精銳的尼羅河軍團二十多萬鐵軍轉瞬灰飛煙滅，本都人在埃及已失去有效抵抗力。筆神閣 www.bishenge.com波達雷里奧斯成功挽回南部戰局，軍隊開始攻城略地，掠奪當地資源和財富。
前線取得重大勝利。首都羅馬本應該放煙花、舉辦宴會來慶祝。然而，此時的亞平寧半島上烽煙四起。戰火燒到了這裏。
本都極度機密的「射心」行動前後精心策劃準備了半年之久，各項工作分階段分層次進行。知道全盤計劃的不出三人。本都人實施該計劃本身帶有很大的僥倖心理，以心理戰、突襲戰，攻心為上。試圖在羅馬造成混亂。從內部分裂弱化敵人。令他們沒想到的是，結果比預期的動靜大得多。
無風不起浪。在帝國內部，羅馬與希臘兩種文化的衝突由來已久。即便馬其頓完成了對亞平寧半島的征服，但安提柯家族四代人的努力也並沒有將羅馬人同化。事實上，帝國的主流文化依然是由希臘元素和羅馬元素共同組成的。羅馬人的軍事失敗導致他們不得不臣服於馬其頓，可他們保持着自己的傳統。隨着征服矛盾的緩和平靜，那些堅定又富有心計的羅馬人重聚在一起，秘密結社，暗地裏成立了「鷹旗」組織。它為人知曉的名字叫做地中海商會。大部分是商人，外界看來，它顧名思義不過是奸商們謀利的商貿組織。
它並不是那種急於造反的反動派，而是潛移默化地呼喚羅慕路斯的精神。
馬其頓王室到了阿洛由斯時期，也組成了一個秘密組織，「獅群」。頂層成員是馬其頓王族，其餘均為馬其頓統治階級的精英，他們血統純正，出身貴族，是馬其頓政權最堅定的擁護者。阿洛由斯以此加固了統治地位。
文化衝突，也就從這兩個組織為發源地點展開。馬其頓人兼併羅馬文化，又不完全信任他們，時刻防備監督羅馬人雖然臣服，但有自己的思想。逐漸出現新的社會分層，對立氛圍瀰漫。最終出現了羅馬派和希臘派。帝國的兩位繼承人分別成為了派系代表，羅馬人與馬其頓、希臘人分隔開來。
執行「射心」秘密行動的將領叫做漢尼拔。是本都少壯派軍官，軍事素質過硬。此次行動，他總共帶領3000名精壯戰士，基本上兵戰騎射都能擔任。他們來時乘的快船全僑辦成商船，放下他們即返航。也就是說，這些都是死士。
破釜沉舟，要麼完成不可能的任務，要麼無路可退。
他們在塔倫圖姆上岸，整齊隊伍立馬攻佔了港口。這樣一來便獲得了兵站、糧草，甚至還有金幣。正巧趕上馬其頓新一輪瘟疫盛行，人流蕭疏，人心惶惶。守城者多為民兵，治安隊。這樣一支勁旅出現，簡直難以抵擋。
緊接着，漢尼拔便打進亞平寧半島的第一座城，塔倫圖姆。攻城前三十名本都士兵混在商隊中進入城市。待到約定時間，十人放火，十人殺正門，十人在西門接應，三處齊亂。漢尼拔按時殺到，沒有攻城器的他只能一搏，利用這個機會，搶入塔倫圖姆。本都銳卒進攻迅猛，殺得守衛聞風喪膽。
城頭一戰，多少治安兵被推下門樓。只見身着藍色軍裝的士兵揮刀濫砍，友軍完全不是對手招架不住，城區民兵不敢上前應戰。
結果，有萬人守軍的塔倫城被勁敵三千攻破。
一個星期之後，克羅頓陷落。漢尼拔就在當地招兵買馬，許多羅馬青年和薩莫奈人應徵入伍。他的隊伍變得壯大，對羅馬形成威脅。
馬其頓太子阿里斯托諾斯下令組織軍隊鎮壓叛亂。羅馬起初並沒有認識到對手是誰，缺乏足夠的重視。而掌握兵權的阿里斯托克勒根本不想執行哥哥的命令，遲遲不肯出兵。最後竟然送出一支城市衛隊可協助野戰的治安隊，人數兩萬。
部隊南下經過坎帕尼亞時遭遇伏擊，大敗。許多士兵丟盔棄甲，狼狽不堪四處逃竄。
原想以為可用兵力數量輕鬆碾壓對手獲勝。卻沒想遭遇慘敗。專門對付叛亂的警察部隊會被叛軍痛揍。這才引起羅馬的不安。
「肯定不是一般的叛亂。」
「如此有組織，有打法的隊伍，不是普通叛軍能夠達到的水平。像是受過專業訓練的他國軍隊。」
不錯，漢尼拔上岸後連克兩城，手下隊伍由三千發展成一萬三。坎帕尼亞伏擊戰，上的全部是本都死士。號令一下，殺氣四起，如山谷洪流奔涌而下。士兵們出擊快速兇猛，已經徹底壓倒抵抗者。
「通過難民敘述的情形，是土藍色的軍裝。本都」
「嗯，這樣就合理得多。布魯提恩和塔蘭托向來安穩老實，經濟發達。怎麼會突然就叛亂呢。」
「合理本都人是怎麼來的陸上前線離我們最近的都萬里之遙，說來就來麼，一定會有動靜。海上的話，我們有四道海軍防線。」
「不論是誰，我們現在必須儘快消滅這股敵人。
當今局勢:前線戰爭吃緊，國內動盪不安，時有叛亂，瘟疫流行。」
「是的，帝國對外征戰強勢，可內部空虛多變。羅馬絕不可出事。」
阿里斯托諾斯讓弟弟率野戰軍前往剿滅叛軍。
皇家禁衛軍共一萬人，全部是純粹的馬其頓血統。波達雷里奧斯將其分成兩部分，一部專職保證羅馬城及皇宮的安全，一部作為野戰軍應對各種緊急情況。禁軍戰鬥力十分強勁，往往以少敵多也能碾壓對手。
阿里斯托克勒率領本部禁軍五千，輔助部隊兩萬，南下塔蘭托。於坎帕尼亞遇上漢尼拔，對手佔據有利地形，卡住關隘，所以駐軍對峙。阿里斯兄弟二人自幼接受培訓，富有軍事素養。
這種局勢不宜正面進攻，繞側無疑是最佳選擇。阿里斯托克勒請求支援，想讓哥哥派兵從亞德里亞海灣走水路攻擊敵人側肋。
阿里斯托諾斯沒響應。
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第二百零六章 問鼎逐鹿 九
