一聽這話，才剛各自落座的考生們全都趕緊起身避出桌外，然後呼啦啦跪倒一地，參差不齊地大聲呼道：「臣參見陛下……」本來就緊張的情緒在這一刻更是達到了頂點。
李凌的情況不比其他人好多少，同樣是跪伏在外，低頭盯着眼前那一方金磚，腦袋裏一片空白——那可是皇帝啊，真正操持着天下權柄的一國之君！哪怕他是穿越者，自詡有着遠超這個時代的知識和智慧，可真要與如此大人物面對面時，心中依舊難免惶恐難安。
一個略顯沉凝的腳步聲從後方傳來，不斷靠近。在來到李凌身旁時，那腳步聲還稍微停頓了一下，這讓他的心跳也跟着一頓，好在很快的，他的餘光就瞥見兩個身影從側方緩步而過，另一人的行動居然都沒什麼腳步聲，不過看裝束應該就是宮裏的某個太監內侍了。
當今天子孫雍在從殿門外緩步而入後，目光不斷從跪倒一片的考生身上掃視着，眼中似乎帶着幾分讚賞，在坐定於御座之上後，嘴角還帶上了一抹微笑：「諸位愛卿都不必拘禮，起來說話吧。你們也都平身吧。」
這後一句卻是對隨他一道進入文德殿，也同樣跪伏參見的重臣所說。適才，當考生們緩緩入宮時，皇帝已經和包括政事堂左右宰相、六部尚書等朝中高官見了面，說了會兒話，此刻才帶了他們同至考場，真正開始今日的殿試。
「多謝陛下！」隨着那些重臣的一致答應起身，眾考生也紛紛反應過來，依舊是亂糟糟的應和，然後翻身而起。有幾人因為激動的關係，還撞到了身旁的桌案，發出一陣嘈雜來。
對此，皇帝也沒有半點怪罪的意思，反而笑着擺手道：「你們不必緊張，都說你等舉子乃是天子門生，那朕今日就是你們的老師，師生之間大可放鬆一些。」溫潤而沙啞的嗓音緩緩而出，還真就讓眾考生緊張的情緒有了些平復，他們再度稱謝後，方才正式站定。
可他們中的絕大多數依然是一副戰戰兢兢的模樣，完全不敢抬頭細看上首天子的容貌，倒是李凌，雖然離着皇帝最近，卻還是壯着膽子微微抬頭看向御座上的天子——
只見那上首所坐的，是個頭髮略顯花白，但面色紅潤，看着有五十來歲的男子。他所穿的並不是想像中的明黃色龍袍，而是一襲淡黑色的袍服，只是胸口處繡着一隻張牙舞爪的團龍，整個人帶着濃濃的雍容貴氣，狹長的雙眼雖然帶着笑，可依舊給人一眾不敢逼視的強大氣場。
李凌也就與他對了一眼，心跳就再度加速，趕忙又把目光垂下，身子都有些發僵了：「這就是當今皇帝嗎？果然氣度非凡，遠比我之前遇到的任何一人都要深不可測……」
這時，皇帝已開始向面前的考生訓起話來：「科舉考試乃是我朝掄才大典，是我大越賴以提拔才能出眾者為朝廷所用的關鍵之途。可以說，你等能從一場場的考試中走到今日，那就是我大越這三年來的菁華所在，是真正的人中英傑！
「古人曾有詩云：朝為田舍郎，暮登天子堂……便是以此來鼓勵你等讀書人奮發向上，從而成為朝廷棟樑。但朕今日要說的是，今朝你等登入朕之殿堂卻只是一個開始，既為國之棟樑，他日便當為國為民做出一番事業來，如此才不負了你們寒窗十年的辛苦努力，也不負朕對你的期盼。」
「臣等定當不負陛下所望，入朝之後，竭忠盡能，使我大越國富民安！」李凌當即大聲回答道，比起其他人來，他顯然是更鎮定的那一個。
殿上其他人都露出了異樣之色，那些考生這時才紛紛反應過來，也各自說着相似的話。而那些重臣人等，則把注意力全匯聚到了他的身上，其中禮部尚書樊梅生在掃到他旁邊桌案上的名牌後，神色更是微微一變：「李凌……」
才這麼幾日工夫，他自然不可能忘記這個讓皇帝有意抬舉的考生了。那日他自以為頂住了皇帝的壓力，至少讓李凌沒法奪走其他考生的名次和位置，也算是委婉地勸諫了一把皇帝。卻不想，在此事上皇帝卻極其固執，這次把他特意安排在眾考生之前，顯然就是針對自家而來了。
而更前面一些的陸縝則是嘴角含笑，若有所思地看着李凌的背影：「才區區一年時間，他居然就到京城來了，還入了朝堂。這算是緣分嗎？」
「好！你等能有此心，朕心甚慰。也希望你等真能在將來做到今日所言，為我國之棟樑！」皇帝滿意點頭，又深深看了面前不遠處的李凌一眼，這才把語氣一緩道：「朕雖未參加過科舉，但也知道你們這一路走來不易，四書五經及各種註解與你們來說更是滾瓜爛熟，比之朕更是強上許多。所以今日殿試，朕就不考什麼四書五經內的東西了，今後為國選材，只考一題，策問！」
此言一出，無論是考生還是後方的官員都有些變了臉色，這一下實在太過出乎他們的意料了。
因為以往的殿試，皇帝雖然也會說那麼一番場面話，可真到了出題時，還是按照一直以來的規矩，從四書五經內選出題目來考校眾人。除了太祖朝和太宗朝前期，還真沒出現過以策問定優劣的做法呢。
可今日，皇帝居然就不按套路出牌了！這實在殺了所有人一個措手不及，作為會試主考的樊梅生更是身子一震，腳步微挪，就想走出去進言。可隨即，他便發現皇帝的目光已朝着自己而來，雖只一瞥，卻讓他心頭緊張，那一步終究是沒敢真踏出去。
「陛下如此決定竟是沖我而來……因為我之前只把李凌放在一百五十名貢士之外，才讓陛下轉而以策問為題……」明白過來的老大人只覺着後背一陣陣的發涼，帝王之志果然不是臣子所能輕慢啊。
而其他重臣，比如左相陸縝，右相王晗也各有想法，但此刻卻也不敢出言反對。畢竟說到底，這殿試的主考官就是皇帝本人，他們這些臣子只是旁觀而已，根本無權過問。
皇帝的目光收回後，又從那一眾考生面上迅速掃過，這才慢悠悠道：「你等將來都要入朝為官，但十年寒窗所讀所學卻終究只是書本上的東西，以往所做的那些四書五經題也很少能在政務上幫到你們，反倒是不那麼起眼的策問最是考驗你們的才能。
「所以今日朕就要用策問來一考你等的真材實料，並以此來評定高低。若有不足者，也希望能在將來多有補益，莫要只做個皓首窮經的書生。」
眾考生雖然感到錯愕，但到了這時候也只能接受了，誰叫出題的是當今天子呢！好在，到了殿試上，哪怕真箇發揮得不好也不至出現落榜的情況，最差也能得個同進士的功名，將來也是可以任官的。
其實科舉制一開始推行時，哪怕是到了殿試這一關，依然會出現部分考生被淘汰的情況，然後他們也只能等到三年之後再從會試來過了。但在到了宋朝中期，出現了不少在殿試落榜而一怒跑到遼夏等國的讀書人成為大宋之患，才讓朝廷不得不想盡法子將這些人才徹底留住，便有了殿試只分高低，不再黜落考生的決定。
到了如今大越朝，這一政策也得到了延續，這也是殿試要遠比之前任何一場科舉考試更為輕鬆的關鍵所在，畢竟到了這一場，就不可能再有失敗者了。
「好了，朕就不多說其他了，你們且各自落座，聽題。」皇帝又笑吟吟地擺了下手，示意還站在原地的眾考生先回到座位上。
眾人稍微遲疑了一下後，還是紛紛稱謝，然後轉回到桌案之後，小心翼翼地坐了下來。只是他們此刻一個個都坐得筆直，只有小半邊屁股搭在椅子上，背部離着椅背還有半尺距離呢。這樣子看着比站着也輕鬆不了多少。
對此，皇帝卻沒有再說什麼，只是在目光一垂後，道出了考題來：「適才這位考生李凌所言就很在理，你等為官，將來必要以富國安民為己任。那今日之題就是，如何才可使我大越更上層樓，真正造就一個盛世天下！若當今還有什麼弊端，又在何處，當如何解決！好了，以此為題，兩個時辰，各位，開始吧。」
題目一出，所有考生都迅速皺起了眉頭來，李凌也不例外。這個題目實在太過寬泛，也太虛了些。但你要說不好寫吧，倒也不至於，任誰只要有些見識經歷都能寫出些東西來，但是真要出彩，真要獲得陛下和其他官員的認可，那可就太困難了。
畢竟相比於皇帝和官員們，他們這些考生實在太過稚嫩，真提出些什麼問題來，怕也只是班門弄斧而已……這卻該如何下筆行文？
一時間，殿內人人蹙眉，個個犯愁，倒是把之前緊張的情緒給沖淡了不少！
