儘管心裏在胡思亂想，但表面上唐寧還是很客氣的對女孩說道：「當然可以了，姑娘請進！」
將白衣美女讓到裏面，又遞給她一塊烤熱的乾糧，唐寧這才問道：「姑娘，這深更半夜、荒山野嶺的，你一個姑娘家怎麼會在這裏？」
聽到唐寧問起這個問題，白衣美女眼圈一紅，低聲答道：「我、我是從家裏跑出來的，父母非要逼我嫁給一個無良的富家少爺，我一氣之下就跑了出來，可是到了山里之後就迷路了，剛才在外面看到這裏有火光，便走了過來，還要多謝大哥搭救。對了，大哥您為什麼會來這裏啊？」
唐寧慨嘆一聲，便將自己的身份和遭遇說了一遍，沒想到白衣美女聽到最後卻是眼前一亮，開口問道：「敢問大哥，您所說的白花蛇是那種龍頭虎口、黑質白花、背部有二十四個方勝文、腹部有念珠斑、尾尖有一佛指甲的大蛇麼？」
「沒錯，怎麼姑娘你見到過？」唐寧訝異的問道。
白衣美女點點頭答道：「我昨天剛好在附近見到有一窩，雖然沒查數量，但絕對超過十條了，明天我帶大哥您去將他們捉來，這樣大哥您的任務不就完成了麼。」
「哎呀、姑娘，如果你說的是真的，那你可真是幫了我的大忙了，到時候我一定要好好的感謝你。」唐寧感激的說道，但心裏卻是暗自狐疑，按說女人都是怕蛇的，可這個白衣美女怎麼非但不怕，而且還能將白花蛇觀察的這麼仔細呢？這可太不正常了。
而白衣美女則眼珠一轉：「大哥您要是真想感謝我的話，那能不能讓我去您家裏躲幾天？要不然我這一個弱女子也不敢待在這荒山野嶺。」
唐寧遲疑了一下，然後答道：「這個倒是沒問題，不過姑娘我勸你，還是儘早回家跟你父母好好商量的好，畢竟不可能有坑害自己孩子的父母，虎毒還不食子呢，所以只要你好好解釋，我相信你父母一定會聽從你的意願的。」
白衣美女嬌哼一聲道：「哼，那我也不能現在回去，總得讓他們急上一急。」隨後岔開話題問道：「對了，大哥，我還不知道您怎麼稱呼呢。」
唐寧隨口答道：「我叫唐寧，姑娘你呢？」
白衣美女眨了眨眼睛，然後嬌俏的答道：「我姓白，不過名字就不能告訴你了。」不過她的這種反應倒也正常，畢竟古時女孩的名字是不能隨便告訴別人的。
「姓白？你可別告訴你叫白素貞！」唐寧隨口調笑道。
沒想到白衣美女卻一拍手，開心的說道：「白素貞？這個名字好聽啊，那你以後就叫我白素貞吧！」
看到「白素貞」這個反應，唐寧心裏隱隱的產生了一絲不妙的感覺，等到了第二天，這絲感覺變得更加濃烈了。
因為白素貞帶領唐寧找到的那處蛇窩，雖然的確裏面有十多條白花蛇，但正常來說白花蛇不應該生存在這種地方，這是他們最不喜歡的地形之一，可偏偏這裏卻聚集了這麼多，而更加詭異的是現在明明就是夏天，可這些蛇卻好像冬眠似的一動不動。
看到唐寧這副表情，白素貞有些好奇的問道：「怎麼了？難道你要抓的不是這種蛇麼？」
「是倒是，可按理來說他們不應該生活在這種地方啊。」唐寧不解的答道。
白素貞則不以為然道：「你管那麼多幹嘛，反正能抓到蛇交了差事就行唄。對了，我記得你說過明天可就到期了，要是再不回去可就真的來不及了。」
經白素貞一提醒，唐寧頓時想了起來，沒錯、自己可是沒有時間耽誤了，於是便上前將白花蛇都扔進了背簍里，不過他只抓了任務所需的十條蛇，剩下的全都放生了。
看到這一幕，白素貞有些好奇的問道：「剩下的你怎麼不抓呢？」
唐寧嘆了口氣答道：「這也都是一條性命，能少造點孽就少造點吧。」
雖然白素貞沒有說什麼，但看向唐寧的眼光卻柔和了許多。
一路無話，半天之後兩人終於返回了唐寧的住處，但剛一到門口，唐寧就愣住了，因為他愕然的發現，新任永州司馬柳宗元居然坐在自家的院子裏，而旁邊則圍聚着幾個桐鄉。
見到唐寧回來，柳宗元頓時鬆了口氣，略帶責怪的說道：「蔣寧，看來你這平時人緣不怎麼樣啊，你前腳剛一走，就有人要搶你的捕蛇者身份。」說着，瞪了一眼圍在他身邊的一個身材高大的鄉民。
這個傢伙唐寧認識，叫做霍天，有幾次聽人說他想要取代自己的捕蛇者位置，沒想到這次稍微有了點機會他就冒出頭來了。
但霍天卻理直氣壯的站出來說道：「蔣寧，你蔣氏一族憑什麼霸佔這個好位置長達三代？永州會捕蛇的就只有你們家麼？要我說這個位置早就該輪流換一換了，這次就是一個好機會，你拿不出應該上交的十條白花蛇，而我能拿出來，那這個捕蛇者就應該讓給我！」說着，他打開了身邊的大瓦罐，露出了裏面的十條白花蛇。
可當唐寧仔細一看，頓時大怒指着霍天罵道：「霍天，你要是真的敢去捕捉白花蛇來跟我爭奪位置，我也敬你是條好漢，可你這些蛇明明就是柱子從我家偷走的，我說我在亂葬崗怎麼就只看到了空瓦罐，而鄉里的人畜卻全都沒有被毒蛇咬傷，原來是被你給偷走了啊！」
被唐寧這麼一罵，霍天有些尷尬，但還是硬着頭皮嚷道：「你說這是你的蛇就是你的蛇啊？有本事你叫一聲，看他們答不答應啊？」
聽到霍天這麼說，在柳宗元身後的月兒漲紅着小臉怒斥道：「你這不是難為人呢麼，這些蛇又聽不懂人話，怎麼可能會答應？」
沒想到唐寧卻上前一步，開口說道：「霍天，如果我能讓你瓦罐里的蛇聽從我的命令，那又當如何？」
