凡是身居高位，能成大事者，那都有着過人之能，或心性堅忍，或智謀深遠，或勇武超群……不過除了這些各有不同的能力外，有一點長處他們卻又是相通的，那就是這些大人物盡皆精力遠超常人。
作為江南巡撫，真正的封疆大吏，聞銘自然也屬於這樣的非常之人，他的精力就遠超常人。一夜未睡，幾經波折，天亮後卻依然能不間斷地處理各種善後事務直到此刻黃昏，卻依舊精神奕奕，看不到半點疲憊，見李凌到來，便笑着讓他入屋落座。
雖然看着對方與往常並無不同，但李凌還是關心地問候了一句：「撫台大人可無恙嗎？」
「呵呵，一群宵小之徒鬧出的小小風浪，又豈能傷到本官？」聞銘笑了下，又看了他一眼，「這回溫衷你不會又怪本官利用於你而不作提前知會了吧？」
「不敢。」李凌這回是真有些服氣了，趕緊起身拱手，「下官之前多有冒犯，還請撫台大人多多包涵。」
「坐，坐下說話，不必如此拘謹。本官並不是那氣量狹小之輩，不然就憑你當日所為，我也不會放你去做那揚州知府了。你果然才幹出眾，居然辦到了許多人都不可能辦到的事情，我本還以為可憑此稍作敲打呢。」
李凌訕訕一笑，這才坐了回去。如果是今日之前，他未必會相信聞銘的這番說辭，但有了昨夜的事後，卻是徹底服氣，巡撫大人真要對付自己，確實有的是辦法，完全不用繞圈子把自己升為揚州知府再作算計。
見李凌一臉慚愧，聞銘又是一笑，擺了下手：「好了，事情都已過去，便不必再提。本官今日請你過來，還是為的羅天教一事，你與他們也多有交鋒，對這次之事還有什麼看法嗎？」
「這個……不瞞大人，下官確實心中猶存疑慮。」李凌這下倒也坦然，直視對方雙眼，斟酌着道，「首先一點可以確認，當日官府之勝確實是被他們刻意引導而成，那向梵天確非火長老。
「關於此點，當時不覺什麼，現在想來，實在是我們有些先入為主了。因其號為火長老，便讓我等下意識就想到了攻掠如火，順理成章地把他與軍中將領聯繫到了一塊，所以才認定向梵天就是火長老。可其實，這兩者並無必然關聯，所謂火長老，不過是羅天教中一個稱謂罷了。」
「唔，你說的不錯，這一點就連本官當時也被他們給誤導了。」
「可如此一來，就有了兩個更重要的疑問，其一，當日被殺的向梵天不是火長老，那與他同時被殺的趙成晃呢？有一點下官是可以確認的，趙成晃確是羅天教地長老，這是其下屬親信親口-交代，不會有錯，那問題就落在了當日那『趙成晃』到底是不是真正的趙成晃上了。」
聞銘的眉頭也跟着猛然一皺，這一點他還真沒仔細想過，現在被李凌這麼一提醒，此事還真很值得深究了。畢竟官府也只是通過俘虜什麼的，間接確認其身份的。隨即，他又想到一點：「就本官所知，你之前不就與這個趙成晃有過交手嗎，當日你更與他正面相鬥，就沒法確認其身份？」
「下官不敢有瞞撫台，我雖與此獠爭鬥數年，但其實與他也就只當初一面之緣，那日在林中一戰還是第二面。再加上當時情況危急，又是在夜間，實在無法有十足把握認定其就是當年那個趙成晃，至於他是否就是羅天教地長老，我就更不敢說了。」
聞銘的臉色變得愈發凝重：「第二個疑問又是什麼？」
「既然向梵天不是火長老，趙成晃未必是趙成晃，那張行英就一定會是火長老嗎？」
這話再度惹得對方身子一震，聞銘呼吸都有些粗重起來，這下問題確實變得難辦了。半晌後，才道：「照你這麼說來，我們還真不好確定這些賊首身份了，這可對官府很是不利啊。」
「倒也未必，賊首或許有假，但羅天教底下那些傢伙卻是真的。而羅天教所以百年來不曾斷絕，其實靠的也是底下教眾眾多，只要朝廷大力打擊，不斷清剿，就算讓那些個賊首以金蟬脫殼的手段逃出升天，最終也必然難成威脅，被朝廷一舉掃平也只是個時間問題。」
聞銘這才重新有了笑容：「你說的不錯，就打這次金陵之變來說，我已一舉拿下誅殺了兩千多羅天教逆賊，這些可都是他教中的骨幹成員啊。我想，即便還有漏網者，怕也所剩無幾，再難於江南鬧出更大動靜來了。」
而這一說，也讓李凌心頭又是一松，看來這一回，江南是徹底能安定下來了，哪怕那什麼火長老地長老的可能還逍遙法外。
明白這一點後，他對聞巡撫是更覺欽佩了：「大人果然神機妙算，居然一早就識破了他們的陰謀，早早佈局，從而使他們自投羅網，為江南徹底平賊。」
「呵呵，你可知道本官到底是因何察覺到羅天教還會捲土重來嗎？」聞銘心情大好，便有意多說兩句，也算是拉攏李凌吧。
李凌若有所思：「難道不是因為您之前所說，事情過於容易？」
「這只是一方面，更關鍵的，卻在於當初誅殺兩個羅天教重要人物時連帶拿捕的不過區區百多人而已，這實在與他們的野心太不相符了。
「你且想想，他們欲奪取江南，必然會把附近各地的教眾都安排入江南，這一來，真正的羅天教嫡系當在數千才是。可結果被官軍掃平的，卻只一百……」
「之前不是有各路官軍擊潰叛逆的一場帳戰鬥嗎？那些人……」李凌有些疑惑地問了一句，然後便見聞銘嘿地一笑，「那些人不過是被裹挾欺騙的普通百姓而已，就算其中有羅天教徒，也只是個小數目，等到兵敗，他們說不定早就脫身遁逃。」
李凌仔細想想，還真就是這麼回事，這從叛軍那羸弱的戰力也能看出端倪來，那是一夥真正的烏合之眾，顯然並非羅天教的骨幹精銳。
「所以，本官便疑心於之前的一切是否對方的緩兵之計，便存了小心，並想着如何把藏起來的賊人給挖出來。這才有了此番之變，本官將計就計，最終翻盤！」
「大人思慮周全，下官心服口服。」李凌再度嘆服，不過在遲疑之後，他還是有些不解地問了一句，「可下官還是有一點不是太明白，這次的做法是否過於冒險了？既然已知曉他們的諸多陰謀，我們大可以把這場亂子控制得更小一些，更早出手，說不定能讓金陵少受災殃啊。」
就他所知，這次金陵之亂，雖然那些羅天教逆賊很快就被彈壓住，但依然給整座城池帶來了不小破壞。光百姓傷亡就有數百，再加上被焚毀的民居店鋪等等，諸多損失算下來，說一句慘勝都不為過了。
至於聞銘之前給出的引蛇出洞，出而一舉將所有羅天教逆賊一網打盡的說辭，顯然還不夠有說服力啊。以他的手段謀略，完全可以將事情辦得更漂亮。
「這才是你最迫切想知道的事情吧？」聞銘突然一笑，問道。
「我……下官只是覺着在已經掌握賊人動向的情況下，我們可以做得更好。」
「不錯，本官確實可以以更小的代價來平定這場亂子，還能照樣將進入我金陵的這些賊人一網打盡。」
「那……」見他果然認下，李凌都有些懵了，但隨即就明白過來，對方應該還有深意。或許，這才是他策劃此番之事的真正目的。
想到這一層，李凌神色又是一變，這感覺與當日自己被其利用，拿來引出羅天教賊人是那麼的相似，為了達成目的，聞銘可以將所有人都當成自己手中的一枚棋子，包括整個金陵！
被李凌用異樣的眼神看着，聞銘倒是很坦然，臉上依舊有笑：「溫衷，你是朝廷命官，當知在其位謀其政的道理。那我問你，在你已為揚州知府的情況下，還會只關注轄下一縣百姓之需求嗎？」
「這個……下官既為揚州知府，自然得從全局考慮，不能因某縣之得失而隨意定策。」他隱隱已有些明白對方的心思了。
聞銘點點頭：「同樣道理，本官既為江南巡撫，所要考慮的，便是整個江南大局，而非我所在的金陵一地之得失。於我而言，只要是對整個江南今後大有裨益的，哪怕要讓金陵小有犧牲，也是值得的。」
「大人的意思是，為了把江南的所有羅天教賊匪一網打盡，所以才把金陵犧牲。可不對啊，剛才您不是承認還有更穩妥的法子嗎……」
「你以為江南之弊只在羅天教嗎？你可知在本官眼中，羅天教對江南所造成的危害遠遠無法與當初的柳潤聲相比？而要是一直太平無事，本官是根本無法扭轉當初種下的種種弊端的，只有用猛藥，才能治頑疾！」
聞銘的目光陡然亮起：「我要做的，就是趁此機會，重編江南全境之民冊，清理江南之田畝！」
只此一句，就讓李凌只覺腦子轟的一下炸響，差點便從椅子上直躍而起！
