在中國人的習俗中，從死者去世之日起，親朋每隔七天祭奠一次，擺好酒食、焚香上拜，並請道士、和尚超度亡靈，前後共計七次，這叫做『燒七！』
沙場征戰、軍情如火，一切只能去繁就簡了，普通的士兵死了，直接挖坑埋掉了事，如果是高級將領陣亡了，也只祭奠七天而已，劉備約定七天內不出兵，就是遵守古禮行事！
問題是，曹操是亂世奸雄，心性奸詐無比，為求成功更是不擇手段，豈會遵守七天的約定呢，就在舉行祭奠的第二天，曹操就密令各部人馬：
「隱蔽行蹤，緩緩前行，推進到老君峰附近，準備突襲劉備大營，又派出不少遊騎兵，詳細偵查荊州軍的情況，是否有異變發生！」
很快有消息回來說：『荊州軍駐紮老君峰上，修築壁壘、挖掘壕溝，不斷的加固營盤，而且日夜有兵馬進出，似乎是大舉增兵了！』
「劉備區區數萬兵馬，竟敢公開與老夫叫板，嚷嚷着決一死戰，其中必有詭詐，莫非襄陽-劉表增派援軍了？」
得知消息，曹操頗為吃驚，反覆思考多時，最後決定親自走一趟，查看劉備軍營的虛實！
就這樣，曹操帶着幾名謀士、以及數百名虎豹騎，偷偷的溜出了大營，登上附近一座高崗，窺視老君峰上的情況，結果不看不知道，一看嚇一跳呀！
只見老君峰上-壕溝縱橫、壁壘分明，旌旗飄揚、人影晃動，鼓號聲此起彼伏，隱約形成了一座大陣，卻又說不出名字來……
「怪哉了，老夫戎馬大半生，從未見過如此奇陣，遠望冷風淒雨、近觀河漢迷離，卻又一點頭緒也沒有！」
「如此陣法，聞所未聞，劉備軍中必有奇才呀，聽聞諸葛孔明博學多才，最善於演練陣法了，莫非是他的手筆嗎？」
「情況未明之前，最好不要輕舉妄動，以免中了敵軍的埋伏，那就弄巧成拙了！」
……………………
曹操與幾位謀士，皆是飽讀兵書之人，對於陣法也頗有研究，可是荊州軍佈下的陣法嗎？
二龍出水陣、天地三才陣、七星北斗陣、八門金鎖陣……似乎都有一點影子，可細看又都不是，着實讓人弄不明白！
對於陌生的東西，人本能會感到恐懼，曹操果斷的下令：『各部人馬駐紮原地，暫且不要進攻老君峰，同時嚴防荊州軍偷襲！』
一座陣型固然厲害，卻決定不了大戰局，真正讓曹操擔憂的，還是對方的兵力變化，只見老君峰上營盤密集，牛皮帳篷一座挨着一座，兵力起碼超過十萬！
劉備控制的南陽郡，守軍不過五、六萬人，如今出現了十萬人馬，說明劉表增派援軍了，而且老君峰兩側的密林中，隱約還有人馬埋伏，說明對方兵力不止十萬！
曹軍分三路南下，中軍為主力部隊，約有二十多萬人馬，之前連吃兩場敗仗，折損了五萬多人呢，余者已經不足二十萬了！
按照戰爭規則，進攻一方的兵力、必須是守方三倍以上，這樣才有勝算呢，而曹軍沒有兵力優勢了，如果強行發起進攻，恐怕是勝敗難料呀，就算是僥倖獲勝，也要折損大半兵馬！
如果把曹軍的兵力，都消耗在了老君峰上，荊州其餘的城池、又該如何攻佔呢，等到自己元氣大傷之後，江東、漢中、益州趁機出兵，又該如何應對呢？
考慮到種種嚴重後果，曹操才果斷的決定，取消原來偷襲計劃，對付已經成了氣候的劉備，只能智取、不能硬拼呀！
「劉備軍營看似壁壘森嚴，卻又有幾分無力之感，莫非在故弄玄虛嗎，丞相可派一支人馬偷襲，試探下敵營虛實！」
程昱查看了半響，提出一個狠毒的計劃，就是豁出去一支人馬，試探劉備大營的情況，贏了可以拿下老君峰，進而攻打宛城；輸了不過幾千人命，對於戰場大局無損！
「老夫與大耳賊之間，有七日不動刀兵之約，豈能為了一次試探，就毀了老夫的信譽呢？
古人云：人無信則不立，業無信則不興，老夫若是失信於人，如何令四方豪傑臣服，又如何號令天下呢？」
曹操身為奸雄，臉皮比城牆還厚，不介意用自己的信譽，去換取一個大勝利，這叫成大事者不拘小節！
不過嗎，這個勝利必須夠大，才能讓奸雄做出犧牲，如果能殲滅敵軍、砍下劉備的腦袋，就算把曹操臉皮扔地上，任由千軍萬馬踩踏又如何，漢高祖劉邦為了活命，可還用過尿遁呢！
可區區一次軍事試探，就不值得毀掉信譽了，曹操可是魏公、無冕之王、大漢攝政丞相，臉皮豈能如此廉價呢？
曹操的新計劃是，遵守七天的約定，而後全軍列陣老君峰下，引誘劉備軍下山來，利用兵力優勢野戰獲勝，那樣把握就大多了！
「暫且回營，數日之後，與大耳賊決一死戰！」
「諾！」
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「咚！-咚！-咚！」
「殺！-殺！-殺！」
決戰的日子到了，這一天清晨時分，二十萬曹軍傾巢而出，在老君峰下列開陣勢……只見人如猛虎、馬似蛟龍，戰鼓聲、喊殺聲驚天動地！
曹操身披黃金甲冑，坐騎爪黃飛電，在一眾將領的簇擁之下，立於大陣的最前端，真猶如群星拱月一般，威風到了極點呢！
另外嗎，曹軍將士的腰間，都系了一根白帶子，這是給陣亡的高覽帶孝，自古哀兵必勝，曹操想用這種辦法，激起將士們的殺氣！
按照道理來說，曹軍既然來挑戰了，劉備軍就該回應一下，就算不敢下山決戰，起碼派一員大將出來，陣前拼殺幾個回合吧！
退一步說，大將也不敢派出來，起碼在山上露個頭、也叫喊上幾聲，這叫做輸人不輸陣！
可奇怪的事發生了，曹軍戰鼓狂擂、吶喊如潮，不斷的發起挑釁，山上大營卻一定動靜也沒有，只見無數旗幟飄揚，不見半個人影走動，這是什麼意思？
「好一個狡猾的大耳賊，這是想用疲兵之計，消耗我軍的士氣嗎，罵陣手何在？」
眼看挑釁無用，曹操的馬鞭一揮，派出了上百名罵陣手，皆是身強力壯、中氣十足，罵人百遍不帶重複的傢伙！
「劉玄德--你號稱漢室宗親，實則無憑無據，中山靖王有一百多個子女，鬼知道你是誰的野種？」
「大耳賊--一生敗仗無數，只會逃跑活命，就連自己女人也不要了，你有多少夫人可仍呀？」
「織席販履小兒--大爺的靴子正好壞了，你快點亮亮手藝，下山來編一雙草鞋！」
……………………
上百名罵陣手，把劉備的身世、戰績、家庭全翻了個底朝天，一連罵了兩個多時辰，只累的氣喘吁吁、口乾舌燥，山上還是全無反應！
「徐公明何在，領五千人馬打先鋒，試探敵軍的虛實！」
「諾！--將士們，隨我來！」
一直熬到正當午時，曹操終於忍無可忍了，決定派一支人馬上山試探，看看劉備、徐庶弄什麼花樣！
徐晃應聲而出，率領部下五千人馬，向着老君峰發起進攻……士兵們填充壕溝、搬開鹿角、翻越柵欄，進展極為神速，而且沒遇到任何抵抗，只有幾個倒霉鬼掉進了陷阱中！
面對進展神速的先鋒，曹操非但不高興，反而是面白如紙，有一種被人戲耍的羞愧感，因為他預感到了、山上可能是一座空營！
「敵營中沒有人……一個人影也沒有，只找到個木匣子！」
不幸的是，曹操的預感成真了，山上真是一座空營，徐晃帶人衝上山腰，一個敵軍也沒遇到，只有遍地的帳篷、旌旗、稻草人……劉備大軍早就撤走了！
曹軍將士仔細搜索，依舊不見荊州一兵一卒，反到在中軍大帳中，找到了一個小木匣子，上面寫着幾個字：請丞相大人親啟！
士兵們不敢怠慢，連忙把木匣層層上交，最後到了曹操手中，結果打開一看，差點把曹操氣的半死，裏面一張紙條……「曹阿瞞，你上當了！」
(本章完)
