世界樹最早發現於十三年前,人們在經過多次的試探和調查,終於在八年前,於世界樹附近建立了最初的據點,也就是現今樹蔭城的雛形,並於同年登上世界樹一層樹冠,開始了攀登世界樹的進程!
七年前,冒險者公會完成了一層的探索。
五年前,冒險者公會成功擊潰了一層的層主,登上了二層,隨後經過了數年的探索和戰鬥,終於在今年年初,成功擊潰了二層的底層主,登上了三層!
就在不久之前,世界樹頂端被發現結出了金色的果實。是,意識到只靠冒險者公會的力量,很難快速繼續攀登的南宮家,便以此為契機放出了金色任務,許諾了巨額獎勵,徵集全世界的高手,希望能儘快登頂世界樹!
按照南宮家的想法,就算是有金色任務的激勵,能平均一年攀登一層,也已經足夠快了。當然,他們也不知道世界樹的果實會不會熟透墜落,或者腐爛變質……反正在任務的條款中,也已經將這些特殊情況羅列在內,不可能讓人撿了腐爛的果子也能邀功。
畢竟摘取果實並非他們真正的目的,南宮家所希望的,是儘快征服這顆巨樹。
但他們沒想到,金色任務這招,實在有些太有效了!
在任務發佈後不到一個月,三層層主便被擊殺,人類的足跡,第一次踏上了世界樹的四層樹冠!
而這個情報,是剛剛從世界樹上撤回的狂龍級匯報的。
「你是說,層主在你們到達之前就已經死了?」樹蔭城的冒險者公會辦公室里,南宮理嘴裏叼着木煙,面色震驚。
在她對面的,是幾位看上去有些狼狽的狂龍級的冒險者。
經過狂龍級們商議,只有沒有受傷,狀態完好的繼續向四層進發,剩下的都回到了城內,那些受傷較重的已經去修養治療了,來到這裏的,是傷勢相對不重,來不及包紮,便來匯報情況了。
「沒錯……」說話的是靈犀獵手薇爾莉,他在戰鬥中被一隻禁衛的長腿刺傷了肩膀,拉弓射箭都會受到影響,只能先回來。
「我們還沒見到擊敗層主的隊伍,只知道隊伍中有一個非常強大的火焰法師……」薇爾莉頓了頓,想起了層主腹部的那個恐怖傷口,那並無灼傷的痕跡,看上去似乎是被物理方式撕裂的……
「還應該有力量非常強大的戰士,而且……似乎並非是使用利器的……」
南宮理翻看着冒險者名單:「最近到達樹蔭城的冒險者很多很雜,但是我並沒有發現有和你所說相符合的隊伍……畢竟在冊的狂龍級冒險者,幾乎都和你們在一起,剩下的兩支隊伍也都有別的任務,不可能是他們……等等!」
突然,南宮理眼睛一亮:「隊伍沒有,這裏倒是有一位獨行的狂龍級,而且確實在今天登上了纜車……」
「是誰?」
南宮理轉過名單亮給幾人,上面的照片是一個咧嘴笑的年輕東方人,職業是遠程,射手,打人老疼了,名字叫做……趙乾坤。
「這是誰?」其他幾人都皺起眉頭,只有薇爾莉睜大了眼睛:「我認識他!」
幾人都看向她,薇爾莉說道:「他是獨自擊殺了天穹城附近的死亡鐮刀,被破格提升為狂龍級的,實力應該很過硬……不過我並沒見過他出手,只聽說他是靠一個自製的魔法道具來攻擊的……」
「這麼說,他是個魔法師咯?」南宮理問道。
「但他確實是獨行者……」薇爾莉道:「我之前還在城裏見過他,我並沒有注意到他有其他的隊友……」
「也許並不是高級冒險者……」說話的是曾經和荀益明鬧過矛盾的磐石洛克:「金色任務獎勵這麼誘人,說不定吸引了其他高手,剛註冊的冒險者賬號,級別還很低!」
「那恐怕就無從找起了……」南宮理搖了搖頭:「這段時間新註冊的冒險者多如牛毛,從名字來看,最近來到樹蔭城的,並沒有值得關注的高手……反倒是前不久,有一支了不得的隊伍登陸了天穹城,沒有報假名,現在正在趕來樹蔭城的路上……」
「了不得的隊伍?」薇爾莉皺起眉頭:「是其他大陸的冒險者麼,我認不認識……」
「之前並不是冒險者……」南宮理搖了搖頭:「但我想,你肯定聽說過他們的名字……」
與此同時,在世界樹第四層,眾位狂龍級冒險者,正面對一群可怕的蟲子。
在爬上四層後,冒險者們並沒有直接順着樹幹向五層進發。按照以往的經驗,樹棲者種族,通常會和下層樹冠上的生物互有共通,所以先熟悉樹冠的環境,對挑戰強大的樹棲者,乃至層主,能起到一個緩衝的作用。
在探索的過程中,冒險者們先遭遇了噬腦蠕蟲的偷襲,又遭遇了巨大的甲蟲攔路,這些蟲子都是之前未曾遭遇過的,冷不防都給冒險者們造成了不小的麻煩。但是蟲子畢竟還是蟲子,只會按照本能行動,一旦熟悉了它們的套路,便也沒什麼可怕的了……
在場的,都是頂尖的冒險者,有了防備以後,料理這些笨蟲子,還不是手到擒來,一路的順利,讓他們有種四層也沒什麼了不起,也許很快,就可以挑戰四層的樹棲者,擊敗層主,進軍第五層的錯覺……
但是很快,他們就遇到了一種前所未見的蟲子!
這些傢伙和原本遇到過的所有蟲子,都不是一個概念!比起之前遇到的怪物們,這次對手,一沒有巨大的體形,二沒有鋒利的螯足,但是,卻給冒險者們,帶來了前所未有的麻煩……
因為這些蟲子的形狀,他們有些熟悉……
大約兩米左右的身高,雙足趾尖着地直立行走,挺直的軀幹,四條分節靈活的手臂還有一顆碩大的,生着鋒利口器的腦袋……
如果忽略那渾身的甲殼,麻人的複眼和多出一對的手臂,這根本就是一種類人生物!