又是一天午後，李凌再登謝家門。
這回也算是輕車熟路了，很快就被請到了裏邊就座，卻不再是那間精舍，而是另一間暖融融的廳堂，才喝了兩口茶水，謝文若與謝文彬兄弟便笑吟吟地前來見客：「這是什麼風竟把李知府您給吹來了，真是貴客啊。」
「哈哈謝侯爺言重，實在讓本官受寵若驚啊。」李凌忙笑着與他們見禮，「本官今日前來也是為了當初答應你們的承諾嘛，說來要不是金陵那兒出了事，早半月前我就該與你們交底，再儘快把縱橫書局在江南的分局給開設起來的。」
謝文若兄弟一聽這話，笑得也更歡了，雖然口中連稱不敢，心中的滿意情緒還是溢於言表：「李知府你也言重了，我等小事自然是不能和江南穩固安定相比的。我等在此都聽說了，這回撫台大人在李知府你的輔佐下可是狠狠打擊了那些羅天教賊匪的囂張氣焰，想必此番之後，江南全境當無此憂患矣。」
「呵呵，這都是撫台大人英明做主，麾下將士三軍用命，我不過是在旁敲敲邊鼓，無甚功勞，可當不起二位如此誇獎啊。」
幾人一陣寒暄之後，才把話題引回到書局一事上，畢竟對謝家來說，這才是迫切想要落實的正事啊。早些時日，他們銀子都給了，結果因為李凌另有公務就把此事給拖了下來，要不是他之前就表現得足夠強勢，還有巡撫大人護着，謝家早跑去算賬了。
李凌倒是心中早有盤算，當下便笑道：「要開設縱橫書局要說難也不難，無非就是選一個交通便利的店鋪，找一些踏實可信的掌柜和夥計，我想以謝家在揚州的地位，這兩點應該是手到擒來吧？」
見兩人點頭，他又笑道：「不過要說不難嘛，卻也是有些難處的。想必你們已經了解過了，我在京城的書局是如何做大的，相比於其他書局只售賣書冊，咱們獨家的縱橫報才是真正行銷全城，日進斗金的大買賣。而這一報紙，卻需要不少環節的配合，用墨用紙都有講究，還有上邊文章的運用，如何吸引更多人看……」
聽他慢慢道來，兩人都露出了恍然之色，有些東西光看個結果未必能徹底掌握成功的秘訣，只有聽人仔細剖析講解，才會了解其中深意。以二人的頭腦，經李凌這番點撥後，對報紙一事已有了相當概念。
見他二人深以為然地頻頻點頭，李凌說得更起勁了：「說實在的，報紙出版的總體規劃我也已有，對江南百姓來說，此乃新鮮食物，所以第一步就是培養他們看報的習慣，這就需要先賠本賺吆喝，以極低甚至是幾近於免費的手段來推廣；第二步，便是根據當地百姓的喜好來推出有針對性的內容了，這點以陸謝二家的人脈，應該不難掌握，然後我們還可以重金聘請那些讀書人，在報上刊載上好的文章，並時刻關注大家對文章的評價，等到半年後，還可以將這些文章整理出版成冊，如此便還能再賺一筆……」
諸多放到後世再常見不過的營銷活動，由李凌於此刻一一道出，自然讓謝文若兩人聽得嘖嘖稱奇。到了這時候，他們對李凌是半點疑心和不滿都沒有了，想着只要按照這等說法一一落實，用不了兩三年，縱橫書局就能在江南徹底鋪開，光是靠廣告什麼的，便能做到日進斗金都有餘了。
在興奮了一陣後，謝文若突然一笑，想到李凌今日上門有些古怪，他絕不可能真為了與自家商議如何做這書局的買賣才上門來的。所以在李凌說了許多，喝茶潤喉時，便試探着道：「李知府真是有心了，你這麼說來，本官也就放心了，明日開始，我就去聯絡陸家，咱們聯手就把書局先開起來。不過，你今日此來，就真只為與我們商議書局之事嗎？」
「呵呵，還是瞞不過謝侯爺啊，正所謂無事不登三寶殿，我今日來此，確實是有事想要求教於謝侯爺。」
「哦？說來聽聽。」謝文若有些警惕地喝了口茶，從之前的經驗來看，李凌所求之事必然不小。
「其實這事也和咱們的書局大有關聯，謝侯爺可知在京城我縱橫書局還有哪幾個合夥之人嗎？」
「這個我倒是聽說過，好像懷王就與縱橫書局有所合作？」
「正是，不過除了懷王外，還有一個很重要的合作者，那就是漕幫了。我不敢瞞侯爺，可以說我縱橫書局能開起來，完全就是得了漕幫之助，後來也是靠着他們的船隻，才能讓我縱橫報的影響逐漸擴展，往南北各地流傳開來。」
謝文若這時已猜到了李凌的意圖：「你是想讓本官幫漕幫一把？」說這話時，他的眉頭不禁輕輕一皺，而這一舉動自然落到了李凌眼中：「看來侯爺已知曉漕幫如今正遭逢災劫了？」
謝文若不置可否地笑了下：「此事可不易辦啊，本侯就算有些聲名，怕也難以插手其間，讓江南以為的官員賣我這個臉面。」
「如此看來侯爺不但聽說此事，還對漕幫眼下的處境知之甚深了。」李凌的精神陡然一振，「還請侯爺能告訴我，這到底是哪些兩淮官員在謀奪漕幫水運之權？」
「怎麼，你還不知道嗎？」謝文若有些意外，看李凌點頭，便是一笑，「好吧，本侯就給你交個底吧，如今漕幫大多數人都陷於淮南壽春府城，至於拿捏他們的人嘛……這麼說吧，看守他們的是淮北的一支軍馬。」
李凌有些頭昏，怎麼又是淮北又是淮南的，雖然兩淮在朝廷層面看是一體的，可其實兩方官府都各不統屬啊。
見此，謝文若又是一笑：「沒想明白嗎？這完全是兩淮諸多官員聯手欲奪漕河水運利益的舉動啊，其中為急先鋒的，便是淮北都督費重了，所以便由他派人守住了漕幫諸多要緊人物。
「不瞞你說，本來在知曉其事後，本侯還想着救他們一救呢，楊輕侯怎麼說也與我有些交情，我也不想見他遭殃啊。倘若只有淮南官員涉及此事，以本侯的顏面或許還真能保下他們，但現在又有淮北的人插手，本侯這點臉面也不夠用了呀。」
他說了這許多，其實就一個意思，你想請你出手搭救漕幫的人是找錯了，我還沒這個本事呢。
而李凌則在此時陷入了沉默，心中默念着費重這個名字，半晌後，才想起自己為何對此人有些印象了。真就是冤家路窄，當初漕幫就曾與費重派出的人馬有過大戰，最後在太平渡上將他們全數斬殺，以絕後患。
同時，他李凌和費重此人也是有仇，當初就是他下令派人把自己姐姐從江城搶走，送回韋家，然後才有了姐姐在江北城破，韋家被滅門的慘事上受池魚之殃的結局！
這下倒好，幾年過去，李凌還沒找他報復呢，人又對他身邊人下手了，當真是新仇舊恨，集中到一塊兒了。
見李凌沉默後臉色逐漸陰沉下來，謝文若又是一嘆勸道：「李知府，你縱然得巡撫大人賞識，在此事上怕也難有作為，想從兩淮官府手中把人救出來可太難了。或許他們在買賣上確實有大用，但因此去和兩淮官員為敵，卻太不值得了，而且你還沒有必勝把握。不，應該說是希望渺茫，別說你一個知府了，就是聞巡撫出面說情，怕也不好用。」
李凌深吸了口氣，強行把心中的憤恨壓下，這才抱拳：「多謝侯爺將此事告知。不過漕幫對我素有恩義，我是不會放棄他們的。大丈夫立於世間，有所不為，有所必為！」
「你……」謝文若看着李凌，滿臉的錯愕。他一個年輕有為，前程似錦的朝廷知府，居然真要為了一群江湖草莽冒險，不惜翻臉得罪一大群比自己身份更高，權勢更大的官員？這也太不可思議了吧？
但他也不好勸說，因為已看出李凌決心已下，便只能嘆了口氣：「你好自為之吧。」
李凌點頭，起身：「侯爺放心，我答應你的事情定會做到。」說完，大步就往外走，今日也不算白來，至少是知道目標是誰了。
就在李凌將將要踏出廳門的時候，身後的謝文若突然開口：「且慢。」
李凌的動作一頓，回頭：「侯爺還有何吩咐？」
「你是真鐵了心要幫他們脫困，哪怕與兩淮官員為敵？」謝文若盯着他雙眼，神色極其凝重。
「正是。」李凌回看，不帶半點猶豫的。
「循正常途徑怕是很難救人了，倒是可以從他們的弱點下手。而此點，若能再有地位相當的官員幫襯着，就更易成功。」謝文若提點了一句，「當然，要是今後有人問起，本官是不會承認曾說過此話的。」
李凌卻在此時心中一動，眼露精光，當即沖對方再度拱手：「下官知道，我今日就沒來過謝家堡，接下來我做的一切，也都與謝家沒有半點關係。」
直到李凌離開有一朕，謝文若才回神嘆息：「這個年輕人當真不簡單啊。」
「家主，為何幫他？」謝文彬一臉疑惑道，在他看來，此事上謝家最好的選擇就是當不知道。
「結交李凌說不定他日能有豐厚回報，另外，若漕幫脫困，對我們來說也是利遠大於弊啊，要不然今後我們的買賣就可能受兩淮勢力的掣肘了。」
