揚州，九江郡，壽春。
袁術在自己越發富麗堂皇的宮殿中，與群臣一起進行着正旦宴會。
去年袁術就動過要稱帝的念頭，不過被閻象直接懟了回來，今年袁術覺得自己要更努力一些。
「夜半子時，新的一年已經來了！去年閻主簿講了一個故事，我覺得很有道理，今年我們也要更加奮起，什麼廬江、什麼徐州、什麼豫州、什麼荊州……還有那位『揚州牧』，都要解決一下！眾位可有良策？」袁術說道。
此時已經酒過三巡。
對於袁術的不加掩飾，手下群臣早已經習慣，甚至在袁術的帶動下，他手下的謀士武將們，也越發有膨脹的意思。
天才在左，瘋子在右。
最接近天才的不是庸才，而是瘋子！
袁術也已經料定，漢王朝的衰落已經無可逆轉，但對此他的反應不是早做打算、也不是加以利用，而是一上來便生出「吾當取而代之」的想法的。
前些年劉虞還沒被公孫瓚幹掉的時候，袁紹曾經想要擁立劉虞，以此來為袁氏攫取更大的利益，還派人來找袁術商量。
結果袁術直接回絕，還因此而覺得袁紹胸無大志，沒有自己眼界開闊，造成了如今的二袁對立。
不過……領先半步是天才、領先一步是瘋子，袁術顯然屬於後者。
聽到袁術囂張的計劃之後，麾下一名留着大鬍子，哪怕在飲宴時也依舊具甲戴盔，眼鼻輪廓十分明朗的大漢，站出來說道：「靈，願提兵三萬，破小沛、取徐州，為主公分憂！」
這大漢正是袁術手下的猛將紀靈，乃是袁術手下難得的將才。
而且經過了去年的伐徐不利，袁術集團內部，也已經轉變思路，突破口從下邳，轉移到了小沛……
「主公，末將願駐陳留，為主公震懾曹操，為紀將軍翼護！」橋蕤（rui二聲）這時也起身說道。
袁術在群雄伐董後，迎來過一波優勢佔盡的發展期，勢力遍及淮南，輻射徐豫江東，最強的時候袁術佔了大半個豫州、整個淮南，還有荊州的南陽、徐州的廣陵……
相比於當時，現在袁術的實力，已經萎縮了許多，南陽被荊州奪了回去，豫州被曹操搶了不少……只是袁術的信心沒有受到傷害，畢竟他的勢力在江東也有所擴張。
現在袁術也是一個四面開花的戰術，一面進攻小沛，自然另一面也要提防曹操！
而擔任廬江太守，過年特地回來述職的劉勛，這時也站了起來說道：「陸康負隅頑抗已久，勛未能盡職，請主公降罪。」
這劉勛也算是袁術手下的大將，看起來白白胖胖的，連脖子都快沒了，一雙豆眼小得看不見……
一旁角落中，一直喝着悶酒的孫策，見狀暗自撇嘴。
之前廬江是孫策打下來的，結果最後太守卻落到了劉勛頭上，對此孫策不滿已久。
只見孫策此時雖然臉上落寞，但眉宇之間卻英氣不減，額上系的紅色頭巾，隨意的束着短髮，頭髮、眉毛、眼瞳都有些偏褐色，不知道是不是有異域血統，臉頰顴骨處有一道短疤，反而格外體現出其的狂放。
與他同案的，還有一名俊美的年輕人，薄唇細目，但又並不顯得陰險，反而有些慵懶的感覺，銀色的長髮披肩，未作任何束挽，眉心還有一枚紅點，不知是胎記還是後天造就……
正是孫策的結義兄弟——周瑜！
「伯符不必心急，靜待時機便是。」周瑜小聲說道。
「還不急？尚叔的丹陽太守都快被撤了，我舅舅和堂兄也被邊緣化，袁術他……」孫策壓低聲音的惱道。
孫策的出身的孫氏、母族吳氏，以及周瑜出身的周氏，都是江東大族，不過現在為他在江東奔走的吳氏吳景、孫氏孫賁，也都已經被袁術刻意壓制。
「等不急了？那還有一個更快的辦法，只是需要你爹留下的一件東西。」周瑜說道。
「你是說……」孫策有些糾結。
就在這時，只聽袁術喚道：「伯符啊！今天怎麼這麼沒精神？」
「主公，末將偶感風寒，有些不勝酒力。」孫策應付道。
「哈哈哈……你們年輕人，怎麼能說不行呢？」袁術故作親近的說道。
孫策：……
孫策很想說，自己剛剛說的是「不勝酒力」，不是「不行」！
「主公，紀將軍和橋將軍既然已經請命，末將也不能落於人後，只需五千精壯，末將願為主公取下江東，屆時末將再在江東徵兵，為主公的霸業出一份力。」孫策請命道。
袁術聞言，目光微微一動，不過還是說道：「白圖小兒，欺世盜名，吳郡嚴白虎不過盜匪之流，會稽王朗一個窮酸書生……伯符你這好刀，當用在刀刃上！」
「主公……」孫策還想要再說什麼。
甚至打定決心，袁術如果不讓他去江東，他寧願稱病修養，之後再琢磨一下，周瑜之前說的辦法！
然而這時袁術說道：「我遣你八千水軍，並你本部兵馬，往江夏攻取黃祖，你可有信心？」
「有！」孫策馬上本能的回答道。
黃祖和他有殺父之仇，孫策聽到這名字，其他就都忽略了……
周瑜在一旁無奈扶額——伯符還是這麼好糊弄。
江東？輕易袁術不敢放虎歸山，孫氏本來就是吳郡當地望族，孫策的母族吳氏在江東也頗有影響力，再加上一個周氏，還有孫堅生前在江東偌大名聲……
真的讓孫策回江東，怕是他也無法鉗制！
相反江夏的黃祖，名為劉表的附屬，實際上在荊州自成一派，雄兵江夏、實力雄厚，八千水軍加上孫策自己的那點家底，袁術根本不怕他能有什麼作為，只是要他牽制荊州而已。
【不過這樣也好……】周瑜心中暗道。
他倒是更擔心，袁術直接大方一回，給孫策幾萬水軍、再放手讓他們隨意施為，那到時孫策和自己聯手，真能破江夏、殺黃祖，為文台伯父報仇，到時父仇一了，孫策怕是就真成了袁術的劍，任他隨意利用了！
現在袁術越是提防、薄待孫策，周瑜才越有機會等到他們兄弟聯手，掃蕩江東、甚至掃蕩天下的一天。
「主公，末將也願為主公分憂，提五千精兵，為主公帶回那欺世盜名的白圖小兒！」張勳這時也站出來說道。
袁術一時間志得意滿，看着麾下紀靈、橋蕤、劉勛、張勳這等當世名將，還有楊弘、韓胤……恩，還有說話不中聽的閻象勉強也算一個，這些只比自己稍差，但也能排到前十的智者大賢，可謂高朋滿座、何愁大事不成？
