但對觀眾來說,這件事非常難蚌。
自從上世紀80年代以來,胡比·布朗就是職業籃球界的知名評論員之一。
無論NBA和哪家有線電視公司簽約,布朗都會出現,並在比賽里,在選秀大會上提供自己的見解。
這事的搞笑程度基本可以等於CBA寧波隊在2020年代突然請出張衛平擔任球隊主教練。
但這事搞笑歸搞笑,它真有用。
胡比·布朗的復出至少改變了白巧克力的職業生涯。在此之前,白巧克力是一個只知道取悅觀眾的花活大王,布朗讓他學會如何成為一個真正的控衛。
本賽季,白巧克力的助攻失誤比排名聯盟第四。
那又如何?於飛對白巧克力沒有尊重可言。
早在於飛進入NBA之前,白巧克力就因為歧視亞裔和性少數言論而捲入爭議。
這場比賽,於飛非常針對白巧克力,基本每次有錯位單打對方的機會都不錯過。
由於白巧克力的身材缺陷,他無法阻止於飛,因此在比賽中多次犯規,最後打出一場糟糕的比賽。
雄鹿帶着勝利離開孟菲斯。
胡比·布朗說:「我認為雄鹿對弗萊的使用方式有問題,他們應該儘可能讓他成為一名無球球員。」
布朗的潛台詞是打無球才可以最大化的發揮於飛的實力。
對這種觀點,喬治·卡爾以「食古不化的老頑固」予以駁斥。
當事人聽到的批評會有截然不同的感受。
於飛把布朗的建議歸入「可以但沒必要」的範疇。
常規賽即將進入收官階段,除了三月底對馬刺的比賽,於飛唯一關心的可能只有奇才進不進季後賽。
看下排名,奇才依然排名東部第九,他們正在進行緊張的卡位戰。
四月初,雄鹿與他們還有一戰。
於飛讓助理特別注意那一天。
如果那一天到來時,奇才已經確定晉級季後賽——如果進了大概率是第八名——那麼於飛會很高興在首輪和老東家碰面。
如果到時候,和雄鹿的比賽對奇才來說是至關重要的卡位賽,那就更棒了。
去年他一個人在最後的1/4賽程內把球隊帶進季後賽,今年喬丹帶着兩個全明星進不了季後賽,不管怎麼看,這都會成為他職業生涯的污點。
猶他
喧鬧的客場,暴躁的摩門徒,永遠不離開的斯托克頓和馬龍,這是眾人對爵士隊的看法。
比賽開始前一小時,於飛來到三角洲中心熱身,恰巧遇見了爵士隊的主帥傑里·斯隆。
這個長着一雙獅眼的名帥有種不怒自威的氣場。
於飛不知道該怎麼跟他打招呼,就假裝沒看到,繼續投籃。
然而,斯隆獨自走來,對於飛說:「弗萊,我希望你向卡爾道歉。」
於飛問:「為了哪件事?」
「伱曾公開說過他配不上1999年的MVP。」斯隆說,「那是他的珍視之物。」
這事啊.馬龍算是意外躺槍,他當時和小辣椒帕特洛在場邊對噴,為了嘲諷對方的奧斯卡獎盃的含金量才拉上的馬龍。
不過,馬龍雖然是躺槍,卻不代表這個結論對於飛來說是錯的。
「那是我的觀點,我不會改變這個觀點。」
斯隆的臉色沒有任何的變化,「你知道卡爾喜歡在球場上揮動自己的肘部嗎?」
威脅嗎?
於飛說:「我知道。」
「如果你準備好承擔這個風險.」
「讓他來吧。」於飛淡淡地說,「這樣我就不用特意說他在1998年比MJ更配得上MVP這樣的話來哄他開心了。」
聞言,斯隆留下一句「待會兒見」就走了。
他好像得到了自己想要的答案。
「這老頭憑什麼代表卡爾出面啊?」勞森原地給於飛表演了一下什麼叫有眼不識泰山。
「東尼,別說了,傳球。」
當晚的比賽,爵士給雄鹿造成了相當的困難。
主要原因就在於三個人,卡爾·馬龍、安德烈·基里連科和馬特·哈普林,馬龍的防守看起來完全不像是一名年近40的老將,基里連科的防守覆蓋面在雄鹿手感不佳的時候帶來了進攻難點。
哈普林則貢獻了爵士最需要的外線火力。
而且,整場比賽,爵士都在詮釋着一種教科書式的擋拆。
絕對強硬,絕對規範,絕對合理的擋拆,拆開,順下。
這與雄鹿的X進攻體系下的「邪道擋拆」完全不同。
這一點,在ABC的中場休息的教練採訪中,斯隆對雙方擋拆的看法就可以知道。
ABC前線記者問斯隆:「爵士和雄鹿是NBA最擅長使用擋拆來發起進攻的隊伍,你覺得你們之間的擋拆有何差異?」
斯隆的腦海中浮現出雄鹿隊那種脫衣舞者在腿上跳舞般的輕浮擋切,「雄鹿那個是擋拆嗎?」
「我不這麼認為。」斯隆搖了搖頭。
結果,正是那種被斯隆嫌棄的擋拆,使得雄鹿在下半場憑藉X進攻破解了馬龍和基里連科搭建的防守體系。
於飛陣地突破無解,拋投難防,跳投手感回歸後,儼然有聯盟前五巨星的實力。
上半場手感不佳的於飛下半場暴砍25分,全場38分8籃板7助攻,帶隊逆轉爵士,得勝而歸。
3月30日,雄鹿將在主場對陣馬刺,這是兩隊在常規賽的最後一次交手。
比賽前夜,斯普雷威爾邀請於飛參加燒烤派對。
於飛去了,發現這個派對並不正經,最重要的是,去年在洛杉磯和他有過露水情緣的瑞秋,不知道是通過了什麼途徑來到了派對里。
於飛陪隊友吃喝玩,就是沒樂起來。
直到散場時,瑞秋還在暗示於飛可以去一個安靜的地方。
可於飛卻說:「不好意思,瑞秋,我還有點事,隊裏需要我去錄製一期電台節目.」
然後他就走了,就像一個沒有情慾的機械人。
「你們不是認識嗎?」斯普雷威爾對於飛的自制力表示驚訝。
瑞秋失望地說:「我不知道我做錯了什麼。」
其實她什麼都沒做錯,於飛只是過於清醒,既然他和對方的關係只是一個晚上的事,那就應該永遠只有一個晚上。他不會和骨肉皮牽連兩次。
更何況,明天就要和鄧呆呆大戰三百回合了,在那之前不可以被任何事情分心。
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「奇才隊在與喬丹一起打球時並沒有顯着地變得更好,有些人可以提出這樣的觀點——年輕球員的發展已經受到了MJ的阻礙。然而,在過去的兩年裏,只有喬丹站在場上時,奇才隊才有機會獲勝。」——《華盛頓郵報》
「隨着雄鹿隊在弗萊·於的帶領下成為聯盟第一,威斯康星州的人們開始對雄鹿投入更多的關注。」——《密爾沃基哨兵報》
「超音速的管理層應該為這個失敗的賽季負責,如果他們在去年願意送出加里·佩頓和拉沙德·劉易斯,那麼這個進化版本的弗萊將帶領球隊走向復興,但現在,一切都將推倒重建!」——《西雅圖時報》
(本章完)
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第一百五十八章 人間清醒