八月初五，在襄樊局勢徹底安定，又留張敬帶人協助王赫等地方官員繼續留守後，李凌才帶了其他人，押着羅天教一眾關鍵人物回到武昌。
他這次再回武昌，一方面自然是為了解決馬家滅門一案，他已經通過急報知道蕭承志帶人把上官傲等四人生擒活捉一事；另一方面，則是打算取道武昌，從水路返回洛陽。
畢竟現在有這許多的羅天教要人在手，就是李凌也擔心路上會遇到什麼麻煩啊。相比起陸路來，明顯還是水路更安全些，因為走水路除了官方力量外，他還能藉助漕幫勢力呢。
而武昌作為湖廣首府，水路交通便利遠在襄樊之上，自然是李凌此番押人回京的首選起點了。不過目前的情況來看，距離他真正啟程回京，應該還要再過些時日，至少得把馬家一案給查明白了。
經過數日舟車，初十這天，李凌終於趕到了武昌，見到身上還帶着傷的蕭承志。這讓他略感意外：「你這是……擒拿那些兇徒時受的傷？」
「晦氣，被他們最後反抗時挨了一刀，不過好在只是皮肉傷，再過兩日就痊癒了。」蕭承志不以為意說道。然後又帶着點不滿哼道：「還算你有點良心，給我這麼個拿賊的機會，不然看我不收拾了你！這一路跟你來湖廣，我盡吃乾飯了，都沒和姦商賊人好好打過幾場。」
這話說得讓李凌都不好接了，他實在無法理解對方渴望冒險作戰的想法，只能說：「將來吧，總有更多機會的。如果你真想，什麼時候北疆再有戰事了，我就上奏朝廷，把你調去守邊。」
「這可說好了，你可別抵賴。」蕭承志頓時來了精神，板上釘釘道。
李凌再度一愣，自己只是一句笑話，他居然當真了？而蕭承志完全沒理會他的想法，轉而訴苦道：「你是不知道這幾年我在京城有多憋屈，宮裏宮外，那規矩也太多了，還有諸多應酬，真不如在滇南時來的痛快。我爹又不讓我回去，那我只能想着去別處了，北疆倒是不錯，好歹能和鬼戎人戰上幾場，痛快痛快！」
他都這麼說了，李凌還能怎麼辦，只能苦笑着再度點頭，至於此事到底能不能成，至少現在看來是沒什麼譜，畢竟他蕭承志可是定西侯小侯爺，哪能如此犯險呢？
所以李凌只能轉換話題：「對了，莫雲呢？他可有受傷？還有，那幾個傢伙可有招認其他同夥？」就急報里交代，被抓的主要人犯就四個，顯然還不到所掌握的數字，而且，能讓上官傲這樣身份的人出手滅人滿門，這背後的原因和元兇一定很不簡單！
「莫雲在牢房那邊守着呢，他比我強，沒受什麼傷。至於那幾個傢伙，卻是嘴硬得很，被抓到今天，卻是一個字都不肯說。倒是四海會的人，居然在前幾日跑來攪擾要人，被我兩句話罵出去了。對了，你說那個四海會會不會有問題？」提到正事，蕭承志才肅然道。
「不好說，不過他們家大業大，也跑不了，先看看吧。」李凌喝了口茶水，思忖了片刻，這才道，「那就先把那上官傲帶來，我要一個個分開了審問他們，就不信他們真能對那幕後之人忠心到把自己的性命，甚至整個家族都捨棄掉！」
不到半個時辰，李莫雲就親自押了上官傲而來。他現在的情況倒和蕭承志所說一樣，之前雖受了點傷，卻早已痊癒，整個人的精氣神也頗為完足，見了公子也頗為歡喜，行過禮後便守在一旁。
李凌也把更多注意力集中到上官傲的身上，這是個四十來歲，氣宇不凡的俊朗男子，還人如其名，隱隱有着幾許傲氣。哪怕如今已淪為階下囚，依然挺直了腰杆，沒有半分懼意地與李凌對視着，甚至還帶了幾分審視的意思。
「你就是上官傲？滅門馬家莊的數名兇徒之一？」李凌也不繞彎子，單刀直入地問道。
回應他的卻是一聲冷哼，以及充滿了對抗的沉默。見此，蕭承志的眉頭又是一擰，頗有些惱火，這幾個傢伙自被拿下後，便都是一副這樣的模樣，似是吃定了自己不敢對他們下手。
李凌倒是沒有因此着惱，反而笑了起來：「看來你還沒鬧明白自己的處境啊，或許還不知本官身份來歷。我也不瞞你，我叫李凌，自京城來，忝為湖廣安撫巡訪使，有欽差身份，本地一切大小事務我都可以過問，還能一言而決。
「所以說，不光是拿你辦案我可便宜從事，就是現在便讓人將你們幾個拖到外頭殺掉了，也在這便宜從事四字之中！」
這話讓上官傲的瞳孔微微一縮，但還是閉口不言，一副拒不合作，死豬不怕開水燙的架勢。李凌嘆了口氣，搖頭道：「你這是認定了不見棺材不掉淚，真覺着我不敢把你怎樣，而你背後主使之人一定會想法救你了？」
終於，上官傲開了口，只是語氣依舊強硬：「既然已經知道了是這個結果，你們又何必多費氣力口舌呢？反正你要問，那就是馬家一案不是我們幹的，你沒有任何證據或人證，就是對我們用刑，我們也不會認。至於其他的，就更別妄想了！
「其實讓我說，你最明智的選擇就是把我們放了，那還少些後續麻煩，不然……就算你是什勞子的朝廷欽差，怕也要吃不了兜着走！」
「大膽！」李凌還沒什麼反應呢，蕭承志已怒得拍案而起，狠狠盯着對方，恨不能撲上去咬他一口，這傢伙不開口氣人，這開了口卻是更氣人了！只是他的憤怒卻並沒有嚇到對方，上官傲又是一笑：「這位將軍，你還是省省力氣吧，你們無憑無據地把我們幾人拿下，後果已自不小了，四海會應該已經出面要過人了吧，怎麼樣，壓力不小吧？」
一聲嘆息從李凌口中傳出，他緩緩起身，慢悠悠來到被鐵鏈鐐銬鎖住的上官傲跟前，仔細打量着對方，半晌後才道：「你看着也挺聰明的，聽說之前在四海會裏能有如此地位不光靠着一身武藝，還挺八面玲瓏的，怎麼這時候就犯了傻？
「你說的不錯，本官也只是偶爾才查到一些蛛絲馬跡，知道你們幾個才是馬家滅門的兇手，我手上也確實沒有一點真憑實據，若是真按照官府規矩來，還真拿你們沒有半點辦法呢。同樣的，我也不知道你們背後到底還隱藏着什麼人，他們的目的又到底是什麼。
「不過我想，你似乎忘了一件很重要的事情，更忽略了我的身份，以及我剛剛才在湖廣做成的事情。我們是官，你們是民，官要指認民為匪為盜，有時候根本不需要任何證據，只憑我一張嘴就可以了。
「你若真以為我在拿不出確鑿證據的情況下不能把你怎樣，那就太錯了。我拿你審問，確實是為了挖出更多的同謀元兇，但這不代表我會顧慮太多，不敢往你等身上使用手段。
「我知道，你們都是硬漢，等閒的酷刑落到你們身上跟搔癢也差不多，咬咬牙也就挺過去了。可你們的家人呢？你，上官傲，在武昌有家室，有一妻兩妾，二子一女。還有崔萬寶和姚寬，也各有家人在湖廣，你們真以為我會放過他們？」
「你……江湖中人素來禍不及妻兒……」這下上官傲終於是有些緊張了，咬着牙道。
「可我又不是什麼江湖人，憑什麼你們踐踏律法卻還要人遵循你們的所謂江湖道義？既然走上了這條路，你就該早有準備，等着你全家為你陪葬了！
「至於那個什麼四海會……區區一個商行，也配給我壓力？就算他們不作聲，本官也早就有將之剷除的意思，至於罪名也是現成的，勾結賊匪，殘害無辜，以及知情不報！
「所以不光是你和你的家人要死，你四海會的那些同僚夥伴，也將受你牽連，就算不死也得成為囚犯，被充軍發配。別以為本官這是在嚇唬你，現在湖廣大權在我，只要我想，就是殺光了他們也沒人會覺着冤枉。
「哦對了，還有一點，馬家與我並無什麼交情，雖然我想查明本案原委，但就算查不到真相於我而言也沒有任何損失，天底下懸案多了，也不在乎多一件，何況不還有你們幾個可以作為兇手被處以極刑嗎？」
饒是上官傲自詡見多識廣，也和不少當官的有過交道，卻被李凌一番話說得心生恐懼，整個人如墮冰窟。他看得出來，李凌這番話真不是在虛言恫嚇，而是真打算這麼做了，如果他不肯招認，不肯妥協的話……
「你好好想想吧。不過我提醒你一句，我的耐心和時間都有限，最多給你三天，三天之後若不肯把一切如實招出來，你就陪着你的家人和四海會一起上路，帶着你所謂的秘密去地獄吧！」說完，李凌都不帶猶豫的，揮手就讓人將已經呆住的上官傲拖了出去。
第878章 極限施壓
