洪武三十一年，五月二十二日。
朱允炆終於接到了自己這具身體的爺爺，也就是大明主宰，開國皇帝朱元璋的召見。
得到召見的時候，朱允炆才剛剛用過早膳，便匆匆跟着傳召的太監進宮。
一路上，朱允炆心裏竟然罕見的難以平靜下來，十餘年仕途沉浮，早以練就的涵養功夫卻是丟了個七七八八，委實丟人。
實在是自己即將要見到的人，那是一位可能是有史以來最傳奇的一位皇帝了。
得國之正，莫過於朱明！
沒有比朱元璋出身更低的皇帝了，也沒有比朱元璋功績更高的皇帝了。
朱元璋用自己一生完美詮釋了什麼才是「王侯將相，寧有種乎？」，歷朝歷代幾千年來，造反者如過江之卿，只有朱元璋一個人，以草芥之軀，奪了天下。
造反派的鼻祖陳勝，撬動了始皇帝的江山，卻最終便宜了泗水亭長劉邦，成就了四百年的大漢。
山野老道張角，耗盡了大漢的元氣，卻落得三分天下，漢人元氣大傷。
楊堅、李淵，出身權貴世家。
趙匡胤欺負孤兒寡母倒是擅長，到死沒能奪回燕雲十六州，弱宋二字，幾百年掛在腦袋上拿不下來。
朱元璋，「驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民」，逐了逆元，再塑炎黃，論對民族之功，非後世太祖再無能比之君，僅這一點，足稱千古一帝。
對於朱元璋的評價，毀譽參半，濫殺功臣，性喜猜疑，這都是朱元璋身上的污點，但不論朱元璋是不是一個好人，單救民族以重生這一點，民族英雄這四個字，總是跑不掉的。
而朱元璋死後，諡號足以詮釋朱元璋之功：「開天！」
朱元璋有開天之功！
足以看出，在今時今日之中國，朱元璋在普天之下的威望有多麼大，那是實打實為萬民敬仰的聖君，出身最苦的朱元璋，最是了解百姓疾苦，所以，朱元璋也是歷朝歷代對貪官最狠的一位皇帝。
殺頭抄家是常態，動輒剝皮充草，讓繼任官員近觀。
可以說，朱元璋才是真正的，心裏始終只有老百姓的皇帝。
諸子就藩，朱元璋都教誨，「國家新立，百廢待興，切莫興土木，勞傷百姓之軀。」
諸王凡有虐民者，朱元璋都要召至近前責打訓斥，動輒便要罷黜為民，「汝視民為豬狗，汝便如豬狗無二！」
諸王畏朱元璋甚深，再不敢驕矜霸道。
朱元璋髮妻馬皇后去世，朱元璋念邊關之重，孝期未過便匆匆讓秦王朱樉、晉王朱棡、燕王朱棣等返回邊疆。
見這麼一位皇帝，朱允炆實在是無法做到處之泰然，即使這位傳奇皇帝，已經躺在榻上，奄奄一息。
「皇上，太孫殿下來了。」
朱允炆剛到，還沒見禮，近侍便做了一個禁聲的手勢，躡足到榻前，跪身耳語。
「嗯。」
正閉着眼睛養神的朱元璋睜開了眼，微微側首看了一眼朱允炆，後者忙拜倒。
朱元璋招手，「不用見禮了，過來，咱要問你幾句話。」
朱允炆誒了一聲，忙膝行向前，一把攥住朱元璋的手，假意哽咽起來，「爺爺，保重龍體。」
「哭甚！沒出息的玩意！」
朱元璋一瞪眼，「你父親和幾個叔叔都走在了咱的前頭，這生老病死乃是尋常之事，何需因此而動心神。」
朱允炆這才收聲，緊攥住朱元璋的手，小聲道，「孫臣記下了。」
朱元璋嗯了一聲，「前兩日，聽說你勞累過度，昏厥過去？近來身子可好些了？」
朱允炆這次是實打實的鼻頭一酸，「回爺爺的話，孫臣一切都好，爺爺勿多做掛念。」
「天下初定不久，百姓尚在水深火熱之中，你能以國事為重，日夜操勞，咱的心裏是開心的。」
朱元璋說道，「咱們是天家，自然要做天下之表率，只有天子勤勞，才能讓天下的官員不敢怠慢民事，你要謹記，他日不可一日綴慢朝政。」
「孫臣記下了。」
「前幾日，咱召見了齊泰，問他巡視北地之事，他的奏本你看了沒有？」
「孫臣看了。北地安泰，賴爺爺天威，逆元餘孽不敢起釁。」
「咱如今連這床都下不去了，還談什麼狗屁天威！」
朱元璋一瞪眼，又生氣起來，怒斥道，「你怎的也學得如此不切實際，那蒙古餘孽哪裏怕咱，草原上的狼崽子一代接着一代，當初被咱打得抱頭鼠竄的已是冢中枯骨，現在當權的，哪個還會怕咱，他們不敢來犯，是邊疆的將士勇猛，是三軍用命才換的和平，跟皇帝沒有任何關係，你要記住！」
朱允炆怔住了，心悅誠服的說道，「孫兒錯了，爺爺教誨，再不敢忘。」
朱元璋嘆了口氣，「你自小就隨你父親，性格乖巧仁孝，是個好孩子，卻實不是一個好的君王，當年你父親在時，這國家內有老二、老三、老四這幾個兄弟虎視眈眈，外有開國勛貴恃功自傲，咱便取棘條讓你父親攥握，你父親不願，咱問他，為何？他說，荊棘刺手。咱又問他，咱來幫他拔了這荊棘如何？你父親仁義，聞言便兩手緊攥棘條，以致鮮血淋漓，說勛貴重臣是國家基石，不可輕動，諸弟親王，更是手足至親。咱看在眼裏，是又喜又恨，喜其仁義，他日必愛民如子，又恨其不爭，這般性格，他日哪裏鎮得住那群驕兵悍將。」
朱元璋喘了口氣，「咱不能給子孫留下一個不穩的江山啊，所以這壞人，咱來做，咱把那些跟咱起家的手足兄弟都殺光了，但沒曾想，你父親竟因此與咱心生齟齬，咱訓斥他幾句，他便憂憤在心，以致心悸成疾，就此而猝，咱心裏悔啊！」
說着，朱元璋眼圈竟然紅了起來，「是咱害了你的父親，咱也很後悔，好孫子，你會原諒咱嗎？」
朱允炆一時語頓，看着朱元璋那期盼的眼神，這才明白歷史上為什麼朱元璋明知朱允炆不適合為君，也要一心立朱允炆為繼承人，甚至不惜貶斥諸王，大殺群臣，這對於朱允炆生父朱標的死，竟是有一份悔恨的原因在其中。
「既然爺爺問了，孫臣便直說。」朱允炆說道，「爺爺首先是皇帝，然後才是咱們朱家的家主，孫臣雖久居深宮，卻也長聞以胡惟庸為首的淮西勛貴橫行霸道，貪贓枉法，大肆圈佔土地，魚肉百姓，爺爺不只是勛貴們的結義大兄，不只是孫兒的爺爺，也不只是父親叔叔們的父親，爺爺更是天下百姓的父親，勛貴不除，則天下百姓一日不可飽食，一日不得安居，便是爺爺不殺，待孫臣繼位，為江山社稷之穩，億萬黎民之衣食，也要將他們殺個乾淨，這一點，孫臣覺得爺爺做的對，孫臣從未有一日責怪爺爺，既無責怪，便自然沒有原諒一說。」
朱元璋眼睛亮了起來，「當真？」
朱允炆頓了頓，看向朱元璋的雙眼，沉吟道，「北伐勝利今何在，滿路新貴滿目衰。他日手持天子劍，殺盡腐朽方釋懷！」
朱元璋仿佛一瞬間渾身充滿了精力，生生從榻上坐了起來，「這是誰教你的？」
「自是孫兒自己所想所說。」
朱允炆後背泛起一陣冷汗，這幾句詩可謂應時當令，恰逢其境，有了這幾句，朱元璋濫殺功臣之事，可得圓滿。
「好！甚好！」
朱元璋開懷大笑，竟有精力抬手拍了拍朱允炆的肩頭，復又以手撫朱允炆之頂，嘆息，「咱一直怕你坐不穩江山，因你生性怯懦又無主見，究其原因，倒是怪咱了，咱沒讀過書，想着要兒孫不能像咱一樣讓人笑話，但這聖賢書讀多了，人卻也傻了，今日你有此番見解，咱很欣慰，只可惜，咱已經時日無多了。」
喘口氣，朱元璋又說道，「今時今日，你幾個叔叔羽翼已成，除了咱，他們是不會服你的，為國家安穩，削藩勢在必行，但自己的孩子咱最了解，你那幾個叔叔，都是隨咱跟逆元打生打死出來的，他們不會束手就擒，屆時免不得一番兵亂，尤其是你四叔，這個小崽子你要多提防，唉，說到底，都是咱無能，沒能給你留下一個穩固的江山。
好孫子，你要原諒咱，咱老了，你父親和幾個叔叔死的時候，咱心裏疼啊，咱當初可以狠下心殺掉那些手足兄弟，卻再也狠不下心殺掉自己的親生骨肉了，咱給你留下了這江山，卻也給你留下了對手、敵人。」
朱允炆輕輕搖了搖頭，堅定的說道，「爺爺言重了，爺爺既是一個好皇帝，也是一個好父親，歷史會予爺爺以公正評述，至於孫兒，爺爺大可不必憂心，孫兒儲君之位，是爺爺告祭太廟列祖列宗，明發聖旨昭示天下所定，大義盡在孫兒之身，假日孫兒繼位，自乃天下萬民人心所向，所以，孫兒沒有對手，四叔他們，也不配做孫兒的對手！」
朱元璋以目視朱允炆足有片刻，方才仰首大笑，「咱孫兒帝王之勢成矣！想不到區區旬日，咱孫兒已是迥然不同，好！好！好！咱放心了，咱可以去見列祖列宗和你奶奶了，本來咱遺詔都寫好了，要令你的王叔們不可回京弔唁，恐其暗結朝臣，現在看來，不需要了，哈哈，讓他們都回來！統統回來！回來朝拜新帝，讓他們親眼看看新帝之氣魄，讓他們知道，咱的這雙眼，沒瞎！咱選出來的，都是個頂個的人傑！」
朱元璋復又大笑少頃，身體一頓，頹於榻上，近侍喚了兩聲未得回應，以手輕觸，面如土色，哀號起來。
「皇上大行！」
第四章：御前問話
