爐火島里，埃莉諾看着自己傷痕累累的雙手，默默咬緊了牙關。
用布條將長劍綁在手上，她繼續集中意念揮劍起來。
「該死……為什麼……」揮劍的右臂已經重新麻木，她只能將其握劍的手換到左臂，吃力地讓意志凝聚附上，「都快一年了……還不能……」
還不能學會這門超凡劍術？
這樣的斷斷續續的念頭，在她疲憊到極致的腦海里閃過，隨後雙腿忽然一軟，整個人向側面栽倒在地。
最後模糊的視線里，看到諾菈往這邊跑過來的身影。
莊園二層。
將躺在床上的埃莉諾治療完畢，諾菈幽幽地嘆了口氣，離開房間帶上了門。
「怎麼樣？」阿斯克問。
「體力和精神都透支過度了。」諾菈說道，「需要休養一段時間。」
「阿斯克……」她猶豫了片刻，問道，「埃莉她，真的能學會不屈聖劍麼？」
「我不知道。」阿斯克說，「任何一門超凡劍術，沒人能有把握說一定能學會吧。」
「目前她給自己的壓力太大了。」諾菈嘆氣道，「如果沒法學會的話，我們能不能說服她放棄呢？」
「她的『意志』能力，對『心靈』能力的效果有天然的抗性作用。」阿斯克聽懂了她的言外之意，「更何況，我也不覺得她現在的執拗，是一個暗示或者植入念頭能解決的問題。」
「是啊。」諾菈也只是隨口一說，既然阿斯克將其否定了，她也就不再往這個方面多想。
「她的問題，主要是理想和現實的差距太大。」阿斯克分析說道，「她目睹了這場戰爭所帶來的傷痛，想要提前將其阻止，卻不具備這樣的能力，因此只能將這個不切實際的希望，寄托在學會不屈聖劍上面。」
「埃莉一直是這樣的，容易將事情理想化，然後一根筋鑽進去。」諾菈當然也知道帝國和教廷的戰爭，根本就不是那麼簡單就能解決的事情。
兩人靠着二樓的欄杆，靜靜地沉思了一會兒。
「我走了。」諾菈擺了擺手，「等埃莉醒來你再叫我吧。」
「你去幹嘛？」
「種花。」諾菈說，「搞到了一些新種子。」
「莊園東面的花圃已經種滿了吧？」阿斯克隨意問道。
「嗯，這次我打算種到山下的樹林裏。」諾菈回答說道。
諾菈離開不久後，另外一個姑娘就上了二樓，打斷了阿斯克的沉思。
「美狄亞？」阿斯克點了點頭。
「聊聊埃莉諾的事情？」美狄亞來到他的旁邊，雙臂倚着欄杆。
「你原來也是這種會關心同伴的類型嗎？」阿斯克笑着說道。
「不，我不是。」美狄亞倒是出乎意外地乾脆否認了，「我只是過來提醒你一下。」
「諾菈的評估過於理想化了，她對閨蜜寄予了過於積極的期望，反而看不到這裏面存在的問題。事實上，埃莉諾目前正處於某種危險的階段，無論是對她自己，還是對我們的團隊而言。」
「嗯，我相信你不是那種會危言聳聽的人。」阿斯克苦笑起來，「說說吧。」
「你覺得我們團隊裏，誰是將來最有可能會第一個離開的人？」美狄亞突然問道。
這個問題讓阿斯克有些撓頭。長久地思索之後，他也無奈地嘆了口氣：
「是埃莉諾吧。」
「嗯。」美狄亞沒有否認，「米婭、蜜兒，這兩個小女孩是沒有主見的，也相當安逸於現在的生活，可以說是非常依賴你。」
「諾菈、佩姬，在她們對你的興趣沒有消減之前，也是不大可能會輕易離開的。」
「希德莉法，希拉，她們待在團隊裏是為了得到力量。長久來看有離隊的傾向，但目前只要你的實力還能碾壓她們，估計也不用如何擔心。」
「只有埃莉諾。除了渴望成長以外，她本人還有非常複雜的理想：無論是贏得父親的認可，繼承並復興魏斯巴赫家族，亦或是阻止戰爭拯救人民這種可笑而天真的願望，從某種意義上來看都是與傭兵這個職業有一定程度的相悖。」
「而且隨着閱歷的加深，她終究會逐漸意識到單純的力量增長，並不能實現她的理想，那麼她選擇如何做呢？」
「我明白你的意思。」阿斯克說，「不過我們團隊又不是什麼傳銷組織，如果有一天她真的要離開，我當然尊重她的意願。」
「這話聽上去有點言不由衷啊，我的團長大人。」美狄亞戳了一下他的胸口，嬌笑起來，「你將她從一個普普通通的姑娘，悉心培養到現在這種實力程度，中間花費了團隊的多少資源，你自己又付出了多少心血？你就真的捨得這麼放手？」
「不捨得又能怎樣呢？」阿斯克感嘆說道，「即便是我，也不可能永遠留在這裏的。」
美狄亞的笑容還掛在臉上，然而陰霾已經隱秘地從眼眸里浮現出來。沉默半晌，她才低聲說道：
「就算如此，如果她真的直接跳出去阻止這場戰爭，不就等於將我們團隊直接擺放在皇帝的對立面嗎？」
「如果你擔心的是這個。」阿斯克也沉默了下，「我相信她不會做這種令大家為難的事。」
「是麼？」美狄亞撇嘴說道，「只有在這種時候，你的情商出乎意料地高呢。」
「我平時的情商很低嗎？」阿斯克哭笑不得。
「低得不行了，跟一樁木頭似的呢。」美狄亞笑嘻嘻道，「對了，你剛才找我幹什麼？」
「嗯，馬爾基娜送『欲望iv』的魔藥過來了。」阿斯克說。
「這麼快？」美狄亞詫異說道，「不是說好找到幕後黑手才會給我們的嗎？」
「也許是因為想增加我們的實力吧。」阿斯克敷衍說道，「不用顧慮那麼多了，對我們有利無害。」
「嗯嗯。」美狄亞又讀了下心，發覺阿斯克並沒有撒謊，便攤手道，「拿來吧。」
「別急，我們先去找諾菈。」
兩人下樓。
臥室里，埃莉諾孤零零地坐在床上，臉色還有些虛脫地蒼白。
門外的對話，她也聽得一清二楚。埃莉諾甚至有種微妙的預感，感覺美狄亞早就知道她醒了，和阿斯克的對話正是說給她聽的。
所以你也會擔心我離開團隊麼？
團長啊……
一縷金髮垂落在臉頰旁邊，埃莉諾低頭看着自己傷痕剛剛癒合的雙手，默默閉上了眼睛。
