攔住何當歸的是名普通的東廠黑衣衛，沒有首領宦官李大人一般的解決問題的魄力，在他喊話的同時，何當歸直接就走出園子了。
對所有人而言，知府夫人的慘死還歷歷在目，這麼做簡直是在「頂風作案」。何當歸是向天借膽，還是她已經嚇得神志不清楚了？董氏、宋知畫等人不約而同地冒出這般想法。
果不其然，那位李大人面色一冷，周身的煞氣隔着十幾丈就颳得人臉上肉疼。他縱身一躍，攔住了何當歸的去路，橫了面前的人一眼，問：「你作甚。」
不帶語氣的三個字，聽到別人耳中，等於是「你完了」、「你找死」、「有什麼遺言就趕快交代了吧」之類的意思。膽小的郭小姐嚇得癱在椅子上，雙眼盯住何當歸的背影，預備要在四分五裂的一幕出現之前閉眼。
似乎，沒有意識到危險降臨的只有何當歸本人。她一指前方的地面，淡淡應道：「哦，她受傷了，我是大夫。」
李大人順着她指的方向看，那裏躺的是毛氏的丫鬟，跟毛氏一起受了他的刀，可還沒斷氣。周圍的人卻倒抽冷氣，何當歸莫非是想救那個低賤的丫鬟？她不要命了，人家東廠李大人親自砍掉的人，等於變成了閻王爺的下酒菜。何當歸縱有郡主之名傍身，但跟東廠一比就不夠看了，連多數的公主、郡王都沒有同東廠叫板的資格，更別說她了。
李大人從染血的丫鬟看回何當歸的臉，一張沒有多少血色的面容，五官精緻如畫，很少表情，既沒有畏懼神色，也不帶賭氣或憤慨的成分。
這樣淡漠的一張臉下藏着一顆什麼樣的心，才會在直面東廠黑衣衛的情況下，為一隻螞蟻出頭？他真想剖開看看。剖心挖肝，一向是東廠人的拿手絕活……
這時，地上的丫鬟抽搐一下，發出了聲音：「救我，我不想死，救救我。」
聲音低得就如爬蟲在叫，沒人覺得一隻蟲死了和活着有什麼分別，現在尋找馬皇后的雪梅圖才是第一位的。然而，出乎意料的，那位殺氣外露的李大人突然撤步讓開路，臉朝向另一個方向，仿佛是對何當歸放行的意思。
董氏發誓，就算是放行，她也絕對不敢走那條路，從那個可怕的宦官身邊通過。但何當歸裙裾一晃，就直直走過去了。
她慢慢走近李大人，兩人擦肩的一瞬間，園子裏的人都清楚看見了刀光閃動的一道痕跡。有人低呼，有人屏息，有人暗笑，還有人……從樹上掉下來？
當刀光閃過之後，何當歸併沒有什麼損傷，又往前走了幾步，在那個汩汩流血的丫鬟面前蹲下，先翻看了她的左右眼白，才給她施了兩針，血旋即止住。眾人也看清了，李大人的刀尖上挑着一隻死去的百靈鳥，那才是他出刀的目標。
李大人乜着何當歸的領口，領子包着的是一段細弱的雪頸，不過它的主人卻並非如此。
「你好，你很好。」他發出尖利的笑聲，像某種鳥的鳴叫，聽得人頭皮酥麻。旁人聽不懂他的話什麼意思，但總歸不是什麼好意思，跟那種人打交道。
園子裏的主位上，宋知畫看清了死在他刀尖上的鳥，突然抬手掩口，低低叫了一聲，「婆婆，那不是……」後面的話就說不下去了。
那隻百靈鳥，在他們家裏比大多數的人還尊貴，是關老夫人當家陪嫁帶過來的鳥，餵了數十年，傳到第二十代的「守護神鳥」。僅剩一雌一雄，大仔他們最愛逗着玩。居然，就這樣死了……
關老夫人的臉色難看得可以，卻冷冷瞟了兒媳一眼，制止她多言。
「她流血太多，地上濕氣重，得用門板抬去藥廬，立刻吃一副四紅補血散，靜養半個月，再晚了只恐性命難保。」作為大夫的何當歸得出了診斷結論。
她的話是對着空氣說的，周圍握刀的黑衣衛顯然不會聽她吩咐，而關家裏一群嚇破膽的丫鬟婆子，也沒人站出來幫忙。答話的，卻是剛才從樹上掉下來的那個人，面遮紫巾，露出一雙顧盼生輝的眼睛，看身形是個少女。她打了個響指，斥道：「愣着幹嘛？還不找塊門板來！」
話音一落，花影晃動的暗處走出一隊人來，行動非常敏捷，離開一小會兒，果然找來了一塊門板。
「怎麼抬？」少女問。
何當歸說：「儘量別扯動傷口，姿勢也別變，用門板挪去藥廬里，直接將門板架上床就行。」望一眼關老夫人，又說道，「關家世代行醫，救人無數，一定不介意地方被弄髒。」
關老夫人慈祥地笑道：「救人最重要，真是個可憐的孩子。」
傷者被抬走以後，旁人都注意到，東廠的人對突然出現的紫巾少女和她帶來的一幫人都不聞不問，各做各的事，誰也不攔着誰。這實在是一個很奇怪的現象，讓人疑惑起少女的身份。
「你是清寧郡主？」李大人的副手問，「有人揭發你跟雪梅圖丟失有關，你承認嗎？」
何當歸搖頭道：「不承認。」
「已經被揭發了，還是不肯承認嗎？」
「如果我想有一幅路談大師的繡品，直接去要就行了，要多少都不成問題。」在眾人驚奇的目光中，何當歸不緊不慢地說，「因此，我沒有偷盜的動機。說句大不敬的話，那副雪梅圖是舊的，用起來還是新的更合適，不是嗎？」
眾人默了一刻，董氏第一個發出質疑：「你認識路談大師？怎麼可能！據傳聞，那位老人家生活在深山裏，有幾百歲高齡了，是從古到今第一高壽人，長期佩戴他的繡品就能保持容顏少艾。你身上可一件路談繡品都沒有，你拿什麼證明！」
何當歸垂下頭，聲音含笑地回道：「大表嫂也說了，那是『傳聞』作不得准。其實所謂的路談大師，從薔薇繡品在本朝流行以來，已經換了三代，是三個不同的人，跟傳說中的富有盛名的元代路談大師，則是同一大門派下的兩個流派。因此，路談大師不是一個人，而是一個繡藝門派。」
她拋出的這個消息太過震撼，一開始沒人吱聲，隨後有位夫人恍然大悟地說：「難怪難怪，有傳言說路談大師有代工，市面上的真品只有十幅，可又有人說，代工的質量和本人的作品是不分高下的，只是風格略有調整。原來，路談大師不止一人！」
「我猜，為先皇后做繡品的那位大師，就是我認識的那位。」何當歸繼續道，「所以，那件繡品在別人眼中或許可望而不可即，於我卻很平常，我不會去偷的。至於大師名諱，不徵得他的意見不便外泄，請先保留我的嫌疑，繼續調查，早晚有真相大白的時候。」
董氏翻着白眼，冷哼道：「誰知道是不是你編的，你自稱跟路談大師關係好，誰知道是不是託詞。」
李大人用刀柄一指何當歸，吩咐手下人說：「記下她的名字，繼續調查。」等於是認同了何當歸所說的話，那誰還敢多說什麼，只能眼睜睜地看着何當歸從背負嫌疑，一下子獲得了免調查的特權。而園子裏的人，拷問才剛開始。
「好妹妹，咱們去喝杯茶吧？」紫巾少女笑吟吟地問。
何當歸納悶地說：「我又不認得你，喝什麼茶。東廠的人對你還算客氣，你是他們的親戚嗎？」
「真的！」少女大叫一嗓子，惹來很多注目，「你真的不認識我了！」
何當歸搖搖頭。
少女的隨從在園子外架了屏風和餐飲圓桌，上面擺滿了印有「御」字樣的點心、水果和烤味，斟的是帶着甜絲絲香氣的葡萄美酒。如果不是前面有東廠拷問女客，後面有毛氏沒人收的屍體，圓桌上的美食會變得更誘人。
屏風後面，少女一把摘下面巾，撇嘴道：「竟然說我是東廠的親戚，話說，太監有親戚嗎？」
何當歸不以為然地說：「太監既然被生出來，就肯定有父母和從前的家人，當然有親戚。」
「我不同意，」少女犟道，「既然太監的家人已經為了『大我』犧牲『小你』了，就跟那個太監變成了仇人，所以太監沒有親戚，只有仇人。就像那個什麼大總管曹鴻瑞一樣，被封為九千歲，風光的不行，可還不是只有收幾個義子給他養老？」
何當歸駁斥道：「我覺得不是，仇人和親戚是有分別的，親戚就算變成仇人，也是仇人里最特殊的那種。」
「是比仇人更仇恨的那種，對吧？」
「不是，是特殊。」
少女眯眼問：「你該不會是在訴說你的親身經歷吧？」
「我不想跟一個老頭子談我的少女心。」何當歸硬邦邦地回過去，一下子把對方噎住了。
屏風另一側傳來輕笑聲，兩人一起回頭，通過透明的白紗看到，風揚正搖着一把造型風雅的紙扇，光明正大地偷聽她們談話。他對上二人的目光，眨一眨含笑的眼睛，招呼道：「仙草郡主，清寧郡主，難得二人談興高漲，讓小生不忍進去打擾。不過，你們請看那邊。」
風揚收攏摺扇，指了指遠處。w2305141
