「克明，登善既然已經出發，可是我們距離高昌太遠，從蘭州出發，到西平、武威、張掖、敦煌穿過沙漠，到達伊吾，沿着天山到達高昌，行程何止千里，這一次我準備親自領兵出發，蘭州之地，有靖兄做主，暫時掌控蘭州。政事方面，以裴老大人和克明為主。」李信看着眼前地圖說道。
「那皇普綰手下的萬餘兵馬該如何是好？」杜如晦有些擔心的說道。
「在高昌周圍，不但是鐵勒人，還有突厥人。依照我們的四萬人馬恐怕不夠，皇普綰的兵馬極為重要，其他的玉門關兵馬也要隨軍行動，估計一下，大約也有兩萬人，這樣一來，我手上最起碼也有七八萬人。良莠不齊或許有之，可是這是一次收繳西域兵馬的最好的機會。」李信仔細盤算着手中的兵馬，然後說道：「我們這邊的兵馬抽調一空，整個西北虛弱，靖兄，西北之事就要靠你了。」這也是李信抓緊時間對付西域諸國的緣故，他手下的兵馬本身就少，若是以後群雄逐鹿的時候，李信的對手們豈會讓李信放心大膽的對付西域？也只有現在，楊廣還有威懾力，中原還沒有混亂到一定地步，李淵還沒有興起，這個時候橫掃西域是最佳的時機。
「末將遵命。」李靖點了點頭。
「這是我們威震西域的開始，絕對不能失敗。兩位乃是我的左膀右臂，還請兩位助我。」李信真誠的說道。
「敢不從命。」杜如晦和李靖相互望了一眼，大聲拱手說道。
高昌是一個奇特的國家，他的人口並不多，也不過三萬多人，可就是這樣的一個小國家，在西域這個地方極為重要，位於天山南路的北道沿線，為東西交通往來的要衝，是裴世炬所標明的三條線路中的一條，不僅僅是大隋朝，就是在西突厥也是極為重要。在高昌的周圍，有鐵勒人，有突厥人，加上一個隋朝，這麼一個才三萬人的國家，因為所在位置的緣故，被三個強大的國家和部落圍困在中間，三個國家都要求高昌國進貢。
大隋朝富裕，楊廣好大喜功，一般的時候，每次進貢上次的東西都是原來的數倍甚至數十倍都有可能，可是鐵勒和西突厥卻是不一樣，不停的搜刮着高昌國上下財富。
麴伯雅端坐在王宮之中，王宮寶座之上，點綴了各種寶石，諸如珍珠瑪瑙、紅寶石、藍寶石之類的更是佈滿了寶座。麴伯雅是一個中年，不過與其他的國家不一樣，麴伯雅身上的漢人特徵更加的明顯，實際上，高昌國多是以漢人為主，這些漢人多是當年漢朝時期的戊己校尉，屯兵在此，也就是那個時候起，大規模的漢人遷移此地，也就是後來的高昌國。數百年的發展，高昌國就是以交河城、高昌城為中心，日漸形成了一個相對獨立、穩定的漢人為主體的生活區域。
除此而外，高昌居民中確也雜混有相當數量的西域及北方民族人等。如車師的車氏、鄯善的鄯氏、焉耆的龍氏、龜茲的帛氏或白氏、匈奴的沮渠氏、氐族的強氏、鮮卑族的禿髮氏等。從麴氏高昌時期開始，昭武九姓中的曹、何、史、康、安、石、米等姓遷來的日益增多。
不過，最近一段時間，高昌整個國家都陷入了恐怖之中，原因就是高昌王麴伯雅帶來了一個大隋朝的公主，華容公主生的極為美貌，若是在以前，高昌國能得大隋朝賜婚，那極是天大的喜事。可是最近不定，麴伯雅的和親不但沒有使得高昌局勢更加穩定，反而陷入了動亂之中。丞相安抱石、王弟麴仲文等都是反對麴伯雅的。
以前也只是暗自反對，可是隨着麴伯雅的一道命令，這種矛盾就徹底的爆發了。麴伯雅為了巴結大隋，命令高昌國上下解辮削衽等國策。所謂的解辮削衽實際上是全面漢化，高昌國數百年來都已經形成了自己的風俗習慣，麴伯雅陡然之間要求全面漢化，自然是受到眾人的反對。
「王上。」一個柔和的聲音傳來，卻見一個美貌女子身着穿着中原女子的宮裝，緩緩而來，在她身後還跟着侍女，也都是中原女子打扮。
「王后。」麴伯雅看着眼前的美貌女子，臉上頓時露出一絲歡喜來。這是大隋賜婚的女子宇文蓉。原本是北周的宗室女，現在北周為楊堅所取代，這些北周宗室之中，還是存在着一些人享受着榮華富貴，宇文蓉因為和親的緣故，被封為華容公主。
「王上若是沒有把握，不如去請朝廷幫忙，相信皇上肯定會幫助王上的。」宇文蓉看着麴伯雅緊皺的眉頭，忍不住勸說道。
「來不及了，我們距離大隋朝太遠了。等我們派人到了大興的時候，恐怕他們已經動手了。」麴伯雅搖搖頭說道：「我們的數千軍隊都是掌握在他們的手上，更重要是突厥人和鐵勒人都在附近，鐵勒人仆固部落就在附近，突厥大將阿史那明率領大軍駐紮在可汗浮圖城，就算是大隋派出軍隊前來，恐怕也不一定是兩隻軍隊的對手。而且，王后，我不相信大隋現在還有機會幫助我們。」
「那西域大都督李信呢？」宇文蓉對大隋很有好感，在西域大隋朝並沒有多少的軍隊駐紮在這裏，畢竟西北與中原不同，大隋的重心還是在中原，西北只是一個可有可無的地方，這也是李信能成為西域都護府的重要原因。
「大都督李信？那是一個野心勃勃的傢伙，他來西域就是為了統一西域四十四個國家的，不會為我們出頭的，甚至還會期盼着我們高昌混亂呢？然後趁機進入西域。」麴伯雅不屑的說道。
宇文蓉面色不好看，微微有些不滿的說道：「李信再怎麼有野心，也是朝廷的人，我是朝廷的公主，你也是柴婷的光祿大夫、弁國公、高昌王，他豈敢殺你？他來最起碼還能保住你的爵位和性命。若是被你的弟弟奪了王位，甚至你的性命都會丟掉。」
第二百四十六章 高昌
