帕特·萊利志得意滿，雖然比賽還沒結束，但開拓者已經反客為主，在半場結束前領先尼克斯8分。
總決賽的搶七，在紐約的麥迪遜廣場花園，這座曾在去年讓他們飲恨敗北的世界頂級體育館裏，尼克斯的王朝將要被他們所終結。
這種興奮的感覺，讓萊利的手指難以抑制地發抖。
他看到路易接受現場採訪，情緒似乎很低落，因為平時的路教練總是一副神采奕奕的模樣，他有說不完的話，而不像今天，給人一種日垂西山的枯喪感。
萊利把路易當成他在nba最大的對手，值此人生得意之際，他忍不住上前挑逗一下這位「宿敵」：「路教練，托你們的福，開拓者已經成長為有史以來最好的球隊。」
路易並不否認萊利說的話。
或許開拓者的防守端有諸多問題，但他們的進攻端可以解決一切隱患。
尼克斯作為公認的歷史最強防守球隊，如果他們被開拓者擊敗，那麼稱開拓者為歷史最佳球隊，可能只有凱爾特人球迷會反對。
不過，路易可不打算就此認輸。
還有整個下半場，會發生什麼誰也不知道。
路易笑道：「萊利教練，我不得不承認開拓者所表現出來的實力強於我們的，就像前天晚上一樣，你們比我們更強，也曾領先二十多分，但最終贏下比賽的卻是我們。」
「所以，我不建議你高興得太早。」
說罷，路易走向通道。
通道左右的球迷大聲鼓勵他，路易卻沒有看他們一眼。
對他來說，置身於何處並不重要。
他感覺無比的疲憊，自1983年接手凱爾特人之後，他還沒有如此疲憊過。
這種疲憊來自於心理，來自於欲望的缺失，來自於精力的枯竭，來自於對自我的懷疑。
尼克斯已經奪取了五連冠，他們是否還有足夠的欲望？
在紐約經歷了這麼多的事之後，路易也已經不再像當初那樣銳不可當。這支球隊抹平了路易的角，如果把時間拉回到1984年，讓當時的路易來執教這支球隊，可以肯定，很多問題不會出現。
正是因為路易深陷其中，與球員結成了各種各樣的聯繫，他才無法像當年在凱爾特人那樣大刀闊斧地進行自己的統治。
路易走向更衣室的路上，想找到球隊走到今天這一步的原因，他試圖把責任拋給時間，他和這幫人太熟了，熟到他沒法用曾經的方式來管教他們。
但這是真相嗎？
這不是真相，真相是路易也在這錯綜複雜的枝枝蔓蔓中做了很多錯誤的選擇。
還好，他的賭博最終沒有失敗，尤因成熟了，威爾遜覺悟了，這支球隊雖然還有問題，但終歸重新團結了起來，但他們需要面對史上最強的球隊。
開拓者是由復仇者組建而成的，他們的欲望和原動力就是向尼克斯復仇以及奪取冠軍。萊利的鐵血統治，喬丹的暴君威壓，讓這支球隊足以承受第六場被尼克斯大逆轉的痛苦失利。
可以說，正是第六場的失敗，讓開拓者在今晚沒有任何保留。他們所有人都拿出了自己的全力，目的只有一個。
以有史以來最好的進攻，擊潰以尼克斯為代表的歷史最佳防守。
念及此，路易不禁想，除了擊敗開拓者，他還需要做什麼嗎？
或許應該這麼問，如果他們真的在今晚擊敗開拓者，那麼，作為尼克斯的主教練，他還能給這支球隊帶來什麼？
人生在床上，也死在床上，籃球場上的道理和這個是一樣的。
對於尼克斯而言，所有的問題都因籃球而生，所有的問題也將因籃球而消失。
突然間，路易對冠軍無比渴望，他想帶領這群人再一次奪冠。
這一年來，他們墜入黑暗，又奔向光明，既渴望榮耀，又被自私的自我所吞噬，長城幾乎自毀，所有人都處於絕境。他們是堅強的，沒有人逃避與退縮，現在，尼克斯像1988年和1969年的凱爾特人一樣迎來了自己的最終考核。
路易推開了更衣室的門。
就像過去六年，他經常在中場休息時間進入更衣室時那樣說道：「下半場，我們這麼做」
球員聚精會神地聽着。
內容並不特別，路易強調了對開拓者後衛線的防守，尤其是針對喬丹和托馬斯，這兩人是開拓者能夠打開局面的關鍵原因。
對喬丹，要嚴格使用「法則」。
對托馬斯，則奉行突則夾擊，放其遠投，來到禁區立即放倒的三條準則。
路易佈置的內容並無特別之處，就好像今晚這場比賽只是一場普通的比賽。
佈置完下半場開局的策略，路易沉默了十幾秒。
趙遠征提醒道：「時間差不多了。」
路易點頭，球員們正要走出更衣室。
路易拍了拍走在最前面的尤因的肩膀，「多搶幾個籃板，做好防守。」
然後他又對米勒說：「不要勉強。」
「我可以堅持到比賽結束，教練！」
米勒是不可或缺的，就算他一個球也投不進，經過第六場，只要他人站在場上，開拓者就要想辦法盯死他。
路易鼓勵了大部分的球員，威爾遜是最後一個。
「不要胡思亂想。」路易說。
威爾遜點頭，和隊友們一起走出更衣室。
沒有心靈雞湯，沒有振奮人心的演講，甚至沒有點出開拓者的死穴，1992-93賽季的最後一個中場休息時間，路易沒有帶來任何驚喜，只是給了大家一個鎮定的形象。
下半場，尼克斯選擇以常規的陣容出戰，即斯托克頓、米勒、威爾遜、坎普、尤因。
開拓者同樣毫無保留，派出了季後賽以來最強的五人陣容：托馬斯、喬丹、羅賓遜、巴克利、薩博尼斯。
斯托克頓給尤因傳球，面對薩博尼斯，大猩猩的投籃遭到干擾，沒有命中。
薩博尼斯良好的站位習慣讓他在防下尤因的一瞬間就卡住位置，抓住防守籃板傳給托馬斯。
開拓者的快速反擊眼看就要形成，但托馬斯顯然忘記了尼克斯是一支怎樣的球隊。
一旦被逼入絕境，他們將會不擇手段。
托馬斯跳起來，想要上籃，卻沒想到，坎普會從側面撲出來，像猛禽般將他撞翻在地。
「嗶！！」
「慘烈的犯規，我希望伊賽亞平安無事！」
托馬斯確實沒有什麼事，但後續的兩個罰球，卻全部彈筐飛出，可見坎普的犯規造成影響有多大。
隨後，斯托克頓在開拓者放他投籃的情況下選擇往裏突破。
毫無意外，他遭遇了與托馬斯相同的事。
無上籃法則是開拓者首先提出的，如今為了隊友以暴還暴，卻是理所當然。
下手的人是薩博尼斯，他只有1次犯規在身，所以毫無顧忌。
讓球迷感到壓抑和窒息的是，明明雙方都受到了放其他任何場次的比賽都會當場打起來的惡犯，但被犯規的人都像沒事人一樣跺跺腳就去罰球了。
連垃圾話都看不到。
尼克斯和開拓者為球迷營造了一種錯覺，那就是這種程度的犯規真的不值得大動干戈。
籃下似乎是唯一有機會出手的地方，但面對沖向籃下的對手，尼克斯和開拓者的選擇卻是一致的。
無論誰來到籃下，得到的都將是暴力的犯規。
這是他們自發形成的一種詭異的默契。
連續四分鐘的時間，雙方的得分都來自罰球。
大衛·斯特恩臉色鐵青地看着他們一次次地使出要置人於死地的犯規，然後卻好像石頭一樣站起來，如若無事地走上罰球線。
對斯特恩來說，這種比賽是醜陋的。
可是，每10分鐘就有專員向他提供比賽的實時收視率。
很難想像這種比賽會有人喜歡，但尼克斯和開拓者的比賽收視率正在節節升高，每10分鐘都有數十萬人轉向nbc的體育頻道收看這場曠世決戰。
「nba娛樂」的主管加西亞·林恩樂觀地說：「這場比賽最終的收視率或許會是一個我們無法想像的數字。」
「真的有人喜歡這樣的比賽嗎？」
斯特恩皺着眉。
「我想不會有人喜歡這樣的比賽。」林恩犀利地說，「但他們喜歡尼克斯，也喜歡開拓者，他們還喜歡benj、尤因、mj、伊賽亞、查爾斯他們喜歡這群人像野獸一樣競爭的比賽。」
林恩話音落時，尼克斯和開拓者終於因為無下限的犯規而產生衝突。
喬丹準備飛身上籃，但坎普不容他造次，故而向前發力，想要正面將他從空中掀翻。
坎普低估了喬丹的核心力量，就在他推向喬丹的一瞬間，喬丹也向前發力，他竟然頂住了外來的力量，強行壓過坎普的身體，托起球的手在空中為之顫動了一下，卻沒有失去平衡。
「嗶~！」
裁判響哨，可喬丹的球平穩地離開手心，飛入網窩。
賠了犯規還送分的坎普反而失去平衡倒地，喬丹握拳怒吼：「你這種小嘍囉怎麼可能攔得住我？」
言罷，喬丹從坎普身上跨過。
坎普暴怒，起身從後面推開喬丹，雙方衝突就此爆發。
經驗豐富的裁判沒有讓局勢失控。
坎普先領一個普通犯規，又因為主動滋事被吹技術犯規，開拓者獲得四罰一擲的機會，而路易則用羅德曼換下頭腦發熱的坎普。
msg的球迷們發出了最具有惡意的攻擊：「大耳豬玀！」
全場數萬人整齊一致地重複這個詞。
這裏面有讓人激動的音樂巨星，有享譽荷里活的影帝，有商界的富商，有高潔的淑女，有無知的幼童，但這群人此刻都只是球迷，他們化身客場的惡意本身，以攻擊喬丹外在形象上最廣為人知的缺陷。
喬丹卻神色冰冷，四記罰球，全部命中。
同時，開拓者還有球權。
喬丹完成了2+4的壯舉，打破了場上的平衡，並且還有繼續在尼克斯身上割肉的機會。
68比57
局面在此刻發生了變化。
羅德曼上來之後，尼克斯的防守靈活性和覆蓋面積更強，而護筐有所下降，這是他與坎普在防守端的區別。
坎普更重視禁區，而羅德曼是典型的現代側翼，外可以撲三分，內可以頂內線，換防可以跟後衛，非常全面。
有羅德曼，加上威爾遜和米勒，尼克斯的防守的靈活性是開拓者無法企及的。
但開拓者自有辦法。
喬丹殺瘋了似的，想要回味方才2+4的餘韻，獨自運球闖入紐約的龍潭虎穴。
包夾瞬間近身，他必須要稱讚尼克斯的防守。
正如帕特·萊利所言，這是籃球史上最好的防守。
喬丹果斷傳球。
薩博尼斯拿球，並無絲毫猶豫，奇大無比的腦袋裏蘊藏着超越99%籃球運動員的智慧，可以創造無限可能的手將籃球巧妙地扔向身後。
罰球線位置，伊賽亞·托馬斯拿球，跳起出手。
70比57
「盯死他們！」喬丹大吼。
殺戮的欲望佔據了他的心靈。
這是最可怕的喬丹，他既冷靜又殺氣騰騰，身體與技巧都處於巔峰狀態，心態卻帶有謙卑，因為他年至三十，卻仍未贏過一座nba總冠軍。
斯托克頓應該慶幸，他面對的是一個老化嚴重的伊賽亞·托馬斯。
凱爾特人時期的托馬斯雖然不能算是防守精英，但憑着爭強好勝的性格和不擇手段的下三路防守以及強橫的身體素質，想要破掉他的全場緊逼絕不輕鬆。
現在的斯托克頓可以一對一頂着托馬斯的全場緊逼過半場，但是到了前場，他的球得傳給威爾遜。
威爾遜拿到球，前來防他的人是喬丹，這意味着開拓者要讓克利福德·羅賓遜防守米勒。
米勒不是個持球進攻的好手，但羅賓遜也不是個出色的無球防守者。
於是，圍繞米勒的戰術開始了。
米勒跑動，幾秒後甩開羅賓遜，機會來了？不，當米勒得到空位，距離他最近的巴克利上前。
飛豬的防守看似笨拙，卻「恰到好處」地衝撞到米勒的身體。
兩人的力量差距懸殊，米勒一下被撞飛出界外。
「嗶！」
「跟個娘炮似的一撞就倒！」巴克利跋扈地大喊。
米勒憤怒起身：「你他媽再說一遍！」
這種比賽，往往伴隨着粗鄙的問候，路易並不排斥這種交流。不過，裁判對身體接觸的放縱，讓路易心有所感，開拓者喜歡這樣的比賽，尼克斯也喜歡。
只是路易不喜歡現在的比賽節奏，尼克斯沒有主動權。
所以，路易叫了暫停。
分差在很短的時間內擴大到兩位數，開拓者盛氣凌人，尼克斯卻找不到進攻端爆點。
讓開拓者打開局面的人是誰？是一個回合獨造8分的喬丹，正是那個回合疏通了開拓者的關節，讓其他人也進入了狀態。
尼克斯可以指望誰呢？路易看着威爾遜。
「benj，我希望你打得更加主動。」
暫停結束，威爾遜接到發球。
依然是喬丹來防守他，威爾遜指揮尤因上高位擋拆。
威爾遜向擋拆面運球，結果，開拓者寧肯放尤因空切，也不給威爾遜小打大的機會。
喬丹和薩博尼斯同時向威爾遜逼近，進行夾擊。
這個選擇沒有錯，尤因接到威爾遜的傳球，開拓者已經無人可以阻止他衝擊籃下。
59比70
巴克利無法阻擋地衝進來得到2分。
72比59
米勒試圖用三分回應，但他的狀態遠不如第六場那麼火爆，因為腳踝傷勢正在影響他，像第六場那種奪天地造化的手感，已不可復得。
「砰！」
羅德曼在人群中搶下進攻籃板，威爾遜從中路快速切入。
羅德曼傳出球來，威爾遜滑翔上籃，羅賓遜堅定地執行了無上籃法則，雙手用力地拍向威爾遜的身體。
但這一下並不能阻止威爾遜進球！
「砰唰！」
「and one！」
「benj在全力保留尼克斯的希望！」
路易站在場邊大喊：「多給benj一些支援！」
這句話的另一層意思，是要球員圍繞威爾遜來打。
威爾遜首節得到18分，次節得到7分，第三節目前為止得到9分，他的手感和狀態都很好，完全可以積少成多，打出一場充滿個人英雄主義的暴走比賽。
但是，前六場的陰霾仍在困擾他。
這不是路易的一個指示可以解決的，還需要其他人的配合。
開拓者有兩個半球員可以像威爾遜這樣打球，而尼克斯只有威爾遜。
如果開拓者的強度可以讓米勒啞火，就可以讓其他射手也啞火。
他們有兩個無論如何也不會消失的優勢。
以尤因為首的內線壓制力，和威爾遜進入狀態後的無限點名單打。
這兩者都是開拓者的陣容本身所帶來的天然缺陷，不可逆轉。
加罰，威爾遜也投進了。
之後的20秒，尼克斯的防守沒有給開拓者機會。
喬丹沒有表現出1打5的實力，巴克利強攻被尤因封蓋，如果沒有薩博尼斯拿到地板球，尼克斯已經開始反擊。
薩博尼斯的球商拯救了開拓者的進攻，也間接讓世人知道，為何這支開拓者的進攻能力是歷史第一。
世界屋脊把球傳向弧頂，那是伊賽亞·托馬斯所在的位置。
進入nba至今，托馬斯只練出了弧頂三分，即便只會投弧頂三分，只要他在這個位置接球，就有吸引防守的能力。
羅德曼跑過來了，托馬斯非常輕鬆地將球向左側轉移。
左側四十五度角，克利福德·羅賓遜接球，無視威爾遜的補防，強投三分。
210公分的身高+220公分的臂展所帶來的高度，讓他可以無視一切。
「唰！！！」
75比62
「擋不住了」悲劇師低聲說，他忘了自己在解說，「開拓者已經不可阻擋了。」
隨後，威爾遜呼叫擋拆為米勒創造出空位。
那是開拓者刻意為之的放空，因為米勒沒有手感，即使投進了，他們也有足夠多的領先優勢，更有信心打回來，這是場無需顧忌的賭博。
米勒沒有讓他們失望，投丟了這一球。
喬丹飛身抓住籃板，長傳托馬斯，後者快攻得分。
77比62
分差拉開至15分，路易請求暫停。
「已經結束了，對我來說，這一幕就是終結時刻。」蘭比爾興高采烈地說，「你不可能從狀態火熱的開拓者手上奪回15分的領先！」
「確實，因為他們是有史以來最善於進攻的球隊！」
比賽還有一節半的時間，但對中立方和開拓者的支持者來說，尼克斯卻好像已經是失敗了。
而在場邊，大衛·斯特恩從專員手上收到了一份致辭，那是在比賽結束後，恭賀開拓者奪得總冠軍的致辭。
「另一份呢？」斯特恩問。
因為致辭從來都要做兩手準備，一份給開拓者，另一份給尼克斯。
專員說：「不需要了，總裁先生，開拓者第三節還剩下不到一半，如果不算前天晚上的比賽，開拓者所有在第三節後半段所有領先15分以上的比賽，從無敗績。」
如果尼克斯在今晚輸球，斯特恩會很高興，因為如果聯盟被某支球隊長期統治，比賽會失去看點，觀眾會流失。
但斯特恩作為紐約人，聽到這句話就是很不爽，怒道：「別他媽耍小聰明，給我準備兩份致辭！」
