天明後，隊伍並沒有開拔北上，半夜的戰鬥，數百的傷亡可不是歇上半夜就能恢復過來的，所以李凌就決定在此處多留兩日，等軍民都恢復了，車輛什麼的都修復了，再繼續北上不遲。
於是手底下人在天亮後便開始忙碌起來，有埋鍋造飯的，有去谷中替換守護糧食的同袍的，也有上山查看那些賊匪蹤跡的。既然要在虎跳峽這兒稍作逗留，安全自然是第一位的，經過昨夜之事後，自然再沒人敢有絲毫的大意。
當然，這些事情是不用李凌費心，他只是把意圖傳達，自有將士們各自忙碌，至於自身，卻忙着安撫受傷的百姓和將士，許下了不少好處，定下軍心後，方才回到大帳，招來幾個重要下屬，詢問情況。
昨夜大半人自然是睡下了，但也有忙着善後的，比如把那些受傷未死的賊匪俘虜押到帳中一番嚴詞審訊，現在李凌就是要知道都問出了些什麼來，這可關係到接下來的行程是否安全啊。
「怎麼樣，這些傢伙可招供了嗎？」李凌沒兜圈子，開門見山就問楊家兄弟。作為皇城司的人，這兒沒人能比他們更善於盤問俘虜了。
楊晨點頭：「那十多個輕傷的傢伙都招了，他們分屬於四座寨子，分別是黑虎寨、青山寨、霸王寨和北霸寨，至於還有沒有其他寨子的人就不好說了。」
陳道壽聞言皺了下眉頭：「這幾個寨子在晉州都頗有些名頭，而且分於各地群山之中，我們邊軍也一直拿他們沒有辦法，這次怎麼就聯合在一處了？」
這一點也正是李凌感到奇怪的地方，便看了眼楊晨，等待着他繼續說下去。後者會意，也正色道：「這一點卑職幾個也看出來了，便多問了幾句。不過這些俘虜在各自寨子裏地位都不高，最高那個也只是小頭目，所以知道的並不是太多。他們只說這都是半來月前，各自幾位寨主突然拿定的主意，對了，那霸王寨是因為有軍師之稱的二寨主極力主張，他們的老大才親自帶人前來，結果已死在了谷中一戰。」
「哦？那他們的二寨主呢？」李凌來了點興趣問道。
「據那人所說，來時他們的二寨主是一路的，可後來就不見了。還有，他們所以會挑在此地設伏，也是那二寨主的主意，他還說服了其他幾個寨子的寨主，從而幾家合兵，才有如此規模。」
李凌神色更是一動：「那他們是何時在此地設下的埋伏？」
「就在四日前，他還說要不是早有準備，帶來了足夠的乾糧食水，這幾日都怕熬不過去。」
李凌吸了口氣：「也就是說，他們是早就知道了我們的行進路線，特意在此設伏了？不，不光是行進路線，連我們的行程都在他們的掌握中，偏差極小！」
這話一說，在場眾人個個都變了臉色，這意味着自家行蹤早就暴露，而且是暴露給了這些佔山為王的土匪那兒。這可實在太叫人難以接受了，他們可是官軍，此番行動又是押送糧草這樣的大事，居然被身在外間的賊匪掌握了？這是不是說明官府內部就有賊匪的眼線呢？
尤其是陳道壽，更是面色發寒：「難道是豐州衙門或是軍營里有賊匪眼線？」
「不，事情沒這麼簡單。」李凌卻否定道，「就算他們有這樣的眼線，總不可能是四處寨子都有眼線，並且同時知道了此事吧？照這次的變故來看，分明就是有人有預謀地在糾集這幾個寨子的人馬對付咱們啊。
「還有一點更關鍵的在於，早在半月前，他們其實就已經開始準備了。而那時候，我都還在豐州未動呢，照此推算，他們的消息甚至比不少豐州官府的人更靈通了，這合理嗎？」
「大人的意思是……有人在利用此四處寨子？」
「不只四處，至少有五處，你們可別忘了，虎跳峽前的馬鞍岡上，本來還有一路的賊匪的。」
「不管幾路，這都是很難叫人相信的事情，就我所知，我晉州當地的幾方山匪之間就算沒有什麼仇怨，也很難互相合作。可這一回，他們居然就聯手了，而且還敢集合數寨欲劫奪官軍的後勤糧草，此事本身就很不合乎常理啊。」
幾名軍官各自說着看法，越說之下，大家越感到心驚，眼前這事確實透着難以言說的古怪，是他們之前所沒有遇過，甚至是想過的。
李凌則在此時做出總結：「也就是說，這一段，已經有人盯上了我們，並且早早就掌握了我們的動向行程，然後還有能力聚攏數個各自為戰的山寨，最後在此設伏！什麼時候晉州竟多出這麼一股龐大的勢力來了？」
眾人沉默，誰都不知該如何回話，陳道壽深深地皺眉：「要是真有這樣的勢力，我們不可能一無所知的。」
「如果他們之前只是隱於暗處，從未有過大的舉動呢？」李凌冷冷一笑道，又看了眼若有所思的楊家兄弟，「你們有沒有覺着，這等做法跟我們之前碰過的對手頗為相似？」
「大人是說……羅天教？」楊晨會意，有些僵硬地道出那個名字來。
楊震更是直接：「大人如此一說，我還真覺着有些相似了，當初在滇南，他們就挺陰險的，早早就在各處布子，然後以最小的代價挑起當地之亂。」
「是啊，晉州雖然不像西南那麼混亂，但一處處寨子卻也給他們提供了便利，尤其是那些佔山為王的賊匪頭目，除了一身武力外，論頭腦應該都不算太強，而這樣的傢伙最需要的，就是一個能為他提供幫助的智囊型下屬。」
楊晨恍然接道：「就跟剛才提到的霸王寨的二寨主似的，名為軍師，其實他才是真正做主的那一個，然後便可在潛移默化中，引導整個寨子為其所用。」
「用最小的代價奪取一方勢力的控制權，再利用他們來攪亂地方！」李凌哼聲道，「西南時如此，江南時也是，現在到了北疆，他們依然用的是這一手啊。當真是十處敲鑼九處有他，陰魂不散啊。只是能聽從他們調遣的力量卻是越來越弱了，所以他們才從謀奪控制西南，到想要攪亂江南，再到今日的，只是為了奪我軍糧，亂我軍心！」
他的話里雖然有些奚落羅天教一次不如一次，但神色間的重視依然還在。至於其他人，更是神色凌然，尤其是陳道壽等軍中將領，更是大生警惕，這樣的對手他們之前還真沒遇到過。
以往就算進了戰場，遇到的也都是明刀明槍的廝殺，哪有這般陰謀詭詐的玩法？所以在震驚後，陳道壽就很自然問道：「李大人，那你以為接下來我們該如何行事，應對來他們的算計呢？」
「這個倒是不難，雖然他們或許還會糾集更多綠林賊匪，但只要我們有所準備，應付着卻是綽綽有餘了。畢竟過了這虎跳峽後，之後一路都是平原坦途，他們就算想要設伏，都不可能造成更大威脅了。所以咱們接下來要做的就是小心防範，時刻警惕便是。」李凌斟酌着說道，「另外，也可派出人先去霸州送信，讓那邊的軍馬能分出一路前來接應，如此便可保萬全了。
「這兒畢竟不是西南，我朝廷大軍駐守，又豈是區區幾個寨子的賊匪所能輕易翻天的？」
這番話總算是提振了眾人的精神，讓大家心中的顧慮很快消散，然後才各自退下，忙着安排下一步的工作。
只是最後，李凌卻又把楊家兄弟給留了下來，幾人又是一番密談，似乎另有安排，這才專心於眼下的休養事宜。
如此，在峽谷外歇養了兩日，一切恢復過來，隊伍才重新上路，浩浩蕩蕩地朝着北方而去。
之後的路途也確跟李凌說的那樣，再沒有了崎嶇難行的複雜山道，而是變成了平原坦途，官道也變得易行許多，就連民夫推車趕路都不覺快了起來。
就這樣走了三日後，隊伍終於又看到了一座鎮子，這讓所有人的精神都為之一振，一路來緊繃的心弦也終於可以松上一鬆了。
就是幾百年後，西北大地上也是地廣人稀，有時候上百公里都見不到城鎮，而放在數百年前的大越，在這個邊疆之地，像這樣的人群聚居地就更少了。這是他們這一路北來所見到的地三處像樣的鎮甸，而相比起前兩個更算村落的鎮子，好歹這鎮子朝北的一面還有座高高的土牆，真有幾分鎮子的樣子。
而且，在來到鎮子前里許處時，還有一塊數尺見方的石碑立於地上，上頭赫然寫了三字——「得勝鎮」！
當李凌策馬來到石碑前，看到這鎮子的名字後，明顯一愣，隨即又是一笑：「真是巧了。之前我就想過要來此查看一番，想不到今日真就來了。」說着，把手中鞭子一揚，往前方已有幾縷炊煙裊裊而起的鎮子一指，「走，咱們進鎮子，好生歇息一晚！」
