馬其頓陣營領袖安提戈諾斯照例舉行常規軍事會議。但這一次的會議顯得非比尋常，國王召來了他的三個兒子及幾位重臣共同參會討論局勢。會上照舊分析了馬其頓的邊境安全，各將領匯報了各支部隊駐軍的狀況。這時國王有意引出了雅典叛軍的話題，詢問眾將領的看法。
近衛騎兵隊長阿里阿諾斯分析到：「雅典所在的阿提卡半島是色薩利通往伯羅奔尼撒的唯一路上通道，戰略位置重要。就軍事角度說，拿下雅典將對我們十分有利。其一，這樣一來將把我們在希臘的領土連接起來，在這一地區行軍暢通無阻，更便於相互支援；其二，我們一旦擁有雅典的港口，我們的海軍可以坐擁南愛琴海，擴大馬其頓海軍的活動範圍。」
話音未落，文官代表卡拉斯就起身發言：「馬其頓如果擴張領土，應該分為兩個方向。一個方向和，一個方向爭。我們應該向北武力擴張，進攻發展較落後的色雷斯、達西亞以獲取穩固的大後方，增加國土縱深。南方則與希臘結盟，在經濟方面可以繼續參與愛琴海貿易，軍事上也可避免與希臘精銳的斯巴達重步兵，國王衛隊硬碰硬的交鋒。」
安東尼是負責兵械裝備的，他贊同道：「在軍事裝備上，初期馬其頓步兵大多為民兵槍陣，兩支馬其頓重騎兵為最精銳了，將軍的衛隊是希臘騎兵，除了士氣高可以信賴外，單薄的防護，輕型馬匹並不可靠。即使非得和希臘作戰，宜先發展國力，待軍隊裝備精良後再打也不遲。」
菲利普斯將軍反駁說：「現在的打鐵工藝的確發展很快，武器和盔甲都有新的裝備出現。但是文明世界各國的裝備差距並不大，各陣營的軍隊都還在使用舊裝備。希臘聯盟是有希臘重步兵，還有克里特弓箭手。但這些部隊畢竟少數，而且有其破綻。斯巴達重裝方陣到目前為止，只是充當斯巴達國王的禁衛軍，僅有一個方陣的兵力。倆軍對陣兵種配置也是重要決勝因素，我們在這一點有優勢。馬其頓人使用騎兵有着長久的歷史，我們有着龐大的土地貴族階級，可以養的起馬匹；而南方的希臘人農業社會的性質決定了他們以步兵為主。特別是希臘的騎兵兵種單一，他們這種騎兵無論是維護費用方面還是作戰特點方面都比不過我們馬其頓輕騎兵。與希臘作戰，我們豪不畏懼。」
阿里阿諾斯見有了支持者，底氣更足了，他又補充說：「希臘聯盟實體鬆散，七大城邦有四個在海外。他們要召集聯軍不是幾日可以完成的。更何況他們現在與迦太基開戰在即。注意力分散，我們完全可以尋求速勝。整合希臘半島，以這裏為後方基礎，再集中力量進攻北方的蠻族人，擴大王國疆域。」
眾將領紛紛點頭表示同意。安提戈諾斯問大兒子蓋拉斯的看法，蓋拉斯說他認同南下作戰的戰略。
這時，二王子歐昂諾斯示意想發表意見，國王同意。歐昂諾斯說道:「凡發動戰爭但求速勝。用兵北方蠻族，則我軍在敵境會遇到地區跨度大，城與城相距較遠的問題。拉大縱深，也增加了補給困難。拖延時日卻一時難以將其徹底擊敗。況且斯巴達國王克里歐美尼斯剛愎自用，待希臘整頓好兵馬，他一定會征討雅典，到時馬其頓用兵北方而南面空虛，希臘人難免自恃其勇，趁兵鋒銳利進攻馬其頓。那樣，輕則希臘人奪取科林斯、拉里薩兩城，並且威脅到首都塞薩洛尼卡的安全；重則進攻都城，更嚴重的後果我想我不用再說了。在我們這個時代，國家之間並沒有太多的約定與信任。什麼情況都要考慮到，準備好對策。」
眾人屏住呼吸似的，聽的很入神。歐昂諾斯看看眾人，停頓了一下接着說：
「就算我們與希臘人結為同盟，暫且不說希臘人歷來講政治不講友誼的事實。現在希臘與羅馬、迦太基已經處於戰爭邊緣，羅馬人的野心應該不止於西西里島，我聽說羅馬布魯圖斯家族對科林斯和雅典貿易與財富垂涎已久。到那時，我們會被希臘拖入新的戰爭中。可見於希臘人結盟並無實質性好處。」
「我主張，進攻雅典。首先，我們可以保護科林斯陸路貿易為藉口，這一點就可以讓斯巴達人無可指責。其次，我們打着平定叛軍的旗號起兵，這就可以算是出師有名，正義之師了。相信我們可以獲得更多人的支持，甚至包括雅典的人民。這樣一來，整個局勢對我們都有利。話說回來，斯巴達人絕不會善罷甘休，他們會為了爭奪雅典向馬其頓開戰的。我們就與他們的軍隊在伯羅奔尼撒決戰。我們會贏。希臘本土對我們來說基本上沒什麼縱深，我們可以速戰速決統一希臘半島。就算，其他的希臘聯盟成員會象徵性的對我們宣戰，我們也不必在意。首先，要知道海外的希臘城邦早已與本土希臘人貌合神離了。再者，各自為政的海外人又有誰會冒風險上岸與馬其頓作戰呢？我們可以穩住雅典與斯巴達。那樣，馬其頓的經濟會得到一劑大補藥。掌握愛琴海貿易會令我們的財富快速增長。而整合的希臘半島是連接成一塊的整體。以這裏為後方基礎，馬其頓王國會大有作為。這些就是我的考慮。」
將領們和文官大臣們為這段話所折服。
國王讚許的點點頭，「先生們！」安提戈諾斯的語氣略帶着滿意與驕傲，「歐昂諾斯說的不錯。我也正是此意。與其坐等變化，不如主動出擊。大家回去做下準備？，對各項工作的具體安排都有個計劃，來日入朝議事時我會分派任務。各位愛卿屆時可以提出建議與改進措施。散會。」
在馬其頓開始備戰，制定計劃時。世界局勢開始變化，首先是羅馬人邁出了武力擴張的第一步，向希臘宣戰。接着迦太基也宣佈與希臘處於戰爭狀態。中南歐硝煙才起。在西部歐羅巴大陸上，不列顛人聯合高盧人對日耳曼進行侵略，雙方爆發了激烈的征伐戰爭。
此時，東方國家也走上了對外擴張的道路，埃及率先向塞琉古發難，圍困大馬士革城。帕提亞是當時已知文明世界最靠東邊的國家，他們生活在貧瘠的土地上，沙漠環繞。有限的生活物資，使他們力圖改變現狀。所以他們並不害怕冒險，帕提亞人緊跟埃及步伐，向塞琉古宣戰。他們眼前的目標就是奪取塞琉西亞，去獲得城中富庶的生活資源。
馬其頓國內，最先領命行動是外交官和間諜人員。他們肩負着了解刺探各國各地的文化、生活狀況、政策及情報。第一行情報間諜人員是往希臘半島去的。外交官則動身前往色雷斯，他要做的就是友好訪問，獲取雙方貿易權，以及察解當地民風民情。
回到馬其頓，首都賽薩洛尼卡。正值豐收的金秋，站在高處望向城外：青的山，綠的水，紅的山茶花和杜鵑花，把這裏裝扮的猶如世外桃源。在這裏山花爛漫，綠的橄欖林和葡萄園，香濃的牛羊奶，甘醇的美酒和清泉，盛開的紫羅蘭，藍色的牽牛花，芬芳的紅玫瑰，清香的黃水仙和百合花......有年輕美麗的馬其頓姑娘在綠綠的小山坡上追逐嬉戲。人們在讚美大自然，讚美着生活。壯實的農婦在田地里忙碌地收割小麥和玉米。又是個豐收年。
再看看富麗堂皇的馬其頓王宮，它坐落在綠樹成蔭，百花成叢的地方。有水池，有河流。順着宮門通過一條用石板鋪成的甬道，見到了一片很開闊的庭院，亭台樓閣鱗次櫛比，有數不清的門戶和階梯，這是一座潔白大理石和色彩繽紛琉璃瓦點綴的宮殿。最富麗的定是王后的居室。
悠閒美好的生活總是要力量來捍衛。馬其頓人民明白這個道理，聽說國王在招兵買馬，為捍衛王國的榮譽而做準備。老百姓們紛紛踴躍參加或解囊相助，一些商人更是出錢出力，尤其是那些有在科林斯做生意的大商戶，他們知道王國同時在維護他們的利益，不少人捐出了半數家產。國王安提戈諾斯見馬其頓人心這麼齊，深受感動，決心一定要為王國獲取勝利的榮耀。
國王發佈了一系列的政令，政令得到一貫到底地實施。馬其頓全國從上到下，生活節奏開始變得緊湊。各城開始戒嚴，提高稅收，控制地區人口穩定。各地協同動工，改善主要交通運輸道路，鋪設新的石板路。總督們加強了城市內的治安管理，修建神殿廟宇；招募農民，增添治安力量，以替代駐軍。陸續招募新兵進行訓練，一部分整編入主力部隊，另一部分作為預備軍。
外交官帶回了好消息，色雷斯、達西亞都接受了馬其頓互通貿易權的談判提議，並且承認現在疆界。北方暫時有了穩定局勢。而來自南方的情報渠道也暢通無阻。
安提戈諾斯知道行動可以開始了。他遂派達馬索斯去鎮守最前沿的重要城市科林斯。國王挑選了一支精幹的小部隊給三王子，臨行前囑咐他：
「此去擔任科林斯總督對你是個很好的鍛煉機會。你的副手達拉斯經驗豐富，足智多謀，遇事可多與他商量。你的主要任務是配合我們日後的行動。但在我給你消息之前切不可輕舉妄動！」
達馬索斯會心的點點頭。安提戈諾斯接着說：
「科林斯城防堅固，城內糧草充足。倘若你遭到希臘人進攻，切記要高堅壁壘依託防禦工事嚴密防守。請救兵時分派三名信差發信。這裏到科林斯急行軍不過三天路程，我和你的哥哥們會在第一時間趕到幫你解圍。同樣，如果我給你消息叫你行動，那麼你就要秘密而迅速地發動進攻。注意相機行事，在途中遇到敵軍主力要退守城中，等待援軍。」
安提戈諾斯與三子相擁，表達祝福。王后色薩拉已經哭倒在侍女懷中。達馬索斯見狀，上前扶住母親，安慰道：「請父王，母后放心。我一定圓滿完成任務。早日回家！」說完，轉身跨上戰馬帶領部隊開拔。不再回頭眷往。年輕的將軍一頂戴羽冠的青銅頭盔，黑色的披風，銀白的鎧甲，精幹的護膝與綁腿。一身銀白色的盔甲在陽光下發出耀眼光芒，正當年雄姿英發。
蓋拉斯與歐昂諾斯騎馬送出了一段又一段路程，來到界標出。到了要與三弟分別的時候。
「送君千里，終有一別。大哥、二哥請回吧！你們還有更重要的事物要處理。」
都是熱血的年輕人，沒有那麼多兒女情長的糾纏。當哥的臨行前簡短的幾句叮囑就作罷。兄弟三個相約不久後在斯巴達見。
(本章完)
第2章 排兵布局
