「那當然了，」湯姨娘眯長了丹鳳眼，低聲笑道，「我來風雨齋提親，不是提給四小姐你的，又是提給誰的？」
董阡陌搖頭道：「這樣的事恐怕我做不了主，要是姨娘給五月、六月她們說親，我還能給她們做一個主。可是，我做不了自個兒的主，這一點姨娘應該是了解的。」
「無妨，只要四小姐點一個頭就行了，」湯姨娘兩手擱在自己小腹上，面色溫柔端莊，「其他的事都不用你操心。這是一門絕對的好親，要不我也不能從中間牽線。」
董阡陌還是道：「可是這不合規矩呀……我很感激姨娘為我着想，但實在不敢應下些什麼。」
「四小姐有什麼顧慮呢？」湯姨娘和藹地發問。
「除非是老夫人和母親給我定下來的，定準了的，我才敢點頭應是。不如姨娘先去問過了老夫人，再來這邊說和親事，阡陌在這兒先謝謝您啦。」
湯姨娘眉目慈祥，可能是有孕的緣故，她的面龐帶着母性的光輝。
只聽她道：「多會說話的好孩子，多惹人憐，讓人想疼惜你。不過你不用擔心，固然我是老爺之妾，在這個家裏說不上話，可老夫人那頭你完全不用掛心，只要和你說准了，我回頭就去跟老夫人說，到時決沒有不同意的道理。」
「這……」董阡陌感到為難。
湯姨娘一見她有所動搖，連忙乘勝追擊，壓低聲音道：「要是尋常媒人提親，就算說的三小姐的親事，我都不敢亂摻和。可這個媒人身份不一般，很有來頭。至於提親的男方，其實就是我的親外甥，我這才來代當說客。」
「姨娘的外甥？」董阡陌詫異，「那就是三姐的……姨表兄弟了？」
「正是，我外甥他一表人才，二十四歲尚未娶親，很有誠意來提親，怎麼樣？四小姐考慮一下吧。」湯姨娘慢慢道，「此事若能做成，四小姐你這兩個月之內就能出嫁，去他家當主母了。四小姐你目前的處境，我是了解一些的現在你巴不得離得夫人遠遠的，對吧？」
董阡陌一愣，不知湯姨娘所謂的她的「處境」，指的是哪一種「處境」。
頓了頓，董阡陌面露一絲猶豫之色，試探着說，「可是就算我應下了，母親那頭不同意怎麼辦？」
湯姨娘道：「只要老夫人點了頭，夫人也沒有駁回的理由。」
董阡陌輕輕搖頭：「我不敢，我怕母親知道了不高興，事後會罰我。」
「四小姐放心，」湯姨娘自信一笑，「我外甥是個極有本事的人，這次的媒人也是大有來頭，是當今聖上身邊的紅人呢。縱使夫人不肯輕易嫁你出去，她也不敢跟這個媒人擰。」
「這……」
湯姨娘又開始說起男方的好話，「我外甥是挑着燈籠也尋不着的好夫婿，四小姐切莫失此良機，錯過這一次，再也找不到下次了。」
「那……」
「四小姐且聽我道來，我娘家姊妹三個，我大姐嫁的是劉右丞，二姐嫁入士族大家時家，生了我的外甥，時炯。時炯很有出息，如今在當今聖上最倚重的梟衛營中應差，加上他早年喪父，去年喪母，獨守着偌大一份兒產業，四小姐你嫁過去，上面沒有公公婆婆，手底下一兩百奴婢支應着，世上再也尋不到這樣好的事。」
「去年喪母？」董阡陌黛眉輕蹙，「這樣的話，依禮應該守孝三年才是。」
湯姨娘笑道：「喲，四小姐到底是夫人一手調教出來的大家閨秀，不先打聽打聽我外甥的身家幾何，卻關心他有沒有守孝。他倒是想守孝三年，可是情況不允許呀，如今他家裏就缺個知冷知熱的人，每日下差之後就是去喝酒應酬，我看着不忍心，就勸他，好吃不過家常飯，知冷知熱結髮妻，是時候娶個可心兒的人回家管管他了。」
董阡陌臉紅道：「我天生就笨，算盤不會打，下人不會管，廚房裏的事一應不會，我哪能照顧得起別人呢。」
「四小姐太謙了，你最好的地方你自己不知道，」湯姨娘一把握住董阡陌的手，眯眼笑道，「男人啊，就喜歡你這樣水樣性情的女孩兒，在這一點上，我所出的三小姐就差遠了。」
「對呀，還有三姐，」董阡陌仿佛想起了什麼，「三姐樣樣都比我強，和男方又是姨表兄妹，既然男方條件那麼好，還是先讓三姐考慮吧。」
湯姨娘搖頭，笑道：「四小姐你聽我把話說完，我來說和這門親事，既不是我的意思，也不是時炯的意思，而是我的大姐夫，時炯的姨夫，劉右丞的意思。人家一眼相中的就是你，我也不能從中間攔一道，把我自己的女兒硬銷出去呀。」
「……劉右丞？」
「是呀，他可是和咱家老爺一般，都是朝廷重臣，對了，他們劉家還出了一位貴妃呢。」
「唔，這個我省得。」
「那一日，毓王殿下邀請一幫懂得聽琴的大官來咱們家做客，四小姐還記得嗎？其中就有劉右丞，他對你彈的那一曲煎棠雪讚不絕口，推崇備至。回去他還同我大姐說，董家未出閣的四位千金中，將來最有出息的必將是四小姐你。」
董阡陌的臉蛋紅透了，揪着衣角說：「這話我可不敢當，我上面有二姐、三姐，下面有五妹，憑她們哪個都比我靈巧聰慧。」
「不，三丫頭不行，我的女兒我自己清楚。」
「可是……我的手已經彈不了琴了，」董阡陌憂鬱地說，「如果劉大人是因為我的琴彈得好，所以勸他的外甥挑我，那倒要叫你們失望了。承蒙你們錯愛，阡陌太慚愧了。」
湯姨娘拿起董阡陌的右手，翻開掌心細瞧，果然見一道細長且深的傷口，她輕輕問，「還沒治好嗎？」
「恐怕好不了呢。」
「沒關係，先嫁過去再說。」湯姨娘緊緊握住了董阡陌的手，「劉右丞說了，你在古琴上的天賦不下於從前的毓王妃，是一個好苗子。等你嫁給時炯後，右丞會想辦法請天底下最好的大夫治你的手。」
董阡陌露出感動之色，道：「多謝湯姨娘您一家這麼關懷我，阡陌受寵若驚。」
湯姨娘滿意一笑，問：「這麼說，四小姐你是答應下了？」
董阡陌偏着頭，羞澀地輕點了一下。
湯姨娘親昵地拍拍她的肩頭，為她攏了攏散亂的鬢髮，滿目都是愛護之色，「四小姐若能嫁給時炯，從今往後你就苦盡甘來了，劉家和時家都會好好待你的，以後咱們就是一家人了。」
董阡陌感激道：「謝姨娘疼我。」
「那就這麼說定了，」湯姨娘扶着椅背，慢慢站起來，「劉右丞給時炯請了一位大媒，是當今聖上的心腹第一人，李周漁李大人，明日他就上門來說媒。四小姐你選一下見客的衣裳首飾吧，明兒我再來看你。」「姨娘慢走，阡陌送你。」
「不用，四小姐留步，我外面停着轎子呢。」
「那姨娘小心台階。」
董阡陌和湯姨娘依依惜別後，猶自往屋門口一站，向湯姨娘的背影揮動着一塊手帕。
直到聽見門外的軟轎抬出去很遠了，董阡陌才回頭，沒好氣地跟牆角下花叢里藏着的五月說：「人家都走了，你快出來吧，你泡的絕世好茶呢？我們說的口乾舌燥，也沒等到你的茶。」
五月抱着茶壺走出來，一雙烏溜溜的眼珠轉啊轉，似乎帶着憤懣之色。只見她一聲不吭地捧着茶壺進屋，斟出滿滿一杯，重重的往桌上一放。
董阡陌端過，嘗了一口，不由笑道：「好香的玫瑰花味，不只有花香，還有餘韻，一定是同時用了鮮花和乾花的兩種花瓣，才能泡出這麼一壺香氣濃郁，入口回甘的好茶。不過你幹嘛抱着茶壺藏起來，不倒給湯姨娘喝呢？你不是想巴結人家嗎？」
五月的腮幫鼓了又鼓，活似一隻蛤蟆。下一刻，她的怒氣終於爆發了：「陰謀，這就是陰謀，裸的陰謀！」
「陰謀？」董阡陌不解，「你在說誰呢？」
「還能有誰，當然是湯姨娘！」
「幹嘛這樣說人家？」董阡陌不贊同道，「人家挺着一個寶貝肚子，辛辛苦苦的來到咱們院子，苦口婆心的給我介紹好姻緣，人家也不容易。」
「可奴婢剛才聽說了，老夫人給你議親的對象是豫章王府的世子爺，」五月瞪着眼，說話直接用吼的，「小姐你是沒睡醒呢還是睡迷糊了，你放着財神爺不要，居然一口答應了湯姨娘，要嫁給她的外甥，你瘋了嗎？！」
董阡陌放下茶杯，先把房門掩上，才道：「這會兒我剛睡醒，你不要那麼大聲音說話，吵吵得我頭疼，還空惹別人笑話。」
「走，小姐！」五月一把拉起董阡陌的手，豪邁道，「咱們再去找湯姨娘，把她外甥退了！除了財神爺，你絕對不能答應其他人的提親，知道不！」
董阡陌道：「你快別鬧了，我都已經答應人家了。況且姨娘的外甥很不錯，出身名門望族，家資豐厚，年少有為，才二十多歲就當上梟衛，很了不起呀。」
五月堅決搖頭：「沒用，他就是會飛也沒用，他家資再豐厚，能比得過財神爺嗎！」
「你不要這麼財迷好不好！」
「我不管！」五月嘶吼，「換了其他男人我都還不稀罕當財迷，可是！可是那是財神爺呀！是豫章王府的世子爺呀！」
「世子爺怎麼了？」
「世子爺，世子爺他在去年的乞巧節里，在京城上空放了千萬煙火，奴婢到現在還記憶猶新，那天的子夜時分，不論你是在城東、城南還是城西、城北，只要一抬頭，就能看到漫天飛舞的金雨！」五月激動地舉起了拳頭。
「……所以呢？」董阡陌弱弱地問。
「所以？」五月瞪眼，「所以湯姨娘她明顯是知道老夫人正在幫你張羅全天底下最好的一門親事，所以才急吼吼的趕來搞破壞，她肯定是想讓三小姐頂你的位置！」
「……急吼吼的人好像是你。」
咚咚，門外重重叩了兩聲，桃枝緊張的聲音傳來：「小姐你們小點兒聲，我在院子裏都聽得一清二楚了！來客人了，快把門打開吧！」
第51章 湯姨娘噓寒問暖，承受不起的錯愛
